Almas Hemîd komt uit Efrîn-Mabeta. De 48-jarige moeder van vier kinderen is een van de oprichters van de interne veiligheidstroepen in Afrin (Efrîn). Ze kreeg haar eerste training in zelfverdediging tijdens de revolutie in 2012. Na de Turkse invasie van Efrîn was ze betrokken bij de opbouw van de veiligheidstroepen in de Şehba regio. Vandaag is ze een van de verantwoordelijken voor de veiligheid in de regio Deir ez-Zor. In een interview met ANF Nieuwsagentschap vertelde Almas Hemîd over haar verhaal en de organisatie van zelfverdediging voor vrouwen en de samenleving.
Een van de twaalf vrouwen in de eerste zelfverdedigingstraining
Almas Hemîd maakte in 2011 mee hoe de eerste zelfverdedigingsstructuren werden opgezet. Ze vertelt over de voorbereidingen op de revolutie in Rojava: “In 2011 werden raden opgericht na de verkiezingen in Efrîn. Zelfverdediging maakte ook deel uit van dit organisatieproces. Ik wist niet wat zelfverdediging was. Na een korte training werd ik lid van de vrouwenzelfverdediging in het district Mabeta. Op dat moment, in 2011, was het Ba’ath-regime nog aan de macht. Met de Rojava-revolutie in 2012 begonnen we onze zelfverdediging openlijk te organiseren. In februari 2012 nam ik met een groep van twaalf vrouwen deel aan een training van een zelfverdedigingseenheid. Op dat moment noemden we de eenheden nog geen Asayîş (binnenlandse veiligheidstroepen). Er waren algemene zelfverdedigingsgroepen waarin ook vrouwen waren georganiseerd. Maar op 1 april 2012 werd de vrouwelijke zelfverdedigingskrachten opgericht. In het begin hadden we geen wapens. We organiseerden onze zelfverdedigingsstructuren om de veiligheid van onze straten, onze mensen en onze kinderen te garanderen. We bespraken hoe we een vrouwelijke zelfverdedigingsmacht konden oprichten. We waren net begonnen om ons op deze manier te organiseren. Vanaf 2014 gingen we verder als de Binnenlandse Strijdkrachten voor Veiligheid, of Asayîş.”
“Het was duidelijk dat het niet zou werken zonder zelfverdediging van vrouwen”
Almas Hemîd beschreef de oprichting van zelfverdediging voor vrouwen als essentieel: “Aan het begin van de revolutie waren er massale aanvallen op vrouwen. De maatschappij werd samen met de vrouwen aangevallen. Niemand zou vrouwen verdedigen als ze niet voor hun eigen verdediging zorgden. Er was een totale aanval op de samenleving. Daarom was een sterke vrouwenorganisatie noodzakelijk. Door educatief werk werd een begrip van het belang van vrouwen en zelfverdediging gecreëerd. Men begreep dat zonder het vermogen om zichzelf te verdedigen, een vrouw zichzelf, haar familie, haar land en haar samenleving niet kan beschermen. Vrouwen die zich bewust werden van hun macht lieten zien dat ze de samenleving kunnen leiden en dat het paradigma van de democratische moderniteit, dat een alternatief is voor het systeem dat de samenleving is opgelegd, bij het leven past.”
Obstakels van gezin en samenleving
Dit bracht ook een mentaliteitsverandering teweeg. Almas Hemîd deed verslag van het moeilijke proces: “Toen ik begon deel te nemen aan het werk, stuitte ik op obstakels van de maatschappij en mijn familie. Het was niet geaccepteerd dat een vrouw deelnam aan zelfverdediging. Ik werd geconfronteerd met vragen als: ‘Hoe kan een vrouw de wacht houden in haar straat, in haar buurt en de veiligheid van controleposten garanderen? Er werd ook gevraagd hoe een vrouw dit werk naast een man kon doen en dat zelfverdediging een mannentaak was. Deze houding was erg dominant. Na de zelfverdedigingstraining kreeg ik de opdracht om de veiligheid van een checkpoint te garanderen. Mijn familie probeerde dit een maand lang te voorkomen. Ik vervulde mijn plicht tot zelfverdediging zonder aandacht te schenken aan de tegenstrijdigheden en crises. Als vrouw verzette ik me ertegen dat mijn wil werd genegeerd en ik deed mijn plicht.”
Vooraanstaand activist bij de opbouw van de veiligheidstroepen in Şehba
Nadat Efrîn in 2018 werd bezet door het Turkse leger en zijn jihadistische huurlingenbendes, begon Hemîd onmiddellijk met het opzetten van zelfverdediging in het kanton Şehba. “Onze verdrijving van Efrîn naar Şehba was een grote pijn. Na de bezetting van Efrîn stopten de aanvallen op vrouwen niet. Integendeel, we werden nog meer aangevallen, ze wilden onze hoop wegnemen. Maar we waren in staat om ons intern veiligheidssysteem in Şehba, dat we in Efrîn zo goed hadden opgezet en georganiseerd, opnieuw op te bouwen. Ik was betrokken bij het opzetten van de veiligheidstroepen in Şehba. We namen belangrijke stappen om de zelfverdediging van vrouwen te herstellen. Minder dan een week nadat we naar Şehba verhuisden, begonnen we het werk te organiseren. Natuurlijk was het niet gemakkelijk. We waren verspreid, het zou niet gemakkelijk zijn om ons te organiseren en samen te komen. We waren ons hiervan bewust, maar we wisten dat we niet konden leven zonder zelfverdediging. Onze eerste controleposten als Asayîş werden opgezet in tenten. Bij ontheemden zijn het de vrouwen die de meeste pijn en schade lijden. Door het zelfverdedigingssysteem te reorganiseren is het geweld tegen vrouwen tijdens en na de ontheemding enorm afgenomen in vergelijking met vroeger.”
“Zelfverdediging begint in de geest”
Almas Hemîd vervolgde: “Het waarborgen van de zelfverdediging van onze samenleving is onze prioriteit. Iemand die zichzelf niet kan verdedigen, is niet in staat om zijn samenleving te beschermen. Zelfverdediging is ook belangrijk om de handen die tegen vrouwen gericht zijn te breken. Zelfverdediging is niet iets dat alleen met wapens bereikt kan worden; alleen een georganiseerde, goed opgeleide, bewuste samenleving en vrouwen die vechten voor vrijheid kunnen voor zelfverdediging zorgen. Kortom, zelfverdediging moet plaatsvinden in de geest.”
“In het licht van de revolutie”
Almas Hemîd beschreef tot slot het leven vóór de revolutie: “Het is een dood leven. Stel je voor dat een vrouw zich in een kamer bevindt en het licht in die kamer wordt uitgeschakeld. De vrouw ademt alleen voor haar kinderen en leeft haar leven op die manier. Er was niets anders dan haar kinderen en haar huis. Als er al een leven was, dan was het voor haar kinderen. Hoewel mijn familie een patriottische familie was die de Koerdische vrijheidsstrijd steunde, was er nog steeds een feodale familiestructuur. Met de realisatie van de Rojava-revolutie gingen de deuren van deze ruimte open en kon ik in het licht stappen.”
Bron: ANF