De Turkse president Recep Tayyip Erdoğan heeft de studentenprotesten tegen de benoeming van een AKP-administrateur als rector van de Boğaziçi Universiteit in Istanbul omschreven als “geïnitieerd door terroristen”. “Er zitten geen studenten achter, het zijn terroristen. De voorzitter van de CHP van Istanbul is er ook. Zelf is hij sowieso een DHKP-C-militant ”, zei de AKP-leider na het vrijdaggebed in Istanbul.
Wanneer Erdoğan verwijst naar de politicus en dokter Canan Kaftancıoğlu, verwijst Erdoğan naar de vermeende militant van het “Revolutionaire Front van de Volksbevrijdingspartij”, dat wordt vervolgd als een terroristische organisatie in Turkije. De 48-jarige was solidair met de verzetsbeweging van de studentenvereniging. Sinds maandag protesteren studenten van de Boğaziçi Universiteit en andere universiteiten tegen de benoeming van Melih Bulu als rector. Dit is zeer ongebruikelijk omdat de rector altijd democratische gekozen wordt door de studenten van de universiteit. Op de allereerste dag vond er massaal politiegeweld plaats op de campus, op dinsdag en woensdag vonden er op verschillende adressen gewelddadige huiszoekingen plaats, waarbij 37 studenten werden gearresteerd. Donderdagavond zijn 24 van de getroffenen voorwaardig vrijgelaten maar met meldplicht, dertien studenten zitten nog steeds in politiehechtenis. Velen van hen zijn tijdens politiehechtenis onderworpen aan gewelddadige naaktfouilleringen.
In zijn toespraak na het vrijdaggebed verdedigde Erdoğan opnieuw de benoeming van Bulus. Hij werd benoemd in overeenstemming met de toepasselijke wetgeving en was “geschikt” voor de functie. De 50-jarige is een voorstander van de AKP van Erdoğan, die in 2015 tevergeefs meedong naar een parlementair mandaat en in zijn proefschrift in 2011 werd geconfronteerd met beschuldigingen van plagiaat. Voor het eerst in 40 jaar werd een staatscommissaris, Bulu, bij decreet door president Erdoğan benoemd tot universitair rector. Critici zien dit als een schending van de academische vrijheid. De studenten veroordeelden de benoeming ook als ondemocratisch en tegen de traditie van de universiteit om zelf haar bestuurders te kiezen. Ondertussen hebben studenten van de Boğaziçi Universiteit het naambordje van het Rectoraat met hun eigen ontwerp aan de deur bevestigd: “Curator”.
