De federale kamer van Comodoro Rivadavia beval de heropening van de zaak over de verdwijning en dood van Santiago Maldonado, na de politie-interventie tegen een protest op het grondgebied van de Mapuche Cushamen-gemeenschap, in augustus 2017.
De lange zoektocht naar de jonge man en de daaropvolgende ontdekking van zijn lichaam, enkele maanden later, in de buurt van de plaats waar de politie-interventie plaatsvond, hield de Argentijnse samenleving in angst omdat het hen herinnerde aan de oude praktijken van de vroegere dictatuur. Verder stelde het vraagtekens bij het nationale veiligheidsbeleid van de huidige regering van Mauricio Macri.
Het initiële ontslag van de zaak, tegen Gendarme Emmanuel Echazú, voor mogelijke criminele handelingen werd uiteindelijk nietig verklaard door de Federale Kamer van de provincie, die de heropening van het dossier beval om alle niet door de bevoegde autoriteiten uitgevoerde tests uit te voeren, voordat een ” mogelijk achterlaten van een persoon “in het geval van een traumatische dood”, en “om het bestaan van een criminele hypothese te verifiëren of uit te sluiten”, volgens de gerechtelijke resolutie.
De advocaat van de familie Maldonado sprak zijn voldoening uit over de heropening van het onderzoek, hoewel het ook ongemakkelijk was omdat de kamer de rechter die het gerechtelijk onderzoek indiende niet uit de zaak verwijderde en dat volgens verschillende getuigenissen sterke externe druk had gekregen om de zaak te sluiten.
Achtergrond
De gebeurtenissen vonden plaats in Cushamen, gelegen in de Argentijnse provincie Chubut. De autopsie van het lichaam gaf aan dat de doodsoorzaak van Santiago “verdronken door onderdompeling in het water van de Chubut-rivier, bijgedragen door onderkoeling” en dat het een “traumatische dood” was en dat er geen tekenen van geweld waren.
Uit de autopsie bleek ook dat het lichaam ten minste 55 dagen onder water had gelegen. De wetshandhavingsactie werd uitgevoerd door de Argentijnse Nationale Gendarmerie, een veiligheidsteam dat onder direct bevel werkt van de Nationale Veiligheidsminister, Patricia Bullrich, onder de controle van president Mauricio Macri.
