De Duitse mensenrechtenactivist Peter Steudtner, die een beveiligingsworkshop voor mensenrechten in Büyükada bijwoonde, werd in Istanbul samen met een groep mensenrechtenverdedigers gearresteerd. Na de arrestatie van Steudtner had Duitsland vroeg in juli een reeks sancties aangekondigd tegen het regime van Erdoğan.
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Sigmar Gabriel beweerde dat de sancties die aan het Erdoğan-regime zijn opgelegd, werken. Gabriel zei: “Turkije reageert op economische druk, maar dat geeft me geen vreugde. Onschuldige mensen zijn nog steeds gevangen genomen”
De grootste zorg is een Turkije dat zichzelf steeds verder verwijderd van democratie
Gabriel zei dat het hoofdprobleem dat leidde tot een verslechtering van de relatie, niet is opgelost en zei: “Het belangrijkste probleem is dat Turkije zich verwijderd van de democratie en zolang dat blijft, zullen de relaties niet verbeteren.” De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Gabriel heeft gewezen op de omstandigheden waarin de mensen zonder goede reden door het Erdoğan regime gevangen werden genomen en vervolgde:
“Onschuldige mensen zijn nog steeds gevangen genomen, waarvan er 9 Duitse burgers zijn. Turkije die veel over de doodstraf heeft gepraat, zal de relatie tussen Turkije en Europa beëindigen. De Turkse regering reageert op economische druk. Soms is deze druk nodig. Maar dit geeft me geen vreugde, integendeel, ik ben diep bedroefd.”
Gabriel zei dat de hotelbezitters en werknemers die getroffen worden door de reiswaarschuwing voor Duitse burgers die Turkije bezoeken, “Vrienden van Duitsland” zijn, en voorts dat hij niet wil dat deze mensen schade ondervinden.
