Ondanks de ontkennende verklaringen van de bondsregering over het gebruik van Leopard II-tanks in de aanvallen tegen Afrin, is gebleken dat Ankara vorige week een bericht naar Berlijn heeft gestuurd.
De Berlijnse regering staat onder druk door het gebruik van Duits Leopard II-tanks door Turkije in de aanslagen en bloedbaden van Turkije tegen Afrin. Ondanks de publicatie van foto’s van Duitse Leopard-tanks in de pers, heeft de Bondsregering een verklaring uitgegeven waarin stond dat ze “geen informatie hadden”.
De Woordvoerster van het Ministerie van Defensie, Holger Neumann sprak vorige week in Berlijn op een persconferentie en zei: “Buiten de afbeeldingen op de media hebben we geen informatie over de gebruikte Leopard-tanks. We weten niet wanneer of waar deze foto’s zijn gemaakt. “Een soortgelijke verklaring werd ook afgelegd door de woordvoerster van het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
Inmiddels is aan het licht gekomen dat de federale regering in het bezit was van informatie waarin stond dat de Leopard II-tanks maar ook andere Duitse wapens gedurende lange tijd werden gebruikt bij de invasie-poging tegen Afrin. Volgens een artikel van Spiegel Online heeft de Turkse minister van Defensie, Nurettin Canikli afgelopen woensdag de Duitse ambassadeur in Ankara ontmoet en hem over de zaak geïnformeerd.
354 Leopard II-tanks verkocht aan Turkije
Nadat foto’s waren opgedoken van de (eerder door Duitsland verkochte) Leopard II-tanks aan het Turkse leger in de Afrin-aanval waren opgedoken, had minister van Buitenlandse Zaken Sigmar Gabriel verklaard dat zij het plan voor de modernisering van de eerder verkochte tanks niet zouden goedkeuren totdat er een nieuwe regering zou worden gevormd.
In tegenstelling tot deze verklaring, is gebleken dat de Duitse regering tussenpersonen naar de AKP stuurde en feitelijk een deal toestond voor enkele tanks in oktober. Het blijkt dat vlak na de ontmoeting van de Federale Veiligheidsraad (BSR) met kanselier Merkel en zes ministers die destijds de wapenhandel goedkeurde, de deal voor de modernisering van tanks van het type 120 M60 die aan het Turkse leger waren verkocht, was goedgekeurd.
De Leopard II-tanks die bij de Afrin-aanval werden gebruikt, werden tussen 2006 en 2009 aan Turkije verkocht. De 354 Leopard II’s werden zonder enige voorwaarden geleverd. Het is onduidelijk of de nieuwe federale regering die naar verwachting de komende dagen zal worden gevormd, wel of niet instemt met het plan voor de modernisering van de Leopard II-tanks vervaardigd door de firma Krauss-Maffei Wegman.
