- Noord-Koerdistan
De politieke gevangene Ahmet Zenger is na 31 jaar en zes maanden in Turkse gevangenissen teruggekeerd naar zijn dorp Xirabaşeref in Şirnex-Hezex (tr. Şirnak-Idil) en werd met groot enthousiasme ontvangen. De nu 63-jarige Koerd werd in 1993 in zijn dorp gearresteerd en door een staatsveiligheidsrechtbank tot levenslang veroordeeld wegens separatisme. Na zijn vrijlating uit een gevangenis in Giresun gisteren, werd er vandaag reikhalzend naar hem uitgekeken in zijn thuisland. Een grote menigte mensen, waaronder politici van de DEM-partij en DBP en vertegenwoordigers van de gevangenenhulporganisatie TUHAD-FED en het Moeders van de Vrede Initiatief, wachtten zijn aankomst al op in de nabijgelegen gemeente Ereban en escorteerden Zenger in een autocolonne naar zijn dorp.
De sfeer op de receptie in Xirabaşeref leek op een volksfeest. Ahmet Zenger begroette de dorpelingen, die op een rij stonden, één voor één. Hij kreeg een duif overhandigd, die hij liet vliegen als symbool van vrijheid. “Ik kwam met opgeheven hoofd uit de gevangenis. Mijn vrijlating werd keer op keer uitgesteld, maar ik heb niet gebogen. Ik ben trots op mijn volk, we blijven rechtop staan,” zei Zenger.
Aydin Deniz van de gevangenenhulporganisatie TUHAD-FED legde uit dat Zenger anderhalf jaar geleden al vrij had moeten komen. In Turkije worden mensen die tot levenslang zijn veroordeeld meestal na dertig jaar vrijgelaten. Beslissingen over vrijlating worden genomen door zogenaamde toezichtcomités in de betreffende gevangenissen. Deze comités bestaan uit werknemers die geen juridische expertise hebben en toch kunnen beslissen over vrijheidsbenemende maatregelen. In veel gevallen wordt de vrijlating van politieke gevangenen afhankelijk gemaakt van een bekentenis van berouw.
“Jullie vrijlating is willekeurig uitgesteld, maar vandaag zijn jullie ook fysiek vrij,” zei Deniz. “Duizenden van onze vrienden zitten in gevangenschap, we wensen dat Abdullah Öcalan en alle andere gevangenen worden vrijgelaten.”
Foto en video © MA