De regering van de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) heeft, net als haar voorgangers, niet nagelaten haar toevlucht te nemen tot speciale oorlogsmethoden tegen de samenleving. Het zou zelfs niet verkeerd zijn om te zeggen dat ze in dit opzicht nog slechter heeft gepresteerd dan haar voorgangers.
Ondanks een eeuw republikeinse ervaring en de rijkdom aan institutionele kennis binnen de staat, is de AKP er beter in geslaagd staatsmiddelen voor eigen gewin te gebruiken dan de leden van de Republikeinse Volkspartij (CHP). In deze context wordt vaak gezegd dat ze zelfs de beruchte acties van de Gülenbeweging mild hebben doen lijken.
Het is duidelijk dat er methoden zijn gebruikt die velen met stomheid geslagen achterlaten. Met name de laatste tijd zijn de ontwikkelingen op dit gebied veel opvallender dan voorheen en verdienen bijzondere aandacht.
Zoals bekend heeft de rechterlijke macht onder de AKP een plotseling besluit genomen om de uitzendingen op te schorten van twee televisiezenders, Halk TV en Sözcü TV, waarvan bekend is dat ze in de lijn van de CHP opereren. Volgens de beschikbare informatie zullen beide kanalen naar verwachting op de avond van 8 juli uit de lucht worden gehaald. Tenzij er op het laatste moment een andere beslissing wordt genomen, zal geen van beide zenders op 9 juli uitzenden.
Natuurlijk doet dit nieuws denken aan eerdere beslissingen en beleid van de overheid gericht tegen de vrije pers, ook al vallen Halk TV en Sözcü TV misschien niet helemaal in die categorie.
Het is bijvoorbeeld goed gedocumenteerd dat de staat in de jaren 90 probeerde de vrije pers het zwijgen op te leggen door journalisten direct te vermoorden en kantoren van kranten te bombarderen. De krant Özgür Gündem en de traditie die erop volgde dienen als concrete voorbeelden. Tientallen schrijvers, verslaggevers, redacteuren en distributeurs werden vermoord; kranten werden gesloten en alle middelen werden ingezet om te voorkomen dat ze zouden publiceren.
Journalisten en persmedewerkers zoals Musa Anter, Metin Göktepe, Hüseyin Deniz, Cengiz Altun, Hafız Akdemir, Nazım Babaoğlu, Ferhat Tepe, Adıl Başkan, Yahya Yaşa, Halil Adanır en Orhan Karaağar behoorden tot de honderden doelwitten en werden vermoord in deze periode.
Dit tijdperk kan worden beschreven als een tijd waarin de vrije pers werd onderworpen aan fysieke aanvallen en regelrechte moorden.
2002-2010: Het tijdperk van gecontroleerde repressie
De aanvallen op de vrije pers gingen ongetwijfeld door tijdens het bewind van de AKP. De periode tussen 2002 en 2010 heeft echter een uniek karakter. Dit waren de jaren waarin de AKP zichzelf afschilderde als pro-Europese Unie en relatief democratisch, waarbij ze zichzelf hier en daar als een “libertaire” partij neerzette.
Er stonden voortdurend verschillende “initiatieven” op de agenda: het Koerdische initiatief, het Alevitische initiatief, het Roma-initiatief, enzovoort. Maar achter de schermen was een heel ander mechanisme in beweging. Er werd doelbewust geprobeerd om de vrije pers het zwijgen op te leggen. De belangrijkste methode was om mediakanalen te dwarsbomen door het juridische systeem te instrumentaliseren.
Vanwege het toetredingsproces tot de Europese Unie en soortgelijke zorgen was het direct aanvallen of arresteren van journalisten beperkt. De aanvallen op de vrije pers gingen echter door in verschillende vormen. De meest voorkomende methode was om publicaties op te schorten of volledig te sluiten door middel van gerechtelijke uitspraken.
Er kan een lange lijst worden samengesteld van publicaties die in die periode werden aangevallen, tegengewerkt of gesloten. De reden om deze lijst te presenteren is als volgt: de beginjaren van de AKP worden in de samenleving vaak afgeschilderd als een periode waarin de vrijheden werden uitgebreid en de democratische ruimte werd geopend. De realiteit vertelt echter het tegenovergestelde. Enkele van de publicaties die tijdens dit zogenaamde liberale tijdperk het doelwit waren, zijn:
Yeniden Özgür Gündem (2 september 2002 – 28 februari 2004), Ülkede Özgür Gündem (1 maart 2004 – 16 november 2006), Toplumsal Demokrasi (16 november 2006 – 5 januari 2007), Gündem (17 januari 2007 – 16 december 2007), Güncel (19 maart – 17 oktober 2007), Yaşamda Gündem (9 maart – 12 maart 2007),
Gerçek Demokrasi (oktober – 21 november 2007), Zevende Dag (5 november 2007 – 8 oktober 2008), Yaşamda Demokrasi (15 december 2007 – 4 april 2008), Toplumsal Demokrasi 2 (22 december 2007 – 25 februari 2008), Öteki Bakış (31 maart – 4 april 2008), Yeni Bakış (14 april – 8 mei 2008), Alternatif (19 mei 2008 – 20 oktober 2009), Gelecek (28 mei – 27 september 2008), Özgür Ülke (30 september – 1 oktober 2008), Gerçek (12 – 18 oktober 2008), Ülkeye Bakış (12 – 18 oktober 2008), het weekblad Yeni Mezopotamya (22 oktober 2008), Politika (22 oktober 2008 – 14 februari 2009), Analiz (8 november 2008 – 28 februari 2009), Ayrıntı (29 november 2008 – 28 maart 2009), Özgür Yorum (21 december 2008 – 14 maart 2009), en Günlük (9 januari 2009 – 4 april 2011).
Özgür Gündem werd op 4 april 2011 opnieuw gelanceerd; op 24 maart 2012 werd het voor 30 dagen gesloten en de kranten die de volgende dag in de drukkerij werden gedrukt, werden in beslag genomen. Özgür Mezopotamya (11 april 2009) kreeg drie afzonderlijke sluitingen, die elk 39 dagen duurden. Özgür Görüş (18 april 2009) kreeg vier afzonderlijke sluitingsbevelen, elk voor 30 dagen. Süreç (13 juni 2009) werd eenmaal voor 15 dagen en tweemaal voor 30 dagen stilgelegd. Özgür Halk Tavrı (20 juni 2009) kreeg een verbod van 39 dagen. Siyasi Alternatif (6 juni 2009) werd twee keer voor 30 dagen gesloten.
Özgür Ortam (27 juni 2009) kreeg twee stilleggingsbevelen, elk voor 30 dagen. Haftalık Yorum (7 februari 2010) kreeg een inbeslagname van 30 dagen opgelegd. Yorum (27 maart 2010) werd twee keer verboden, telkens voor 30 dagen. Politik Yorum (3 april 2010) kreeg één sluitingsbevel van 39 dagen. Ülkede Yorum (20 april 2010) werd voor 30 dagen verboden. Demokratik Açılım (26 augustus 2009) werd voor 38 dagen gesloten.
Na 2010: De brutaliteit van de macht
De periode na 2010 markeert een duidelijke verschuiving. Dit was het moment waarop de AKP haar positie veiligstelde via het grondwettelijk referendum, en de stappen die ze vanaf dat moment nam weerspiegelden dat vertrouwen. In 2011, onder wat de “KCK-perszaak” werd genoemd, richtte een grootschalige golf van arrestaties zich op journalisten in Noord-Koerdistan (Bakur) en Turkije, journalisten die in veel opzichten de waardigheid van het beroep verdedigden. Tientallen journalisten werden gearresteerd, velen werden gevangen gezet en talrijke media werden gesloten.
De gearresteerde journalisten werden jarenlang gevangen gehouden op basis van aanklachten zonder enige inhoud, in een poging om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen. Hoewel sommigen in 2014 werden vrijgelaten onder invloed van het lopende politieke proces, was hun terugkeer naar de journalistiek van korte duur. In 2015 opende de ineenstorting van het vredesproces en in 2016 de geënsceneerde couppoging de deur naar een nieuwe golf van repressie tegen de vrije pers. Tientallen tv-zenders, kranten, tijdschriften, persbureaus, radiostations en digitale platforms werden gesloten.
Onder de gesloten zenders bevonden zich IMC TV, Azadi TV, Özgür Gün TV, Van TV, Jiyan TV, de krant Özgürlükçü Demokrasi, de krant Azadiya Welat, Radyo Ses, Radyo Rengin en Radyo Karacadağ, om er maar een paar te noemen.
Er moet ook worden opgemerkt dat in deze periode de activa van de gesloten mediakanalen in beslag werden genomen, een daad die neerkomt op regelrechte wettelijke plundering. Zelfs na meer dan tien jaar zijn de in beslag genomen eigendommen van deze mediakanalen nog steeds niet teruggegeven aan de rechtmatige eigenaars.
De donkerste periode
De periode van 2016 tot nu kan worden beschreven als het donkerste tijdperk onder de huidige regering. In deze periode zijn journalistiek in de ware zin van het woord en onafhankelijke uitzendingen feitelijk verboden. Geen enkel mediakanaal dat niet op één lijn stond met de regering mocht opereren. In plaats van de “door het leger gesteunde media” van gisteren is er een nieuwe, door het paleis gecontroleerde mediastructuur opgezet. Hoewel dit beleid een flinke klap kreeg bij de lokale verkiezingen in 2024, is het in subtielere vorm tot op de dag van vandaag blijven bestaan.
In deze periode is niet alleen de vrije Koerdische pers, maar de hele oppositiemedia het doelwit geweest van de regering. Media die verbonden zijn aan de CHP zijn, misschien wel voor het eerst in de geschiedenis van de republiek, onderworpen aan zo’n intense campagne van intimidatie en onderdrukking.
Op dit moment heeft de regering niet alleen de oorlog verklaard aan traditionele media, maar ook aan digitale platforms die even invloedrijk zijn. Berichten op platforms als YouTube, Twitter en Facebook worden nu beschouwd als reden voor vervolging. Zelfs de eenvoudigste verklaring of post waarin kritiek wordt geuit op de regering kan leiden tot onmiddellijke arrestatie en gevangenisstraf. Fatih Altaylı, ook al staat hij algemeen bekend als iemand die op één lijn staat met de diepe staat, is een van de mensen die onder dit hardhandig optreden is gearresteerd.
Wat is het doel van de AKP?
Ongetwijfeld heeft de regering, elke keer dat ze de vrije pers en de oppositie aanviel, een specifiek doel gehad en als ze nu aanvalt, heeft ze er opnieuw een. Nadat de regering in 2016 de vrije pers had aangevallen en alle mediakanalen de mond had gesnoerd, richtte ze zich meteen op maatschappelijke organisaties, verenigingen en stichtingen en legde ook hen het zwijgen op. Dat was nog niet genoeg. De regering richtte zich toen op de leiders van politieke partijen. Een golf van repressie werd gelanceerd om ervoor te zorgen dat geen enkele persoon die betrokken was bij politieke activiteiten of productie onaangeroerd bleef. Duizenden invloedrijke en bevoegde personen binnen politieke partijleiders en gemeenten werden gearresteerd en gevangen gezet. Een aanzienlijk aantal van hen zit nog steeds achter de tralies.
Met deze strategie wilde de regering de oppositie het zwijgen opleggen, zowel in de media als in de politiek, om hen zo mogelijk uit te schakelen en zo de meerderheid van de samenleving voor zich te winnen. Als we echter naar de huidige situatie kijken, is het duidelijk dat dit doel niet is bereikt. De meest bekeken media in Turkije zijn de media die tegen de regering zijn. Dit wordt bevestigd door opiniepeilingen en de stemming op straat.
Dit leidt natuurlijk tot een prangende vraag: Waarom nu? Waarom wil de regering Halk TV en Sözcü TV op zwart zetten? Wat wil ze niet dat de mensen zien? Wat probeert ze voor het publiek te verbergen?
Wat is het verband tussen het op zwart zetten van Halk TV en Sözcü TV en het lopende proces?
Er zullen zeker verschillende interpretaties zijn; er kunnen ongetwijfeld andere redenen worden aangevoerd. Zo kan een dergelijke maatregel, althans tijdelijk, zijn genomen om de waarheid te verdoezelen als voorbereiding op een bredere operatie tegen de CHP.
Het feit dat de uitzendingen van beide televisiekanalen specifiek op dinsdagavond worden opgeschort, lijkt echter een bijzondere betekenis te hebben. Zoals bekend is het belangrijkste onderwerp in de media deze dagen de verwachte ontwapening van PKK-leden. Zagros Hiwa, woordvoerder van het persbureau van de KCK, verklaarde onlangs dat deze stap, die wordt omschreven als een intentieverklaring, naar verwachting binnen een paar dagen zal worden gezet, specifiek tussen 10 en 12 juli.
Ondertussen worden Halk TV en Sözcü TV uit de lucht gehaald van de avond van 8 juli tot de ochtend van 9 juli. Het is duidelijk dat er een verband is tussen deze twee ontwikkelingen. Het is niet moeilijk om dit verband te zien en te interpreteren.
De echte vraag, of beter gezegd, de kwestie die geanalyseerd moet worden, is waarom de regering specifiek niet wil dat deze twee mediakanalen verslag doen van de ceremonie en de discussies die zullen volgen. Het is algemeen bekend dat deze twee zenders de AKP sterk hebben bekritiseerd voor de manier waarop ze met het lopende proces zijn omgegaan. Sterker nog, ze hebben het als het ware vaak “gestenigd”. Het is ook duidelijk dat ze soms werken met een klassieke anti-Koerdische reflex en een traditioneel kemalistisch standpunt innemen.
Maar is dit alleen de reden voor het besluit tot schorsing? Is het alleen om kritiek op de AKP te voorkomen? Of spelen er andere motieven?
Zou het bijvoorbeeld zo kunnen zijn dat men bang is dat deze twee outlets, hoe beperkt ook, wel degelijk weergeven wat er gebeurt? Het is algemeen bekend dat de AKP probeert om de verwachte aankondiging te framen als een daad van “overgave” en er hard aan werkt om het zo te presenteren. De PKK houdt echter vol dat dit niet het geval is en dat het proces zal doorgaan door wederzijdse stappen van beide partijen. Natuurlijk zal het resulterende publieke imago niet overeenkomen met wat AKP-kringen willen zien.
Men kan zich herinneren hoe de AKP media er in eerste instantie voor kozen om de Koerdische Nationale Eenheidsconferentie in Qamishlo te negeren. Maar toen de bij de CHP aangesloten media vanuit hun eigen perspectief verslag deden van de conferentie en de resultaten ervan, werden de AKP-media gedwongen om er ook aandacht aan te besteden en snel daarna begonnen ze met hun aanvallen.
Het lijkt erop dat een soortgelijke angst vandaag opnieuw speelt. De tijd zal het leren.
Uiteindelijk is het niet mogelijk om deze uitzendverboden los te zien van het bredere politieke proces dat momenteel gaande is. De AKP-MHP regering wil dat alles, inclusief de media, onder haar controle blijft. Ze probeert te voorkomen dat afwijkende standpunten of alternatieve perspectieven het publiek bereiken. Het is duidelijk dat in een tijd waarin de discussies over democratie en vrede het hevigst zijn, het gevolgde beleid er een is van uniformiteit, egocentrisme en autoritarisme.
Daarom is het niet alleen een plicht van de vrije pers, maar ook een noodzaak voor iedereen die beweert een democraat te zijn, om zich op elk niveau en in elke vorm tegen deze verduistering te verzetten en deze aan de kaak te stellen.
Auteur: Ali Hayberi