- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Volgens de militaire raad van Manbij is een van zijn commandanten gedood bij een aanslag met een autobom op woensdagochtend. De dode is Bozan Berkel, geboren in Kobanê in 1974. De militaire raad, die deel uitmaakt van de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), zegt over de aanval: “Onze metgezel Bozan Berkel werd vanmorgen gedood door de ontploffing van een explosief dat op zijn auto was geïnstalleerd. Bozan was een van de eerste kameraden die zich bij onze strijd aansloot. Tot voor kort werkte hij op het bureau voor militaire betrekkingen. Onze kameraad Bozan was onvermoeibaar in zijn werk en met zijn ethische waarden en sterke houding had hij invloed in de verschillende gemeenschappen en stammen van de regio. Als Militaire Raad van Minbic (Manbij) beloven we zijn pad te vervolgen en hem te wreken.”
Ondertussen blijven de proxy jihadisten van Turkije Manbij aanvallen. In het dorp Dehne in het westen van de stad raakten drie minderjarigen ernstig gewond door artilleriegranaten. Volgens ANHA zijn de gewonden Wîam El Casim (15), Îbrahîm El Casim (12) en Celal El Casim (14). Ze worden medisch behandeld in het Berkel Ziekenhuis in Minbic.
Ondertussen is de islamistische terreurgroep Hayat Tahrir al-Sham (HTS, voorheen al-Nusra Front) ook betrokken bij de aanvallen. Zoals North Press (NPA) meldt, beschoten HTS-troepen woensdagochtend de westelijke buitenwijken van Manbij met artillerie en raketten. De bevolking van dorpen op de contactlijnen tussen de QSD en de HTS is op grote schaal ontheemd geraakt. De HTS zou vandaag een militair konvooi bestaande uit ongeveer 20 voertuigen met vierwielaandrijving en meer dan 80 schutters als versterking naar Manbij hebben gestuurd.
Veel doden en gewonden
Manbij wordt sinds 1 september aangevallen door jihadistische proxy-troepen uit Turkije. Dinsdag werden vier leden van de veiligheidstroepen van Noord- en Oost-Syrië (Asayîş) gedood tijdens gevechten. Al tijdens de grootschalige aanval afgelopen vrijdag werden vier broers en zussen van tien, veertien, vijftien en zeventien jaar gedood door Turks artillerievuur. Op zaterdag werd een 70-jarige vrouw gedood en raakten andere mensen gewond in een dorp aan het noordwestelijke front.
Parallelle escalatie in Deir ez-Zor
De aanvallen op Manbij volgen op gewapende botsingen tussen de QSD en gewapende groepen die dicht bij de Syrische regering staan in de Oost-Syrische regio Deir ez-Zor sinds begin vorige week. Naast Manbij zijn ook steden als Til Temir en Ain Issa het doelwit van pro-Turkse milities. Ook hier hebben de lokale militaire raden de afgelopen dagen felle tegenaanvallen uitgevoerd.
Strategische positie van Manbij
Manbij ligt 30 kilometer ten zuiden van de Turkse grens en heeft een strategische positie in de Turkse plannen om zijn illegale bezettingszone in het noorden van Syrië uit te breiden. De stad, die wordt bestuurd door het autonome bestuur, ligt aan de belangrijke snelweg M4, die als een levensader door Noord-Syrië loopt en al een strategische aanvoerroute was voor IS. In 2022 noemde de Turkse president Recep Tayyip Erdogan Manbij, samen met Tel Rifat, het eerste doelwit voor een nieuwe Turkse invasie in het noorden en oosten van Syrië.
Vier leden van de binnenlandse veiligheidstroepen gedood in Manbij