De BBC meldde dat de Britse YPG-strijder Jac Holmes martelaar is geworden. Holmes spande zich in om landmijnen te verwijderen die geplaatst werden door ISIS. Na het verwijderen van de landmijnen wordt Raqqa weer toegankelijk voor terugkerende burgers.
Jac Holmes, 24 jaar en afkomstig uit Bournemouth, die sinds 2015 in de gelederen van de YPG werkte, heeft zijn leven verloren tijden het ruimen van landmijnen in Raqqa, meldde de BBC.
Overeenkomstig hebben de Koerdische vertegenwoordigers in het Verenigd Koninkrijk gezegd dat het YPG bestuur hen heeft medegedeeld dat de voormalig IT-medewerker uit Bournemouth werd gedood terwijl hij een gebied wist vrij te maken van landmijnen om het veilig te maken voor burgers.
Zijn moeder, Angie Blannin, zei dat de 24-jarige een ‘in mijn ogen een held’ was geweest.
Ze vertelde de BBC: “Hij hield van wat hij daar deed, hij hield ervan om een soldaat te zijn. Hij had de moed van zijn overtuigingen.
‘Hij was gewoon een jongen toen hij het Verenigd Koninkrijk verliet, een beetje verloren. Hij vertelde me dat hij niet wist wat hij met zijn leven wilde doen. Maar daar ging hij naar iets waar hij goed in was en waar hij van hield.”
Mevrouw Blannin zei dat ze Jac al langer dan een jaar niet meer had gezien, maar dat ze regelmatig online contact hadden en plannen hadden gemaakt voor hem om thuis te komen.
“Hij hield vast aan zijn overtuiging omdat hij daar wilde zijn en hij wilde het einde van Raqqa en het einde van het kalifaat zien. Dat was een moment in de geschiedenis en hij wilde er deel van zijn.”
‘We dachten dat hij met een beetje geluk thuis zou zijn voor Kerstmis. Het was zo moeilijk sinds hij weg was, maar ik stond altijd 100% achter hem.’
‘Na dit alles zo heeft hij gezegd, zou hij in de politiek kunnen gaan, of misschien werken bij een beveiligingsdienst. Hij had zoveel gezien voor een jongen van zijn leeftijd.’
Ozkan Ozdil, die ook met de heer Holmes in Syrië vocht, vertelde de BBC dat zijn vriend bekend was geworden en gerespecteerd onder Koerdische strijders.
Hij zei: “Iedereen kende Jac. Bij zijn derde tour was zijn Koerdisch vloeiend. We lachten erom dat hij mijn Koerdische vertaler was.
‘Hij sprak zo vrolijk over Rojava. Hij was de reden waarom ik wilde gaan.’
Als voormalig IT-werker had de heer Holmes geen militaire training, maar hij werd een van de langst blijvende buitenlandse vrijwilligers in het conflict.
Sinds 2015 is hij drie keer heengegaan om met de Koerden te vechten, zijn derde enlaatste reis bleef hij langer dan een jaar bij ons.
‘Hij hield ervan om daar te zijn, hij hield van de mensen om hem heen. Hij had een doel en hij was blij,’ zei meneer Ozdil.
De heer Holmes vocht in operaties om ISIS uit belangrijke steden en dorpen te krijgen, waaronder Tel Hamis, Manbij, Tabqa en Raqqa.
Tijdens de strijd voor een vesting van Raqqa werd hij onderdeel van een viermans-Sniper-Eenheid bestaande uit internationale stijders die zich, zoals hij, vrijwillig aan het conflict hebben verbonden.
In de “223 YPG Sniper Eenheid” vocht de heer Holmes samen met drie anderen uit Spanje, de VS en Duitsland.
