US.-leidende coalitietroepen beantwoorden het vuur nadat ze in de buurt van Manbij in het noorden van Syrië herhaaldelijk zijn beschoten. Ze patrouilleren in de nabijheid van gebieden die door Turkse rebellen werden gehandhaafd, zegt kolonel Ryan Dillon, de coalitiewoordvoerder.
“Er werd geschoten op onze troepen en beantwoorden het vuur terug, en trokken vervolgens naar een veilige locatie,” zei hij telefonisch.
De coalitie heeft Turkije gezegd om de rebellen op de hoogte te brengen dat het erop staat dat de aanvallen richting Amerikaanse coalitietroepen “niet acceptabel zijn”, aldus Dillon.
Amerikaanse grondkrachten zijn in het noorden van Syrië als onderdeel van de Amerikaanse coalitie die de Syrische Democratische Krachten (SDF) ondersteunt, een lokale alliantie van Koerdische en Arabische milities die de islamitische staat vechten.
Vorig jaar steunde Turkije de Syrische rebellengroepen in een offensief naast SDF- gelieerde gebieden, die gericht waren op het wegdrijven van ISIS vanaf de grens en de uitbreiding van Koerdische invloed uit te roepen.
De rebellen in Turkije en de SDF hebben in andere delen van Noord-Syrië vaak gevuurd en vuurgevechten uitgewisseld, waar de Amerikaanse coalitiedragers niet patrouilleerden.
“Onze openlijke patrouilles die patrouilles hebben uitgevoerd in dat gebied om spanningen te minderen, zijn in de afgelopen twee weken meerdere keren ontvlamt,” zei Dillon.
“We laten onze collega’s in Turkije weten dat we deze patrouilles blijven uitvoeren maar zijn altijd bereid en klaar om onszelf te verdedigen in dat gebied.”
