In het woestijngebied van Shehba wonen 90.000 oorspronkelijke bewoners en ongeveer 140.000 ontheemden uit Afrin. Het grenst aan de gebieden die worden bezet door Turkije en zijn milities en is herhaaldelijk het doelwit van artillerievuur. De regio wordt ook ernstig getroffen door het risico op een COVID-19-pandemie. Het autonome bestuur, de lokale overheid en het gezondheidscomité van Shehba doen er alles aan om de verspreiding van de pandemie te voorkomen. Na sluiting van scholen en openbare voorzieningen worden alle ruimtes ontsmet.
Hoewel het Syrische regime nog geen verklaring heeft afgegeven over de pandemie, maken berichten over COVID-19-gevallen in Latakia, Aleppo en Damascus mensen angstig. Vooral voor de ontheemden uit Afrin, die in moeilijke omstandigheden in de regio leven, vormt het virus een bedreiging.
De co-burgemeester van de gemeente Shehba, Melek Huseyin, meldt dat er nog geen gevallen zijn ontdekt in de regio; gezondheidscomités, gemeenten en communes zijn actief en nemen voorzorgsmaatregelen tegen het virus. Er worden voorlichtingsevenementen georganiseerd en mensen worden gewaarschuwd via televisieprogramma’s, brochures en folders.
De co-burgemeester vertelt over een schoonmaakcampagne in drie fasen ;
De eerste fase is het schoonmaken van buitenterreinen en het desinfecteren van alle voorzieningen, scholen, winkels en restaurants.
In de tweede fase worden alle huizen, straten, vuilstortplaatsen, de riolering en moskeeën gedesinfecteerd.
In de derde fase worden alle straten gestoomd met ontsmettingsmiddel.
deze inspanningen zullen de komende zes maanden elke 15 dagen worden uitgevoerd.
De co-burgemeester besluit het interview met de waarschuwing: “Zoals je weet, was Shehba een oorlogsgebied. Om deze reden zijn de meeste huizen hier vernietigd, wat niet goed is voor de volksgezondheid.”
