Archeologen van het University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, in samenwerking met een Iraaks opgravings-team, hebben een groot stenen monument opgegraven dat de godin Ishtar afbeeldt in de oude Assyrische stad Nimrud.
Archeologen hebben meer monumentale vondsten opgegraven in Nimrud, een van de erfgoedsites in Noord-Irak die zwaar beschadigd zijn door de Islamitische Staat (ISIS).
Onder de nieuwe vondsten op de locatie bevinden zich overblijfselen van een 3000 jaar oude tempel gewijd aan Ishtar, de Mesopotamische godin van liefde en oorlog en de godin met het oudste schriftelijke bewijs.
Bij eerdere opgravingen in Nimrud vond hetzelfde team een paleis van 2800 jaar oud dat toebehoorde aan de Assyrische koning Adad-Nirari III, die regeerde tussen 810-783 voor Christus.
Tot de vondsten behoorden fragmenten van een groot stenen monument dat de godin Ishtar afbeeldde in een sterrensymbool.
Dr. Michael Danti, directeur van het Iraqi Heritage Stabilization Program en archeoloog van de University of Pennsylvania, zei in een verklaring: “Onze grootste vondst dit seizoen was een prachtig fragment van een stenen stèle waarop de godin Ishtar te zien is in een sterrensymbool. Het is een goddelijk aspect dat geassocieerd wordt met de geboorte van de ‘ochtendster’ van de godin, de planeet Venus, die in deze tempel is gevonden, die aan de godin zelf is gewijd. Ishtar wordt hier voor het eerst definitief beschreven als Sharrat-niphi.”
De nieuwe ontdekkingen van dit seizoen benadrukken sterk de pracht en rijkdom van Adad-Nirari III’s heerschappij en het oude Nimrud. De twee massieve sokkels van stenen zuilen die archeologen hebben gevonden duiden erop dat het paleis prachtig versierd was met prachtig uitgesneden pilaren.
In de troonzaal vonden onderzoekers bewijs van een groot stenen bassin dat ze denken dat het gebruikt zou kunnen zijn als een centraal verwarmingssysteem.
Ze ontdekten ook fragmenten van struisvogeleierschalen en ivoor, beide zeldzaam en mogelijk zeer waardevol in het vroege Bronzen Tijdperk.
Foto: Een fragment van de stenen stèle die Ishtar afbeeldt in een starburst. Fotocredit: Universiteit van Pennsylvania