Het centrum, genoemd naar moeder van de president van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, Tenzile, werd in het bezette Afrin geopend om kinderen te dienen die wees waren geworden door oorlog. Foto’s van het centrum tonen overwegend signalen in het Turks, met Turkse en Syrische Turkmeense vlaggen prominent weergegeven naast de vlag van het Vrije Syrische leger. Onderwijs, zoals in andere scholen die door de autoriteiten in Afrin worden gerund, wordt aangeboden in het Turks en het Arabisch, hoewel de bevolking van Afrin vóór de oorlog voornamelijk Koerdisch was.
In de video, evenals in foto’s die worden verspreid door pro-Turkse en pro-FSA sociale-mediakringen, staan kinderen voor het centrum en houden vlaggen met een symbool in verband met de Kayi-stam, de Centraal-Aziatische nomadische groep waarvan sommige Turkse nationalisten beweren dat het de afstammelingen zijn van de Ottomanen. De blauwe vlag met witte runen wordt gebruikt door extreem-rechtse Turkse politieke bewegingen. Aanhangers van de extreem-rechtse IYI-partij van Turkije – die eerder dit jaar afsplitste van de ultranationalistische MHP – hadden vergelijkbare vlaggen bij feestevenementen. Velen geloven dat de naam van de partij is afgeleid van de runen op het symbool – die eruit zien als het Turkse woord IYI, of “goed”, gespeld in hoofdletters.
Het is onduidelijk of de kinderen die door het centrum zijn ondergebracht oorspronkelijk afkomstig zijn uit Afrin, of dat ze daarheen zijn gebracht nadat ze uit andere gebieden in Syrië zijn verdreven. Turkije heeft een groot aantal mensen naar Afrin gebracht na controle over de stad in maart, in een poging om de lokale demografie te veranderen.
Op andere foto’s van de opening van het centrum worden kinderen gezien die Turkse vlaggen vasthouden en handgebaren met vier opgestoken vingers maken, het handgebaar van de Moslimbroederschap, een radicaal-islamitische organisatie. Erdogan kreeg kritiek van internationale media voor het maken van ditzelfde handgebaar (en het grijze wolven-teken) bij aankomst in Duitsland.
De met de Operatie Olijftak verbonden krachten hebben aanzienlijke inspanningen geleverd om de Turkse taal en cultuur en de hardnekkige islamitische ideologie in Afrin op te leggen, ooit bekend om zijn pluralisme en de vrijheid die zijn politieke structuren aan vrouwen en religieuze minderheden bieden.
Na het veroveren van de stad Afrin vernietigden FSA-milities een standbeeld van Kawa, de smid, een held van het Koerdische Newroz-verhaal, en hernoemde straten die eerder verwezen naar Koerdische culturele symbolen. Er zijn aanplakborden met strikte religieuze kleding voor vrouwen en meisjes gezien rond Afrin en vrouwen die conservatieve sociale rollen trotseren, worden nog steeds lastiggevallen en aangevallen. Video’s gepost door dezelfde FSA-gelieerde milita die de video van het cultureel centrum deelden, tonen de oprichting van koran recitatie-scholen voor jonge kinderen.
Bron: TheRegion.org
Auteur: Meghan Bodette
Vertaling: Team Koerdisch Nieuws
