- Londen
Bij de verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk op 4 juli kwam de Labour Party (Labour) aan de macht, terwijl de Conservative Party na 14 jaar de macht verloor. Na deze verandering in het land werd het Koerdische en alevitische parlementslid van de Labourpartij, Feryal Clark Demirci, benoemd tot Parliamentary Under Secretary of State for AI and Digital Government in het nieuwe kabinet van premier Keir Starmer.
Na deze verandering in het Britse parlement werd er een nieuwe ‘Vriendschapsgroep’ voor de Koerden gevormd. In de afgelopen jaren werd in het Britse parlement een Solidariteitsgroep met de Koerden gevormd onder het woordvoerderschap van voormalig parlementslid Lloyd Russell-Moyle uit Brighton, een belangrijke vriend van het Koerdische volk.
Na de machtswisseling in het Verenigd Koninkrijk hebben de commissie Buitenlandse Zaken van de Koerdische Volksvergadering in Groot-Brittannië en de Syrische Democratische Raad (MSD) hun inspanningen geïntensiveerd om de campagnes over de Koerdische kwestie zichtbaar te maken in de Britse politiek door intensief diplomatiek verkeer binnen het Britse parlement.
Eerste bijeenkomst in het parlementsgebouw
De All-Party Parliamentary Group on Kurds (APPG over Koerden) van het Britse parlement hield zijn eerste vergadering in het parlementsgebouw. De eerste vergadering van de vriendschapsgroep, die werd opgericht in een klimaat van groeiende oorlog en crisis in het Midden-Oosten en Koerdistan, werd georganiseerd door Steve Race, parlementslid voor de Labourpartij in Exeter.
Naast verschillende parlementsleden werd de bijeenkomst ook bijgewoond door barones Janet Royall, rector van het Somerville College van de Universiteit van Oxford, Feryal Clark Demirci, onderstaatssecretaris van het ministerie van Wetenschap, Innovatie en Technologie, en vertegenwoordigers van de commissie buitenlandse zaken van de Britse Koerdische Volksvergadering en MSD.
Feryal Clark, het eerste en enige vrouwelijke Koerdisch-Alevi parlementslid in Groot-Brittannië, benadrukte de bijdrage die Koerden al tientallen jaren leveren aan het Britse sociale en economische leven en zei dat de nieuwe groep parlementsleden de Koerdische gemeenschap in elke uithoek van Groot-Brittannië de hand moet reiken.
Agit Karataş, vertegenwoordiger buitenlandse zaken van de Kurdish People’s Assembly in Groot-Brittannië, wees op het belang van de initiatieven die in het Britse parlement zijn genomen door de parlementaire groep ‘APPG on Kurdistan in Turkey and Syria’, die tussen 2020 en 2023 werd voorgezeten door het voormalige Labour-parlementslid Lloyd Russell-Moyle van Brighton, over het isolement van de Koerdische PKK-leider Abdullah Öcalan en de ontwikkelingen in de vier grotere delen van Koerdistan.
Karataş verklaarde dat de Koerdische vriendschapsgroep die in het Parlement is gevormd zeer waardevol is en benadrukte dat de problemen van de Koerden op het gebied van democratie, vrede en gelijkheid de belangrijkste agenda vormen. Karataş wees erop dat meer realistische analyses en voorstellen voor oplossingen door de parlementaire groep naar voren kunnen worden gebracht door delegaties te vormen die alle delen van Koerdistan bezoeken, in het bijzonder Rojava.
Lord Cashman stelt actieve actie tegen de vervolging van de Koerden voor
Tijdens de bijeenkomst benadrukte Lord Michael Cashman, lid van het Hogerhuis, de vervolging en onderdrukking van de Koerden en stelde hij voor om in het handvest van de parlementaire groep plannen op te nemen voor actieve actie tegen de vervolging van de Koerden in verband met de recente ontwikkelingen.
Na de toespraken bespraken de leden van de APPG over Koerden hun officiële handvest op basis van de suggesties van de parlementaire groep van parlementsleden en deelnemers met als doel solidariteit met de Koerden en het op de agenda houden van de Koerdische kwestie in de Britse politieke arena. De belangrijkste doelstellingen van de groep zijn het plannen van parlementaire vragen, programma’s en seminars over de Koerdische kwestie in het Britse parlement en het organiseren van delegaties naar Koerdistan.
MP Steve Race benoemd tot woordvoerder
In het laatste deel van de vergadering werd de officiële leiding van de parlementaire groep bepaald. Tijdens de daaropvolgende discussies werd Steve Race, parlementslid voor Exeter van de Labour Party en al lang geïnteresseerd in de Koerdische strijd en de politieke, sociale en economische problemen van de Koerden, benoemd tot woordvoerder van de APPG over Koerden in het Britse parlement.
Het uitvoerend comité van de groep bestaat uit Jack Abbott, Labour parlementslid voor Ipswich en Matt Vickers, parlementslid voor Stockton West, beiden prominenten in de Conservatieve Partij. Het secretariaat van de APPG over Koerden wordt geleid door Kurdish Progress.
De parlementaire groep ‘APPG over Koerden’ bestaat uit 41 officiële leden, waaronder vooraanstaande parlementsleden van Labour, de Conservatieven en de Schotse Nationale Partij (SNP) en leden van het Hogerhuis uit het hele Verenigd Koninkrijk.
Leden van de APPG on Kurds zijn onder andere:Steve Race parlementslid, Matt Vickers parlementslid, Ayoub Khan parlementslid, Harpreet Uppal parlementslid, Alex Sobel parlementslid, Kim Johnson parlementslid, Bambos Charalambous parlementslid, Shockat Adam parlementslid, Jack Abbott parlementslid, Joe Powell parlementslid, Bob Blackman parlementslid, Blair McDougall parlementslid, Bell Riberio-Addy parlementslid, John McDonnell parlementslid, Barry Gardiner parlementslid, Neil Coyle parlementslid, Dr Zubir Ahmad parlementslid, Joani Reid parlementslid, Dan Aldridge parlementslid, Steve Yamm parlementslid, Jo White parlementslid, Siobhan McDonagh MP, Jim Dickson MP, Grahame Morris MP, Rupa Huq MP, Chris Law MP, Marsha de Cordova MP, Fabian Hamilton MP, Yasmin Qureshi MP, Matt Western MP, Gregor Poynton MP, Mike Reader MP, Tim Roca MP, Baroness Jan Royall, Baroness Goudie, Lord John Mann, Lord Toby Harris, Lord Spellar, Lord Iain McNicol, Lord Peter Hain, Lord Michael Cashman.