İbrahim Bilmez, Newroz Uysal, Mazlum Dinç en Cengiz Yürekli, de advocaten van de Koerdische PKK-leider Abdullah Öcalan, hebben opnieuw een aanvraag ingediend bij het Openbaar Ministerie van Bursa en het management van de gevangenis van Imrali voor een ontmoeting met hun cliënt.
Op 14 maart 2021 verspreidden zich op sociale media geruchten dat Öcalan in de gevangenis was overleden. Onmiddellijk werden overal ter wereld protesten georganiseerd die een dringend bezoek van de advocaten aan Imrali eisten.
Op 25 maart 2021 kon Öcalan kort praten met zijn broer Mehmet Öcalan. Het zeer korte telefoongesprek vond ongeveer een jaar na een eerder gesprek plaats, op 27 april 2020, en het is de eerste keer sinds die tijd dat Öcalan daadwerkelijk contact heeft met iemand buiten de gevangenis.
Het telefoongesprek werd gevoerd onder toezicht van het Openbaar Ministerie van Urfa en was erg kort. Het gesprek werd vrij snel afgebroken. Evenzo werd het telefoontje van een andere gevangene op Imrali, Hamili Yıldırım, met zijn familie ook abrupt onderbroken. Er werd gemeld dat de andere twee gevangenen, Ömer Hayri Konar en Veysi Aktaş, uit protest tege het isolement niet het telefoontje hadden gepleegd dat hen werd aangeboden.
Alle aanvragen voor bezoek zijn tot nu toe afgewezen of onbeantwoord gebleven.
De Imrali-delegatie, die gesprekken kon voeren met Öcalan in het kader van vredesonderhandelingen, mag sinds april 2015 het gevangeniseiland niet meer bezoeken. Sinds het laatste bezoek van het team van advocaten op 7 augustus 2019 hebben de Turkse autoriteiten niet gereageerd op een van de voortdurende verzoeken om bezoeken.
De Turkse autoriteiten gebruiken de “routekaart voor onderhandelingen” die in 2009 bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens is ingediend als rechtvaardiging voor het bezoekverbod door het team van advocaten van Abdullah Öcalan.
Anderzijds werd het in 2012 gestarte onderzoek tegen advocaten van Abdullah Öcalan, Rezan Sarıca, Ali Maden, Baran Doğan, Cengiz Yürekli, İnan Akmeşe, Mahmut Taşçı en Mehmet Selim Okçuoğlu begin 2021 weer opgepakt.
De advocaten gingen naar het parket en legden een verklaring af. Nadat de verklaringen waren afgelegd, werd de door het parket opgestelde aanklacht aanvaard door het 33e Hoge Strafhof van Istanbul. De advocaten worden onder meer beschuldigd van “lidmaatschap van een terroristische organisatie”, en zullen naar verwachting in september voor de rechter verschijnen.
In de aanklacht, waarin ontmoetingen tussen advocaten met Öcalan als een crimineel element werden gezien, werd de weigering van de advocaten om de beschuldigingen tegen hen te accepteren ook genoemd als een crimineel element. Bovendien, terwijl advocaat Cengiz Yürekli’s gebruik van zijn zwijgrecht werd beschouwd als een misdaad, werden telefoontjes van gedetineerden met hun familie vanwege hun beroep ook als een misdaad beschouwd.
Het meest interessante onderwerp van beschuldiging in de aanklacht was dat uitspraken als “Isolatie wordt toegepast op Öcalan” en “advocaten hebben hem 300 dagen niet mogen zien” als criminele elementen werden aangehaald. Dit waren straffen die vervat waren in verklaringen van de advocaten aan de pers.
