Volgens mensenrechtenorganisaties zijn er ernstige gevallen van marteling en misbruik geweest na de verwoestende aardbevingen in Zuidoost-Turkije. Politie en leger sloegen en mishandelden mensen op verdenking van diefstal en plunderingen, en de door president Recep Tayyip Erdoğan afgekondigde noodtoestand werd gebruikt als een “vergunning tot marteling”. Dat maken Amnesty International en Human Rights Watch (HRW) woensdag bekend in een gezamenlijk rapport.
Hiervoor zijn 34 mannen geïnterviewd en hebben de organisaties ook videomateriaal bekeken van 13 gevallen van geweld door politie, gendarmerie en militairen. Volgens het rapport stierf een persoon in hechtenis na te zijn gemarteld.
Veiligheidstroepen misbruiken macht
“De rapporten en beelden van moedwillig geweld door wetshandhavers zijn schokkend”, zegt Amke Dietert, Turkije-expert bij Amnesty International Duitsland. “De Turkse autoriteiten moeten onmiddellijk een strafrechtelijk onderzoek starten naar alle gevallen van marteling en andere vormen van mishandeling en de verantwoordelijken ter verantwoording roepen”, zei ze. De veiligheidstroepen zouden hun macht misbruiken. HRW-directeur voor Europa en Centraal-Azië, Hugh Williamson, sprak over geloofwaardige en schokkende rapporten over leden van de politie en het leger die mensen “brutaal slaan en langdurig slaan” en willekeurig vasthouden.
De meeste gevallen gedocumenteerd in Hatay
Volgens de mensenrechtenorganisaties waren er onder de geïnterviewden 12 slachtoffers van marteling en andere vormen van mishandeling en twee mannen die door politieagenten met wapens waren bedreigd. Vooral in de stad Antakya in de provincie Hatay werden misstanden veelvuldig gedocumenteerd. De meeste geïnterviewden geven aan niet formeel te zijn gearresteerd, maar direct te zijn geslagen, geschopt, geslagen of uitgescholden. In vier gevallen waren de slachtoffers Syrische vluchtelingen en waren er aanwijzingen voor racistische motieven.
Turkije ontkent alle beschuldigingen
Nog voordat het rapport werd gepubliceerd, had het Turkse ministerie van Justitie aangekondigd dat Ankara een “zero-tolerance”-beleid ten aanzien van foltering voerde. De exacte resultaten van de onderzoeken werden vervolgens door de regering ronduit verworpen zonder in te gaan op de details van het rapport, aldus de mensenrechtenorganisaties.
Tienduizenden slachtoffers
Volgens de autoriteiten zijn in Turkije meer dan 50.000 mensen om het leven gekomen en in Syrië bijna 6.000 mensen bij de aardbeving van 6 februari met een kracht van maximaal 7,8 – het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten sprak van meer dan 8.000 dodelijke slachtoffers. Honderdduizenden mensen in beide landen werden dakloos.