- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Sinds 25 augustus vindt in kamp al-Hol een anti-IS-operatie plaats onder leiding van interne veiligheidstroepen. De Syrische Democratische Krachten (SDF) en de Vrouwelijke Volksbeschermingseenheden (YPJ) leveren een belangrijke bijdrage. Tijdens de operatie tot nu toe zijn IS-tunnels, trainingsfaciliteiten, gevangenissen, martelcentra, moord- en martelwerktuigen, wapens en munitie in beslag genomen. Veel vermoedelijke IS-leden werden gearresteerd. Twee SDF-strijders werden op 7 september gedood in een schermutseling met islamisten.
De YPJ voerde speciale operaties uit om vrouwen te bevrijden en kon twee Yezidi’s en vier andere vrouwen redden uit IS-gevangenschap. YPJ-woordvoerster Ruksen Mihemed sprak met Mezopotamya Nieuwsagentschap over de lopende operatie. Mihemed wees erop dat de operatie in kamp al-Hol de tweede fase is. Ze herinnerde aan het belang van de strijd van Jiyan Tolhildan, die vorig jaar onder meer het bevel voerde over de eerste fase van de operatie. Tolhildan, een van de pioniers tegen IS, stierf op 22 juli 2022 bij een Turkse drone-aanval.
“Bedreiging voor regio en wereld afwenden”
Ruksen Mihemed onderstreept de urgentie van de tweede fase van de operatie: “Kamp al-Hol is een van de gevaarlijkste kampen, niet alleen voor Noord- en Oost-Syrië, maar een bedreiging voor de hele wereld. In het kamp zitten IS-families uit 56 landen, er vinden moorden en zelfmoorden plaats. De IS indoctrineert de kinderen in het kamp en zo groeit een nieuwe generatie IS-huurlingen op. Als er geen maatregelen worden genomen tegen de reorganisatie van IS, staan we morgen voor grote problemen. Zoals ik al zei, is dit niet alleen een gevaar voor ons, maar voor de hele mensheid. Om dit te voorkomen, vonden we het noodzakelijk om de tweede fase te starten.”
“Zolang ISIS bestaat, zullen we ertegen strijden”
Mihemed herinnerde aan de verwoestende IS-aanval op 20 januari 2022 op de Sina-gevangenis in Hesekê en benadrukte dat het hun doel was om IS te vernietigen: “Om te voorkomen dat soortgelijke dingen opnieuw gebeuren, zijn de Interne Veiligheidstroepen, de SDF, YPG en YPJ deze operatie begonnen. Het is een taak van historisch belang. Zolang ISIS bestaat, zullen we ertegen strijden. In het verleden streden we een massale strijd tegen ISIS en verpletterden het als een territoriale macht. Daarbij werden we ook gesteund door internationale mogendheden. Maar voorlopig zijn wij de enigen die de leiding hebben over het kamp. De internationale mogendheden kijken gewoon wat daar gebeurt. Niemand heeft een stap gezet om de IS-families in het kamp terug te brengen naar hun land van herkomst of hen te vervolgen. Dat is een van de redenen waarom we de operatie zijn gestart.”
“Turkije steunt ISIS op alle mogelijke manieren”
Over de reorganisatie van IS zegt de YPJ-woordvoerster: “IS wil wraak nemen voor zijn nederlaag. Daartoe probeert hij een situatie van instabiliteit in de regio te creëren. Hij wordt gesteund door de aanvallen van Turkije op de regio. Turkije bereidt de basis voor de reorganisatie van ISIS en verleent krachtige steun aan ISIS-cellen die in Camp al-Hol zijn georganiseerd. Turkije steunt deze huurlingen op alle mogelijke manieren.”
“Verdedig de mensheid”
Mihemed wijst op de leidende rol van vrouwen in de revolutie en wijst op prestaties in Rojava. Deze revolutie is niet alleen een plaatselijk evenement voor alle volkeren, het is dus de taak van de strijdkrachten om “de mensheid te verdedigen”.
“Het gevaar neemt toe”
De commandant doet verslag van de structuren die tijdens de operatie zijn ontdekt: “IS verbergt zowel wapens als de lichamen van de vermoorden in de tunnels. In het kamp werden plaatsen geïdentificeerd die door IS werden gebruikt als rechtsplaatsen. In het kamp worden kinderen getraind voor voortzetting van IS-terreur, de plaatsen waar dit gebeurt zijn geïdentificeerd. Wij hebben deze taak op ons genomen om voortzetting van IS-terreur te voorkomen. Maar dit is niet alleen onze plicht, maar ook de plicht van alle machten die zeggen tegen IS te zijn. We vervullen onze plicht om de mensheid te verdedigen. Maar dat is niet genoeg, we hebben ondersteuning nodig. De IS-families moeten terugkeren naar hun land van herkomst. Totdat deze gezinnen zijn teruggenomen, moet er een oplossing worden gevonden om te voorkomen dat ze zich organiseren. Het gevaar neemt met de dag toe en dat moet worden voorkomen.”
“De wortels van IS opdrogen”
De veiligheid in het kamp kan nauwelijks worden gegarandeerd en wordt slechts tot op zekere hoogte in stand gehouden door de grote bereidheid van de veiligheidstroepen om offers te brengen. Het kamp is een “bom voor de explosie”. Mihemed meldt dat in beslag genomen spullen in het kamp eens te meer de nauwe relatie tussen de Turkse staat en IS bewijzen: “De relatie tussen Turkije en IS is duidelijk. De uit het kamp in beslag genomen wapens, kleding en geld zijn hiervan de meest concrete voorbeelden. Turkije doet zijn best om IS weer op te bouwen. Als we ISIS willen vernietigen, moeten we Turkije verantwoordelijk houden voor zijn steun. Het is niet mogelijk om ISIS te vernietigen zonder zijn wortels uit te drogen.”
“Wraak voor de Yazidi-vrouwen”
Met name de bevrijding van Yazidi-vrouwen die door IS gevangen werden gehouden, gaf de YPJ een groot moreel: “Het grootste succes dat we in de operatie behaalden, was de bevrijding van de vrouwen. Als YPJ hebben we na de aanval op Shengal in 2014 een belofte gedaan aan Yazidi-vrouwen. We beloofden hen te verdedigen. Sinds we die belofte hebben gedaan, hebben we duizenden vrouwen bevrijd. Die belofte geldt nog steeds. We zullen de Yazidi-vrouwen wreken. We zullen ons bij hen voegen en verantwoordelijkheid eisen voor de moordpartijen en het trauma dat hen is aangedaan. Zolang een Yazidi-vrouw wordt ontvoerd, zullen we onze strijd voortzetten. ISIS en Turkije wilden de diepgewortelde geschiedenis van het Yezidi-volk uitwissen, maar we hebben dit niet laten gebeuren en zullen dat in de toekomst ook niet doen. Net zoals we duizenden vrouwen hebben bevrijd, zullen we ze blijven beschermen. De door ons bevrijde Yazidi-vrouwen zullen een nieuw, vrij leven leiden. Als YPJ is het onze plicht om vrouwen te bevrijden.”
“Turkije moet naar de rechter”
Mihemed sloot af met de woorden: “Veel van onze vrienden zijn gevallen in de strijd tegen ISIS om de mensheid te verdedigen. Vrouwen die tegen ISIS streden, werden vermoord door Turkije nadat ze ISIS hadden verslagen. Al onze vrienden die om deze reden het leven lieten, hadden hun belofte gedaan en vielen voor de vervulling van hun taak. We beloven ze dat we wraak voor ze zullen nemen. We gaan verder op het pad dat ze hebben bewandeld. We zullen tot de laatste druppel van ons bloed strijden om ISIS te vernietigen. ISIS heeft misschien geen territoriale heerschappij meer, maar dat betekent niet dat het voorbij is. Hij heeft cellen die aan een reorganisatie werken. Turkije steunt ISIS openlijk. Als Turkije niet verantwoordelijk wordt gehouden, wordt ISIS een nog gevaarlijkere organisatie dan voorheen. Alle internationale machten moeten de weg vrijmaken voor Turkije om naar de rechter te stappen om hen te straffen.”