PEN International heeft een verklaring uitgegeven waarin de Turkse autoriteiten worden opgeroepen om “onmiddellijk 15 journalisten en één mediamedewerker die in voorlopige hechtenis worden gehouden in Diyarbakır, in het zuidoosten van Turkije”, vrij te laten.
De verklaring voegde toe: “Turkije moet stoppen met het gebruik van antiterrorisme- en andere wetten om onafhankelijke journalisten aan te vallen en het recht op vrijheid van meningsuiting te handhaven, waaronder het recht om informatie te geven en te ontvangen.”
De verklaring herinnerde eraan dat op 8 juni 2022 20 journalisten en één mediamedewerker werden aangehouden na huiszoekingen in Diyarbakır, als onderdeel van twee afzonderlijke strafrechtelijke onderzoeken uitgevoerd door het openbaar ministerie van Diyarbakır. De kantoren van Jin News, Pel Production, Piya Production en Ari Production werden ook overvallen, waarbij politieagenten camera’s, computers, nieuwsapparatuur en andere documenten in beslag namen.
In de verklaring staat: “De journalisten en mediamedewerkers werden acht dagen vastgehouden door de politie. Noch zij, noch hun advocaten kregen informatie over de operaties of onderzoeken. Op 16 juni werden de arrestanten ondervraagd over hun journalistieke activiteiten en posts op sociale media en werd met name gevraagd wat zij van de PKK vonden. Later die dag beval de rechtbank de arrestatie van 16 van hen op ‘sterke verdenking van lidmaatschap van een terroristische organisatie’; de anderen werden op proef vrijgelaten en kregen een reisverbod opgelegd en moeten zich ook twee keer per maand op het politiebureau melden.”
Ma Thida, voorzitter van de Writers in Prison Committee van PEN International, zei: “PEN International veroordeelt met klem de arrestaties van 15 journalisten en een mediamedewerker in Diyarbakır, die deel lijken uit te maken van een systematische poging om onafhankelijke media in Turkije het zwijgen op te leggen en een huiveringwekkend effect hebben. over de vrijheid van meningsuiting. We vrezen dat de journalisten worden gestraft voor het doen van hun werk. Ze moeten onmiddellijk worden vrijgelaten uit hun voorlopige hechtenis.”
De journalisten en mediamedewerkers die momenteel in voorlopige hechtenis zitten, zijn:
Lezgin Akdeniz: cameraman
Safiye Alagaş: manager van de pro-Koerdische nieuwswebsite Jin News
Serdar Altan: freelance journalist, presentator van tv-programma’s en covoorzitter van de lokale mediagroep Dicle Fırat Journalistenvereniging (DFG)
Zeynel Abidin Bulut: presentator van een tv-show, redacteur van het Koerdische weekblad Xwebûn
Ömer Çelik: presentator van een tv-show en voormalig redacteur van het pro-Koerdische Mezopotamya News Agency
Suat Doğuhan: cameraman en eigenaar van Pel Production
Mehmet Ali Ertaş: presentator van tv-programma’s en nieuwsredacteur voor Xwebûn
Ramazan Geciken: cameraman voor Pel Production
Mazlum Doğan Güler: cameraman voor Piya Production
İbrahim Koyuncu: cameraman
Abdurrahman Öncü: cameraman voor Piya Production
Aziz Oruç: redacteur voor Mezopotamya News Agency
Mehmet Şahin: tv-presentator voor Piya Production en columnist voor Xwebûn
Remziye Temel: accountant voor Piya Production
Neşe Toprak: tv-presentatrice voor Pel Production
Elif Üngür: tv-presentatrice voor Piya Production