- Noord-Koerdistan
Het hof van beroep in de provincie Van heeft het vonnis tegen de afgezette medeburgemeester van Hakkari, Mehmet Sıddık Akış, vernietigd en de zaak terugverwezen naar de lagere rechtbank voor een nieuw proces. De 2e Strafkamer bekritiseerde een aantal ernstige tekortkomingen in de procedure, waaronder onjuiste vertalingen, onduidelijke tenlasteleggingen en schendingen van het recht op verdediging.
Akış werd op 3 juni 2024 gearresteerd en kort daarna uit zijn ambt ontheven. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stelde een curator aan. Twee dagen later veroordeelde een rechtbank in Hakkari de politicus tot 19 jaar en zes maanden gevangenisstraf wegens lidmaatschap van een “terroristische” organisatie, namelijk de Koerdische Arbeiderspartij (PKK). Elf medeverdachten werden eveneens veroordeeld tot meerdere jaren gevangenisstraf. De verdediging ging in beroep.
Rechter bekritiseert procedurefouten en ontoereikende motivering
Het hof van beroep oordeelde dat belangrijk bewijsmateriaal – waaronder opnames van gesprekken in het Koerdisch – op onrechtmatige wijze was verkregen en niet correct was vertaald. Volgens de rechter was het onduidelijk of deze vertalingen door beëdigde deskundigen waren uitgevoerd en of ze voldeden aan de eisen van het strafprocesrecht. Een dergelijk onderzoek was volgens de rechter verplicht, aangezien de inhoud van de gesprekken van cruciaal belang was voor de procedure.
Daarnaast bekritiseerden de rechters het feit dat in het schriftelijke vonnis niet werd gespecificeerd welke concrete handelingen de verdachte ten laste werden gelegd. Politieke activiteiten zoals persverklaringen, deelname aan Newroz-vieringen of condoleancebezoeken kunnen dan ook niet zonder meer worden beschouwd als bewijs van “steun aan terrorisme” en de band van de verdachte met de PKK was onvoldoende bewezen.
Beperking van het recht op verdediging
De rechtbank vond het bijzonder ernstig dat Akış niet de kans had gekregen om zich naar behoren te verdedigen. Zo werden de tenlastelegging en de bijlagen daarvan niet volledig voorgelezen voordat het vonnis werd uitgesproken. In een gecombineerde procedure zag de rechtbank zelfs af van het verhoor van de verdachte op grond van het feit dat er “geen juridisch belang bij een hoorzitting” was. Dit was in strijd met zijn recht op verdediging.
Voorlopige hechtenis blijft van kracht
Ondanks deze tekortkomingen heeft het hof van beroep de voorlopige hechtenis van Akış bekrachtigd. De rechters voerden “sterke verdenking”, de zwaarte van de straf, “vluchtgevaar” en de beoordeling dat mildere maatregelen, zoals meldingsplicht, niet voldoende zouden zijn, aan. Zij verklaarden dat de hechtenis in overeenstemming was met de bepalingen van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.
Advocaat wijst op politieke druk
De advocaat van de politicus, Azad Özer, had scherpe kritiek op de oorspronkelijke procedure. “Het hof van beroep bevestigt dat de telefoons van onze cliënt gedurende een lange periode illegaal zijn afgeluisterd. Desondanks heeft de rechtbank destijds geen onderzoek ingesteld”, zei hij. “De beslissing om Akış te veroordelen is genomen onder politieke druk. Dat is nu duidelijker dan ooit.” Er wordt een vrijspraak verwacht en er zal beroep worden aangetekend tegen de voortdurende detentie.
De herziening van de zaak zal naar verwachting in de komende weken plaatsvinden voor de strafrechter in Hakkari.
Bron: ANF