- Turkije
De Verenigde Textiel-, Weef- en Lederarbeidersvakbond (BİRTEK-SEN) heeft vorige week een rapport over de textielsector gepubliceerd met als ondertitel: “Wat gebeurt er in de textielsector? Wat zeggen werkgevers, wat ervaren werknemers?” Uit het rapport blijkt dat de textiel- en confectiesector de afgelopen jaren een gedeeltelijke krimp heeft doorgemaakt, waarbij officiële gegevens wijzen op een verlies van 110.000 banen in de afgelopen drie jaar.
Uit de bevindingen blijkt echter ook dat de crisis door werknemers en werkgevers heel verschillend wordt ervaren. Terwijl het aantal werknemers is gedaald, is de export, met name in de acht provincies waar het onderzoek is uitgevoerd, gestegen en hebben werkgevers hun winsten verveelvoudigd door zowel export als stimuleringsmaatregelen van de overheid.
Gegevens van het Turkse bureau voor de statistiek (TÜİK) bevestigen deze ongelijkheid. Volgens berekeningen van de onderzoeksafdeling van de Confederatie van Progressieve Vakbonden van Turkije (DİSK-AR), op basis van gegevens van TÜİK, bedroeg het seizoensgecorrigeerde algemene werkloosheidscijfer in juni 2025 13.383.000.
De smal gedefinieerde werkloosheid bedroeg 3.228.000 in juni 2023, 3.253.000 in juni 2024 en 3.047.000 in juni 2025. Terwijl de smalle werkloosheid relatief stabiel bleef, steeg de brede werkloosheid in dezelfde periode sterk, van 9.151.000 in juni 2023 tot 11.740.000 in juni 2024 en uiteindelijk tot 13.383.000 in juni 2025. Dit weerspiegelt een snel groeiende kloof tussen de twee maatstaven.
In antwoord op vragen van ANF ging Deniz Kar, vakbondsexpert bij BİRTEK-SEN, in op deze crisis, die werknemers en werkgevers op zeer verschillende manieren treft.
Een weerspiegeling van een wereldwijde crisis
Deniz Kar merkte op dat de COVID-19-pandemie aanvankelijk een tijdelijke hausse in de Turkse textielsector teweegbracht, maar dat een wereldwijde krimp van de import sindsdien een crisis heeft veroorzaakt:
“De omvang van de crisis is aanzienlijk, maar heeft nog niet geleid tot een volledige ineenstorting van de werkgelegenheid of massale bedrijfssluitingen. Tijdens de COVID-19-pandemie verschoof de toeleveringsketen naar Turkije. Op dat moment verspreidde COVID-19 zich snel in landen als China, Bangladesh en India, wat leidde tot een verplaatsing van de toelevering naar Turkije. De echte piek in de textielexport van Turkije vond plaats tijdens de pandemie, maar dit was slechts een tijdelijke stijging.
Ten tweede is er een daling van de import. Zowel in Europese landen als in de Verenigde Staten, de belangrijkste exportmarkten voor textiel uit Turkije, is de totale textielimport gedaald. Wat we zien, maakt in wezen deel uit van een wereldwijd probleem. Zowel de pandemie als de algemene daling van de import in de exportmarkten van Turkije worden nu weerspiegeld in de eigen cijfers van Turkije.
In Turkije proberen werkgevers deze periode te doorstaan door faillissement aan te vragen of een akkoord te sluiten, maar vaak pas nadat ze hun activa hebben geliquideerd of overgedragen aan familieleden of zakenpartners. Op deze manier probeert het merendeel de crisis met minimale verliezen door te komen. Natuurlijk zijn er ook bedrijven die echt zijn gesloten en failliet zijn gegaan.
Werkgevers in de regio maken misbruik van de crisis
Kar verklaarde dat het rapport was opgesteld op basis van acht provincies en onthulde dat, in tegenstelling tot de nationale trend, de export in deze gebieden is toegenomen, maar dat werkgevers de crisis nog steeds als voorwendsel gebruiken: “We hebben het rapport opgesteld op basis van acht provincies: Antep, Urfa, Batman, Adıyaman, Mardin, Van, Malatya en Maraş. In alle acht provincies is de export toegenomen. Met andere woorden, in deze regio stijgt de textielexport, in tegenstelling tot de algemene daling in Turkije.
Toch maken werkgevers in de regio misbruik van de crisis. Hier is hoe: een fabriek is bijvoorbeeld volledig geopend met tien jaar aan stimuleringsmaatregelen van de staat, waarbij alles in feite gratis werd verstrekt. Wanneer de stimuleringsperiode afloopt, lijkt de fabriek, die in werkelijkheid niet actief is, op papier nog steeds te functioneren. Dit zijn de plaatsen die zij failliet verklaren.
In werkelijkheid vindt er helemaal geen productie plaats. In Urfa bijvoorbeeld bestaan dergelijke fabrieken; ze worden alleen gebruikt als opslagplaatsen, maar zijn officieel geregistreerd als fabrieken. Ze blijven profiteren van verzekeringssubsidies, machineondersteuning en grondtoelagen.
Zodra de stimuleringsmaatregelen aflopen, beroepen ze zich op de crisis als excuus. Ze zeggen: “Er is al sprake van een krimp” en sluiten de deuren. Als het om een grotere holding gaat, bijvoorbeeld met drie textielfabrieken, sluiten ze de kleinste en breiden ze de grootste uit. Als de stimuleringsmaatregelen voor de kleinere fabriek zijn afgelopen, verplaatsen ze de werknemers naar de grotere fabriek.
Maar dan zeggen ze tegen de werknemers: ‘Omdat je hier weggaat, betaal ik je slechts 30 procent van je ontslagvergoeding. Als je niet in mijn fabriek komt werken, krijg je zelfs die 30 procent niet. Ga maar naar de rechter of zorg maar voor jezelf.’ Dit is de situatie vanuit het perspectief van de werkgevers in de regio.”
Eén werknemer doet het werk van drie
Deniz Kar legde uit dat, hoewel de crisis voor werkgevers weer een nieuwe kans is geworden, het beeld voor werknemers heel anders is: “Werkgevers verspreiden geruchten zoals: ‘We gaan naar Egypte verhuizen, we gaan de fabrieken naar Egypte overbrengen.’ Deze geruchten worden opzettelijk verspreid door managers en werkgevers, zodat werknemers de slechtst mogelijke omstandigheden zullen accepteren. Als gevolg daarvan is de werknemer gedwongen om akkoord te gaan als de werkgever aanbiedt om 40 of 50 procent van de ontslagvergoeding te betalen. De werkgever kan namelijk faillissement aanvragen, de fabriek sluiten of de werknemer ontslaan op basis van bepaalde arbeidswetgeving. In dergelijke gevallen loopt de werknemer 60 tot 70 procent van zijn rechtmatige vergoeding mis en ontvangt hij slechts een klein deel. Dit is een andere manier waarop werkgevers misbruik maken van de crisis.
Vanaf dit punt begint de crisis rechtstreeks invloed te hebben op de werknemers. Er is een daling van 300.000 banen in de textielsector. Een van de redenen hiervoor is het zeer hoge aantal onverzekerde werknemers in de textielsector. Bijna alle werkplaatsen opereren informeel, op een illegale manier, in een soort kelder. Zelfs fabrieken met een vergunning registreren officieel slechts één of twee werknemers, terwijl ze minstens 50 tot 60 anderen in dienst hebben zonder verzekering of wettelijk contract. In heel Turkije zijn er honderdduizenden werknemers in de textielsector die zwart worden tewerkgesteld.
Een andere factor is dat deze praktijken betekenen dat de officiële cijfers niet het werkelijke aantal werknemers in de textielsector weergeven. Volgens gegevens van het ministerie waren er vorig jaar bijvoorbeeld 4.700 werknemers bij Merinos; vandaag zijn dat er 3.500. Toch blijft hetzelfde bedrijf fabrieken en faciliteiten bouwen met een oppervlakte van duizenden vierkante meters, waarmee het honderden miljoenen dollars investeert. Werknemers van Merinos zeggen: “Vroeger deed één persoon het werk van één persoon. Vorig jaar deed één persoon het werk van twee personen; nu doet één persoon het werk van drie personen.”
Met andere woorden, ze willen meer produceren met minder werknemers, waarbij ze de crisis als voorwendsel gebruiken. Werkgevers nemen de ontslagvergoeding van werknemers in beslag of verlagen deze, blokkeren hun verworven rechten en verhogen de druk op de werkplek. Bovendien worden werknemers gedwongen om veel meer te produceren met veel minder mensen, en werkgevers profiteren daarvan.
In mei 2025 werd een presidentieel decreet uitgevaardigd waarin sectoren werden aangewezen die prioritaire stimulansen en steun zouden krijgen. Van weven tot naalden, garen, alle machines en apparatuur, en alle onderdelen die met machines te maken hebben, vallen nog steeds onder de verantwoordelijkheid van de staat. Textiel is aangewezen als een prioritaire en cruciale sector.
Bovendien vallen sommige van deze provincies onder de Zesde Ontwikkelingsregio, waar de stimuleringsperiodes voor fabrieken al zijn verlengd tot 2026. Ook de aanvragen voor stimuleringsmaatregelen zijn verlengd tot 2026. Minister van Financiën Mehmet Şimşek verklaarde zelfs: “Vorig jaar hebben we 470 miljard Turkse lira uitgegeven om de productie te ondersteunen. Volgend jaar willen we dit bedrag verhogen tot 650 miljard.”
Er moet een gezamenlijke strijd tegen worden gevoerd
Deniz Kar benadrukte dat werkgevers winst maken, of er nu een crisis is of niet, terwijl werknemers in beide gevallen in dezelfde “hel” blijven leven, en benadrukte de noodzaak van een gezamenlijke strijd door werknemers: “Wanneer de productie toeneemt en de export stijgt, of wanneer de productie daalt en de export afneemt, halen werkgevers nog steeds het meeste uit de pot. Vooral de grote werkgevers halen het meeste uit de pot. Werknemers blijven, of de export nu stijgt of daalt, in dezelfde hel leven. De enige manier om dit aan te pakken is door een gezamenlijke strijd tegen werkgevers. Dit kan niet worden bereikt door één vakbond die probeert textielarbeiders één voor één te organiseren. Het moet komen van de werknemers zelf, die hun eigen teams vormen binnen de fabrieken, hun eigen comités oprichten en zich organiseren om zich tegen deze situatie te verzetten. Want we hebben het hier over miljoenen werknemers.
Gaziantep is bijvoorbeeld een stad waar de afgelopen vier jaar tijdens periodes van verhoging van het minimumloon voortdurend mobilisatie van werknemers heeft plaatsgevonden. Fabrieken zijn getuige geweest van mobilisaties en werknemers zijn de straat opgegaan om te protesteren. Dit jaar zijn petrochemische werknemers in de Egeïsche regio, metaalbewerkers in de Marmararegio of in Istanbul, werknemers in de publieke sector en gemeentemedewerkers de straat opgegaan. In feite ontstaat er een pad voor een verenigd front van strijd. Textielarbeiders moeten hetzelfde doen. Ongeacht de industrie of sector moeten zij zij aan zij met deze arbeiders optreden, maar om dit te kunnen doen, moeten zij zich eerst binnen hun eigen fabrieken organiseren. Dit vereist eenheid onder de vlag van een vakbond.
In de textielsector onderhandelen andere vakbonden, met name de drie textielvakbonden binnen de drie belangrijkste confederaties, momenteel over collectieve arbeidsovereenkomsten met werkgevers, maar de arbeiders zijn hiervan niet op de hoogte. Daarom zijn deze vakbonden niet in staat om deze weg samen met de arbeiders te bewandelen. De woede van de textielarbeiders jegens deze vakbonden neemt met elk jaar toe. Daarom roepen we de arbeiders op om zich te verenigen onder de vlag van BİRTEK-SEN, een vakbond die door de arbeiders zelf is opgericht en wordt geleid, en om te beginnen met zich te organiseren vanuit hun eigen fabrieken.
Bron: ANF