- Frankrijk
Avonturier, dichter en militair strateeg Gérard Chaliand is woensdag in Parijs overleden.
Chaliand liet een omvangrijke nalatenschap na van meer dan veertig boeken, als bevoorrechte getuige van de conflicten van de afgelopen halve eeuw.
Chaliand, die in vele conflictgebieden over de hele wereld ter plaatse was geweest, leverde een belangrijke bijdrage aan studies over het Koerdische volk.
Zijn werken over de Koerden, waaronder “Anthologie de la poésie populaire kurde” (Anthologie van Koerdische volkspoëzie), “Les Kurdes et le Kurdistan: la question nationale kurde au Proche-Orient” (De Koerden en Koerdistan: de Koerdische nationale kwestie in het Midden-Oosten) en “Le Malheur kurde” (De Koerdische tragedie), brachten de culturele en politieke strijd van de Koerden onder de aandacht van de internationale gemeenschap.
Hij speelde ook een cruciale rol in het laten horen van de stem van de Koerden in Europa via het Koerdisch Instituut in Parijs, dat hij in de jaren tachtig hielp oprichten.
Gedurende zijn hele leven sprak Chaliand zich uit tegen het gebrek aan een eigen staat voor de Koerden, hun verdeling over vier landen en het verraad dat zij hebben ondergaan. Hij was bijzonder uitgesproken in zijn harde kritiek op de houding van het Westen ten opzichte van de Koerden tijdens de oorlog in Afrin.
In een artikel over Afrin, gepubliceerd in Le Figaro in 2018, beschreef hij de door Turkije gesteunde groeperingen als “voornamelijk jihadisten met ISIS- of soortgelijke ideologieën” en typeerde hij de operatie als “het verraad van het Westen aan de Koerden”.
In antwoord op de vraag van journaliste Valerie Toranian “Waarom verzetten Koerden zich altijd tegen alles?” in Revue Des Deux Mondes in 2018 over de aanvallen van de Turkse staat op Rojava, antwoordde Chaliand:
“De Koerden accepteren nooit een nederlaag. Dit is een voortdurende geschiedenis voor hen. Elke generatie schrijft haar eigen hoofdstuk. Ze vallen, ze staan weer op. De Koerden zijn een volk met een groot vechtvermogen. De ‘bergbewoners’ zijn over het algemeen veerkrachtiger. Ze zijn koppig. Ook de demografie werkt in hun voordeel. Nieuwe generaties nemen het stokje over.”