De Koerdische activiste Varisheh Moradi, die in Iran ter dood is veroordeeld, heeft vanuit de gevangenis in Gharchak (Qarchak) bij Teheran een brief gepubliceerd die op Instagram is gedeeld door de campagne Freedom for Varisheh Moradi. In haar brief gaat Moradi onder andere in op het Iran-Israël conflict, de rol van autoritaire natiestaten en de vooruitzichten van grassroots politiek.
Moradi verwijst naar de recente militaire botsingen tussen Israël en Iran, die ze beschrijft als een uiting van twee concurrerende ideologische projecten in het Midden-Oosten. Ook al is de Twaalfdaagse Oorlog inmiddels geluwd, het is zeker geen afgesloten episode, maar een fase van herstructurering en escalatie.
De kwestie Israël wijst op een wereldwijde crisis
“Israël is niet zomaar een natiestaat, maar een geopolitiek project dat na de Tweede Wereldoorlog is ontworpen om een permanente westerse imperialistische basis te vestigen in het centrum van het Midden-Oosten – gesteund door de VS en Groot-Brittannië,” schrijft Moradi. De stichting van Israël was geen reactie op het lijden van het Joodse volk, maar instrumentaliseerde hun lijden politiek. Volgens Moradi combineert de resulterende staat kapitaal, militarisme en religie – met als doel het onderdrukken van emancipatoire bewegingen in de regio. “Daarom gaat de kwestie Israël niet alleen over Palestina. Het wijst op een wereldwijde crisis van het denken in natiestaten.”
Iran is gebaseerd op systematische onderdrukking van volkeren
Tegelijkertijd heeft Moradi ook scherpe kritiek op de Islamitische Republiek Iran. Deze staat maakt ook gebruik van autoritaire, repressieve structuren, hoewel het zichzelf als “anti-imperialistisch” presenteert. “De Iraanse staat is gebaseerd op de systematische onderdrukking van volkeren, talen, overtuigingen en levenswijzen”, schrijft ze.
Sinds de jaren 1980 is het land het toneel van massa-executies – die vooral politieke activisten, vrouwen en leden van etnische en religieuze minderheden zoals Koerden, Baloch, Arabieren, Alevieten, Soennieten en Baha’is treffen. Deze mensen zouden niet alleen beroofd worden van hun burgerlijke, maar ook van hun culturele en politieke bestaan.
Het verzetsverhaal dat door Teheran wordt gepropageerd is uiteindelijk een ideologisch machtsinstrument, vervolgt Moradi: “Het dient om de natiestaat te bestendigen en te legitimeren, ook in de strijd tegen de Rojava-revolutie.” In deze interpretatie zijn Iran en Israël geen tegengestelde polen, maar eerder een uitdrukking van dezelfde systemische crisis van autoritair staatsbestel – een structuur die de soevereiniteit van het volk ondermijnt door geïnstitutionaliseerde discriminatie.
Het antwoord is de derde weg: een democratische natie
Als concreet politiek alternatief verwijst Varisheh Moradi naar het concept van de democratische natie, dat door het Koerdische meesterbrein Abdullah Öcalan in talrijke sociologische analyses werd ontwikkeld als tegenmodel voor de natiestaat. Dit model, zegt hij, gaat het kapitalistische wereldsysteem en de autoritaire regimes in de regio te lijf met een radicaal andere sociale orde. In plaats van staatssoevereiniteit, nationale homogeniteit of religieuze monopolieaanspraken is de democratische natie gebaseerd op vrijwillige politieke gemeenschap, diversiteit en directe participatie.
“Deze natie wordt niet gedefinieerd door grenzen, één taal of een officiële religie,” zegt Moradi. “Ze wordt gevormd door het gelijkwaardige samenleven van verschillende etnische, religieuze en culturele groepen – door verschillen te erkennen als een kracht, niet als een bedreiging.” In deze visie kan bevrijding in de regio niet worden bereikt door legers, interventies van buitenaf of de oprichting van nieuwe natiestaten, maar alleen door een terugkeer naar sociale zelfbeschikking: de collectieve macht van het volk.
Deze kracht, vervolgt Moradi, is ondanks decennia van onderdrukking niet verdwenen – ze leeft voort in verboden talen, in de politieke kunst van het verzet, in solidariteitsnetwerken, in protesten op straat en in de herinnering aan onderdrukte strijd. Al deze vormen zijn een uitdrukking van een ononderbroken democratisch potentieel dat door geen enkel autoritair regime kan worden gedoofd.
Niet langer berusten in beloften van bevrijding die “van bovenaf” worden opgelegd
Tot slot roept Moradi het volk van Iran en de hele regio op om niet langer te berusten in beloften van bevrijding die “van bovenaf” worden opgelegd. In plaats daarvan is er een diepgaande politieke heroprichting nodig die niet gericht is op geweld, marginalisatie of machtsbehoud, maar op zelfbestuur, gemeenschapsleven en sociale rechtvaardigheid. “Tegenover een regime dat regeert met dood en armoede en tegenover een wereldorde die gebouwd is op wapens en kapitaal, blijft er maar één weg over: de opbouw van een derde weg – een democratische natie, een samenleving en politiek gebaseerd op autonomie en gemeenschapszin. Deze weg is niet gemakkelijk, maar wel mogelijk. En bovenal is het de enige weg die menselijke waardigheid kan combineren met echte vrijheid.”
Wie is Varisheh Moradi?
Varisheh Moradi (andere spelling Werisha Moradi) is lid van de Gemeenschap van Vrije Vrouwen van Oost Koerdistan (KJAR) en vocht in Kobanê tegen de terroristische militie “Islamitische Staat” (IS). In augustus 2023 werd ze gearresteerd in de buurt van haar woonplaats Sine en was ze aanvankelijk het slachtoffer van een gedwongen verdwijning. Haar verblijfplaats was maandenlang onbekend.
Pas door onderzoek van de mensenrechtenorganisatie KHRN werd bekend dat de 40-jarige ongeveer twee weken na haar ontvoering in Sine brutaal werd gemarteld, mishandeld en ondervraagd door de geheime dienst, totdat ze werd overgebracht naar de Evin-gevangenis in de Iraanse hoofdstad Teheran. Daar werd ze ongeveer vijf maanden vastgehouden in de beruchte zwaarbeveiligde vleugel 209 – ook onder marteling en mishandeling, met als doel haar te breken en een bekentenis van haar af te dwingen dat ze met gewapend geweld voor Koerdische groepen tegen de Islamitische Republiek Iran had gevochten. Ze ontkent deze beschuldiging.
In november 2024 werd Varisheh Moradi door de Revolutionaire Rechtbank in Teheran ter dood veroordeeld wegens vermeende “gewapende rebellie tegen de staat” (baghi). Mensenrechtenorganisaties bekritiseren het proces als ernstig oneerlijk. De beschuldigingen tegen haar hebben uitsluitend betrekking op haar geweldloze politieke en maatschappelijke werk. Haar beroep tegen het doodvonnis is momenteel in behandeling bij het Hooggerechtshof. Na de aanvallen van Israël op de Evin gevangenis afgelopen juli, werd Moradi overgeplaatst naar de Gharchak gevangenis ten noorden van Teheran.