- Turkije
In zijn actieplan dat werd meegedeeld aan het Comité van Ministers van de Raad van Europa, kondigde Turkije aan dat het het “recht op hoop” niet zal erkennen voor sommige gevangenen die veroordeeld zijn tot levenslange gevangenisstraf met verzwarende omstandigheden.
Het actieplan, gedateerd 27 juni 2025, beoordeelt de verplichtingen met betrekking tot de uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) in de zaken Emin Gurban, Civan Boltan, Hayati Kaytan en Abdullah Öcalan (nr. 2).
Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens had geoordeeld dat het ontbreken van enig vooruitzicht op vrijlating of de mogelijkheid van een herziening van de straf voor degenen die in deze zaken tot levenslange gevangenisstraf met verzwarende omstandigheden waren veroordeeld, in strijd was met artikel 3 van het Europees Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens (verbod op foltering en onmenselijke behandeling), en verklaarde dat zelfs degenen die voor de ernstigste misdaden zijn veroordeeld, de kans moeten krijgen om aan te tonen dat ze zijn gerehabiliteerd en om vrijlating te verzoeken. Het Hof verzocht Turkije de desbetreffende wetgeving te wijzigen.
Ondanks het feit dat Abdullah Öcalan sinds 1999 in eenzame opsluiting wordt gehouden, wordt in het actieplan beweerd dat “geen verdere individuele maatregelen nodig zijn”. Dit geeft aan dat de isolatie van Abdullah Öcalan in İmralı zal worden voortgezet, ondanks de uitspraak van het EHRM.
Onder het kopje “uitzonderingen op voorwaardelijke invrijheidstelling” zei de Turkse regering dat de veroordeling tot levenslange gevangenisstraf met verzwarende omstandigheden alleen van toepassing is op de ernstigste misdrijven, maar voegde eraan toe: “Degenen die veroordeeld zijn tot levenslange gevangenisstraf met verzwarende omstandigheden voor misdrijven die worden genoemd in het 2e boek, 4e hoofdstuk, subhoofdstukken 4, 5 en 6 van het Wetboek van Strafrecht (misdrijven tegen de staatsveiligheid, grondwettelijke orde en nationale defensie) gepleegd binnen een terroristische organisatie, komen niet in aanmerking voor voorwaardelijke invrijheidstelling. Bepaalde zeer ernstige misdrijven zijn van deze mogelijkheid vrijgesteld.”
Turkije heeft dus officieel aangekondigd dat het de wetgeving over het “recht op hoop” niet zal wijzigen.
In mei zei minister van Justitie Yılmaz Tunç dat “er geen sprake is van een dergelijke situatie” met betrekking tot het recht op hoop voor Abdullah Öcalan. Het Turkse actieplan laat zien dat deze benadering officieel beleid is geworden.
De houding van Turkije doet ernstige vragen rijzen over de vraag of het land zijn internationale verplichtingen zal nakomen en zijn isolatiebeleid zal voortzetten ondanks de uitspraken van het EHRM.
Achtergrond
Na de oproep van Abdullah Öcalan voor vrede en een democratische samenleving op 27 februari en de aankondiging van de PKK dat zij zich op 12 mei zou ontbinden, is de aandacht nu gericht op de juridische stappen die de Turkse staat zou kunnen nemen.
Het 10e pakket voor justitiële hervormingen, dat voor de Eid al-Adha-vakantie werd geïntroduceerd, voldeed niet aan de verwachtingen en er werd aangekondigd dat de voortzetting van de hervormingen zou worden uitgesteld tot september. Tijdens de besprekingen over het hervormingspakket werden de voorstellen van de oppositie, vooral van de DEM-partij, grotendeels genegeerd.
Sinds de aankondiging van de ontbinding van de PKK is er herhaaldelijk op aangedrongen om de fysieke detentieomstandigheden van Öcalan te verbeteren, maar er is geen vooruitgang geboekt.
In deze context heeft het Comité van Ministers van de Raad van Europa tijdens zijn vergadering van 17-18 september 2024 de kwestie van het “recht op hoop” voor Öcalan aan de orde gesteld en Turkije een jaar de tijd gegeven om actie te ondernemen.
Het “recht op hoop” werd een onderwerp van politiek debat in Turkije toen de leider van de Nationalistische Bewegingspartij (MHP), Devlet Bahçeli, het noemde tijdens de parlementaire fractievergadering van zijn partij op 22 oktober 2024. Bahçeli zei: “Als de regering vastberadenheid en vastberadenheid toont, moeten er wettelijke regels met betrekking tot het ‘recht op hoop’ worden vastgesteld en moet dit recht volledig toegankelijk zijn.” De Turkse staat heeft in dit opzicht tot nu toe geen officiële stappen ondernomen.
Het ‘recht op hoop’ verwijst naar een wettelijke bepaling met betrekking tot gevangenen die zijn veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder kans op voorwaardelijke vrijlating. Dit principe is gebaseerd op de uitspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) in de zaak Vinter e.a. vs. het Verenigd Koninkrijk uit 2013, waarin het Hof oordeelde dat levenslange opsluiting zonder uitzicht op vrijlating in strijd is met artikel 3 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (dat foltering en onmenselijke of vernederende behandeling verbiedt).
De reden dat het Comité van Ministers de zaak van Öcalan in behandeling nam, is te wijten aan een uitspraak van het EHRM van 18 maart 2014. De advocaten van Öcalan hadden in 2003 een klacht ingediend met het argument dat de voorwaarden van zijn veroordeling in strijd waren met artikel 3 van het EVRM. In zijn beslissing oordeelde het EHRM dat Öcalan’s verzwaarde levenslange gevangenisstraf, die geen kans biedt op vrijlating of herziening, en zijn eenzame opsluiting een schending van artikel 3 vormden, net zoals het had geoordeeld in de Vintercase. Het Hof verklaarde ook dat er passende wettelijke hervormingen moesten worden doorgevoerd. Dit was de eerste uitspraak tegen Turkije met betrekking tot het ‘recht op hoop’.
Daarna deed het EHRM twee vergelijkbare uitspraken: een in de zaak Hayati Kaytan tegen Turkije op 15 september 2015, en een andere in de zaak Gurban en Civan Boltan tegen Turkije op 15 december 2015. In beide uitspraken bevestigde het Hof opnieuw dat levenslange gevangenisstraffen zonder herzieningsmechanisme of voorwaardelijke vrijlating in strijd zijn met het verbod op marteling en onmenselijke behandeling.
Ondanks het feit dat het tien jaar geleden is dat de twee uitspraken over Öcalan werden gedaan, heeft Turkije nog steeds geen wettelijke hervormingen doorgevoerd om de schendingen aan te pakken. Als gevolg hiervan heeft het Comité van Ministers van de Raad van Europa, dat toezicht houdt op de uitvoering van uitspraken van het EHRM, een monitoringproces in gang gezet om aan te dringen op juridische en praktische veranderingen met betrekking tot het recht op hoop en levenslange gevangenisstraf met verzwarende omstandigheden. Tijdens de vergadering van 17-18 september 2024 gaf het Comité Turkije nog een laatste jaar. Hoewel de verklaring van Bahçeli kort op deze beslissing volgde, is er tot nu toe geen wetgevende actie ondernomen.