De Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie (DEM-partij) heeft haar diplomatieke inspanningen in Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten geïntensiveerd. Ceylan Akça, parlementslid voor Amed (Diyarbakır) en lid van de delegatie van de DEM-partij die tussen 22 en 28 juni de Verenigde Staten bezocht voor een reeks diplomatieke ontmoetingen, sprak met ANF Nieuwsagentschap over het bezoek en deelde haar observaties met betrekking tot het lopende politieke proces:
Hoe heeft uw bezoek aan de Verenigde Staten plaatsgevonden?
Ongeveer tien jaar geleden reisden de toenmalige covoorzitter Selahattin Demirtaş en zijn delegatie naar Washington DC. Sindsdien is het engagement met de Verenigde Staten vrij beperkt gebleven. De platforms die de VS en Turkije deelden, hadden meestal betrekking op economische en defensieaangelegenheden. Instellingen die bindende autoriteit hebben over Turkije op gebieden als mensenrechten bevinden zich voornamelijk in Europa. Vanwege de piek in mensenrechtenschendingen in 2015 hebben de diplomatieke inspanningen zich grotendeels gericht op Europa en zijn instellingen. Nadat we herhaaldelijk feedback hadden gekregen van denktanks in de VS met de woorden “We willen direct van jullie horen”, besloten we dit bezoek te organiseren.
Onze delegatie bestond uit Ebru Günay, vice-voorzitter verantwoordelijk voor buitenlandse zaken; Mehmet Rüştü Tiryaki, vice-voorzitter verantwoordelijk voor lokale overheden; en ikzelf.
Wat waren de belangrijkste onderwerpen van jullie ontmoetingen?
We zetten onze inspanningen voort om het internationale publiek te informeren over het proces dat zich heeft ontvouwd sinds de oproep van de heer Öcalan op 27 februari. Terwijl onze delegaties, onder leiding van onze covoorzitter Tuncer Bakırhan, bijeenkomsten hielden in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, hielden wij een reeks besprekingen in de Verenigde Staten. Gezien de Amerikaanse aanwezigheid in Syrië, de betrekkingen met de NAVO en de algemene positie van de VS in de regio, zijn wij van mening dat het ontvangen van positieve boodschappen van de Verenigde Staten belangrijk zou zijn voor de voortzetting van dit proces.
Tijdens ons bezoek hebben we ontmoetingen gehad met instellingen die een breed politiek spectrum vertegenwoordigen, waaronder conservatieve, democratische en democratisch-socialistische groeperingen. Een van deze ontmoetingen was met de opkomende democratische socialistische beweging in New York. Het was belangrijk om de ideologische punten van overeenkomst te zien die we delen met die kring, die prominente figuren als Alexandria Ocasio-Cortez en Bernie Sanders omvat. Dankzij deze ontmoetingen kon er een zinvolle verbinding tot stand worden gebracht tussen de “derde weg”-politiek die in de VS wordt ontwikkeld en onze eigen politieke lijn.
Hoe verliepen jullie ontmoetingen met denktanks en officiële instellingen?
We namen deel aan een rondetafelbijeenkomst die werd georganiseerd door het Middle East Institute (MEI). Het was een druk bezocht evenement, met voormalige en huidige ambassadeurs, ambtenaren van buitenlandse zaken en academici. De belangstelling voor het proces was erg groot. Een van de meest gestelde vragen was waarom Turkije geen concrete stappen heeft gezet en hoe het proces verder zou kunnen gaan.
Een andere belangrijke instelling was het Foreign Policy Research Institute (FPRI). De politieke lijn van onze partij, onze benadering van lokaal bestuur en vooral onze inzet voor vrouwenemancipatie werden allemaal met grote belangstelling ontvangen. Ze gaven aan dat zo’n veelomvattende en democratische aanpak als voorbeeld zou kunnen dienen voor het Midden-Oosten.
Wat viel op in uw ontmoetingen met de Senaat en het ministerie van Buitenlandse Zaken?
We hebben ook ontmoetingen gehad in de Senaat en met verschillende afdelingen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Op de eerste dag van ons bezoek had er echter een Amerikaanse aanval op Iran plaatsgevonden, waardoor de regionale spanningen aanzienlijk toenamen. Bovendien veroorzaakte het “Big Beautiful Bill”-pakket, dat door de regering Trump werd gepromoot, een intens debat in de publieke sfeer. Vanwege deze binnenlandse en buitenlandse beleidscrises had het proces dat wij presenteerden niet hun hoogste prioriteit. Toch toonden ze interesse nadat ze rechtstreeks van ons hadden gehoord, en sommige gekozen functionarissen gaven aan dat ze publiekelijk hun steun wilden betuigen.
Een van de doelen van het bezoek was ook om de Amerikaanse vertegenwoordiging te versterken. Waren er ontwikkelingen op dit gebied?
Ja, een van de doelen van dit bezoek was om onze vertegenwoordiging in de Verenigde Staten functioneler te maken. We hebben in dit verband ook verschillende bijeenkomsten gehouden. We verwachten dat er in de nabije toekomst concrete stappen worden gezet om dat doel te bereiken.
Werd er gesproken over een rol als derde partij of waarnemer?
Er was geen direct verzoek of voorstel in onze bijeenkomsten over een dergelijke rol. Onze gesprekspartners spraken echter consequent hun volledige steun uit voor het proces en benadrukten dat het veertig jaar durende conflict door vrede moet worden opgelost. Naar onze mening is de echte garant van dit proces het volk zelf. Internationale steun en de rol van derden zijn zeker belangrijk, maar wij geloven dat de sterkste garantie is dat de mensen het proces omarmen en er eigenaar van worden.
Hoe reageren de mensen in de regio op het proces?
We zien een voorzichtig optimisme bij het publiek. Vanwege teleurstellingen in het verleden benaderen mensen het proces voorzichtig. Het gebrek aan concrete stappen van de staat zou dit voorzichtige optimisme gemakkelijk kunnen ombuigen in pessimisme. Daarom moeten er zogenaamde “gebaren van goede wil” worden gemaakt. Symbolische en humanitaire daden, zoals de vrijlating van ernstig zieke gevangenen zoals Devrim Ayık, zouden bijvoorbeeld kunnen helpen om vertrouwen in het proces op te bouwen.
Heeft u gegevens over de invloed van het vredesproces op uw partij?
Als DEM-partij hebben we geen specifieke opiniepeiling laten uitvoeren, althans niet voor zover ik weet. Uit een enquête van Samer bleek echter dat de steun voor het proces onder de Koerdische bevolking vrij groot is. En in heel Turkije laten opiniepeilingen die niet gemanipuleerd zijn en objectief zijn uitgevoerd, zien dat de steun voor het proces toeneemt.
We steunen dit proces niet om verkiezingen te winnen. We steunen en bevorderen het zodat het recht van mensen om een waardig leven te leiden permanent kan worden veiliggesteld.