- Zuid-Koerdistan
De Turkse staat heeft het vliegverbod voor de internationale luchthaven in de provincie Sulaymaniyah in het zuiden van Koerdistan (Noord-Irak) opnieuw verlengd. Het verbod, dat zondag zou aflopen, blijft voorlopig van kracht tot 6 oktober.
Vluchten van en naar Sulaymaniyah, een van de grootste steden in Zuid-Koerdistan, werden voor het eerst opgeschort in april 2023. Destijds rechtvaardigde het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken het vliegverbod met vermeende “dreigementen” van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK). Het beweerde dat de PKK de luchthaven had “geïnfiltreerd” en zo de vliegveiligheid in gevaar bracht. Sindsdien zijn er meerdere verboden uitgevaardigd op dezelfde gronden.
De sluiting van het luchtruim heeft niet alleen gevolgen voor directe vluchten, maar ook voor vluchten over Sulaymaniyah Airport. Autoriteiten in de KRI vermoeden dat de maatregel is genomen als reactie op de gezamenlijke strijd van de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) en de Peshmerga van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK), die Sulaymaniyah bestuurt, tegen de terroristische militie “Islamitische Staat” (IS)IS. Enkele weken voor de sluiting van het luchtruim, in maart 2023, kwamen negen strijders van de antiterreureenheid YAT om bij twee helikoptercrashes in de KRI. De leden van de elite-eenheid van de SDF wilden informatie uitwisselen met de PUK over veiligheidskwesties en militaire expertise.
De crashes werden veroorzaakt door slechte weersomstandigheden op dat moment. Na het fatale ongeluk dreigde Turkije de PUK herhaaldelijk met tegenmaatregelen, waaronder een vliegverbod. Vorig jaar werd de partij onder leiding van Bafel Talabani door de regering in Ankara uitgeroepen tot een “veiligheidsprobleem” voor Turkije. In tegenstelling tot de door de Barzanî-clan gedomineerde Koerdische Democratische Partij (KDP), werkt de PUK niet samen met de Turkse staat om de Koerdische vrijheidsbeweging en andere emancipatorische groepen en organisatorische initiatieven die als een bedreiging worden gezien, aan te vallen.
Bron: ANF