- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
Het 12e Congres van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), dat tussen 5 en 7 mei werd gehouden in de verdedigingsgebieden van Medya, kwam er na de oproep van Abdullah Öcalan van 27 februari voor vrede en een democratische samenleving. Salih Muslim, lid van de Presidentiële Raad van de Democratische Unie Partij (PYD), sprak met ANF Nieuwsagentschap over het besluit van de PKK om haar organisatiestructuur te ontbinden en de gewapende strijd te beëindigen.
Salih Muslim zei dat deze ontwikkelingen een historische stap zijn: “De PKK is opgericht met een specifiek doel en dat doel is nu bereikt. Het bestaan van het Koerdische volk is erkend. Tegelijkertijd zijn er Koerdische verdedigingstroepen gevormd. Turkije heeft deze realiteit ook erkend en de weg geopend voor dergelijke veranderingen. Vandaag is het Koerdische volk een centrale speler geworden in het Midden-Oosten. Daarom werd het duidelijk dat de PKK zichzelf moest transformeren. Het brandmerken van de PKK als een ’terroristische’ organisatie werd georkestreerd door de Turkse staat. Een transformatie in de Koerdische strategie was noodzakelijk, en die transformatie heeft plaatsgevonden. We bevinden ons nu in een periode die gekenmerkt wordt door belangrijke veranderingen in zowel timing als richting. We hopen dat degenen die de PKK tot dit punt hebben gebracht, ook de weg voorwaarts zullen leiden. De PKK heeft zichzelf ontbonden, maar de gewapende strijd was slechts één van de vele vormen van verzet.”
Salih Muslim legde uit dat de wortel van het Koerdisch-Turkse conflict in het Verdrag van Lausanne ligt. “Wat nu van Turkije wordt verwacht, is dat het zijn historische misstanden rechtzet, vooral die welke sinds Lausanne zijn begaan. De massamoorden en genocidedaden tegen de Koerden kwamen voort uit dat verdrag. Vóór Lausanne was er een gedeelde geschiedenis en eenheid tussen Koerden en Turken. Ze hadden een gezamenlijk parlement opgericht en een overeenkomst gesloten. Maar in Lausanne werden de Koerden afgewezen. Op die basis is het beleid van vernietiging tegen de Koerden de afgelopen eeuw voortgezet. Gedurende deze honderd jaar heeft het Koerdische volk zich echter verzet en verklaard: “Ik besta. Ik ben hier met mijn cultuur, mijn geschiedenis en mijn identiteit.””
Muslim benadrukte dat het langdurige beleid van genocide en gedwongen verplaatsing van de Turkse staat heeft geleid tot de oprichting van de PKK en de gewapende strijd. Hij zei: “De PKK werd opgericht in 1978 en begon gewapend verzet in 1984. De PKK werd opgericht om het bewustzijn van de mensen te vergroten, want in het begin accepteerden de mensen hun nederlaag. Maar later stonden ze op en verzetten ze zich tegen het genocidale beleid van de staat. De oprichting van de PKK en het begin van de gewapende strijd vonden plaats in het kader van legitieme zelfverdediging.”
De Koerden hebben een zware prijs betaald voor hun strijd
Salih Muslim wees erop dat staakt-het-vuren en vredesinitiatieven, vooral in de jaren negentig, consequent werden tegengewerkt. Hij vervolgde: “In 1993, toen een staakt-het-vuren werd afgekondigd, realiseerde Turgut Özal zich dat dit een serieuze kwestie was en dat de Koerden niet zomaar konden worden geëlimineerd. De Koerden hadden een lange geschiedenis en hadden 28 opstanden uitgevoerd. Maar de Turkse staat weigerde dit te accepteren en liet Turgut Özal vermoorden. Daarna escaleerde de oorlog tegen de Koerden in Koerdistan. In 1998 werden onder leiding van Erbakan enkele stappen ondernomen, maar ook deze bleven onopgelost. In 2007, tijdens het Oslo-proces, nam de Koerdische kant opnieuw het initiatief. De Koerdische kant heeft zich altijd positief en constructief opgesteld. Maar telkens werd het proces door iemand geblokkeerd. Als gevolg daarvan zijn er ernstige twijfels gerezen, want tot op vandaag heeft de Turkse staat zijn mentaliteit niet veranderd. Het ontkent nog steeds de Koerdische cultuur. Aan deze chauvinistische benadering moet een einde komen. Er zijn nog steeds veel obstakels. We hopen dat deze obstakels kunnen worden overwonnen door middel van dialoog.”
Salih Muslim merkte op dat een van de sleutelfiguren die het Koerdische volk vijandig gezind is, Devlet Bahçeli, nu ook betrokken is bij het huidige proces. Hij zei: “Sinds de jaren 1960 is Devlet Bahçeli de persoon die de meeste vijandigheid tegenover het Koerdische volk heeft getoond. Maar vandaag maakt zelfs hij deel uit van dit proces. Dit toont aan dat ook hij is gaan inzien dat de weg die tot nu toe is gevolgd destructief en zinloos is geweest. Er zijn nog steeds mensen die vasthouden aan een mentaliteit van ontkenning en weigeren het bestaan van het Koerdische volk te erkennen. Maar als Koerden zullen we, met de steun van onze instellingen en vrienden, deze mentaliteit overwinnen. Natuurlijk zal dit niet gemakkelijk zijn. Het zal strijd vergen. Internationale machten handelen volgens hun eigen belangen. Sommigen beweren de mensenrechten en vrouwenrechten te verdedigen, maar wanneer hun belangen op het spel staan, laten ze die waarden varen. We moeten ze laten inzien dat deze oorlog niet alleen onze regio raakt, maar ook hun eigen samenlevingen. Er zijn mensen die vrede willen in Turkije, Syrië en het Midden-Oosten. De rechten van vrouwen en kinderen moeten ook in deze regio worden beschermd. Internationale actoren moeten in dit proces de rol van garant op zich nemen.
De Koerdische kant is altijd bereid geweest om deze stap te zetten, maar de Turkse staat heeft consequent geweigerd om verder te gaan. Als deze mentaliteit verandert, als het bestaan van het Koerdische volk aanvaard wordt en co-existentie mogelijk wordt, zal er geen conflict meer zijn. Het hele Midden-Oosten zou er wel bij varen. Het Koerdische volk, vooral in Rojava, heeft zichzelf aan de wereld voorgesteld door hun verzet tegen de Turkse bezetting. Het Koerdische volk heeft jarenlang laten zien dat het tot verzet in staat is. Vanaf nu ligt de verantwoordelijkheid bij de Turkse staat. Sinds de jaren ’80 heeft het Koerdische volk een zware prijs betaald voor zijn strijd. Vooral in 2015 werd een nieuwe vernietigingscampagne gelanceerd met als doel de Koerden uit te roeien. Het afgelopen decennium is volgens dat plan verlopen. De Turkse economie is ingestort en alle verworvenheden in Koerdistan en Turkije zijn verloren gegaan. Dit is allemaal het resultaat van oorlog. Als de Turkse staat de Koerdische identiteit en het bestaan blijft ontkennen, zal het zowel het Koerdische als het Turkse volk ernstige schade toebrengen. Het Koerdische volk zal nooit meer onderwerping accepteren.”
Democratische natie is voor iedereen
Salih Muslim benadrukte dat verschillende volkeren al duizenden jaren samenleven in Koerdistan en besloot zijn opmerkingen als volgt: “In Mesopotamië is de beschaving dieper omarmd dan waar ook. Als een samenleving geen democratie in zichzelf kan opbouwen, dan kunnen partijen noch instellingen zich ontwikkelen. Politieke partijen en organisaties zijn er om de samenleving te organiseren, en dat kunnen ze alleen op basis van democratie. In een samenleving zonder democratie kunnen noch partijen noch instellingen overleven. Daarom moeten onze partij en onze instellingen de democratie beschermen en de cultuur van democratie hoog houden. Een democratische natie is er voor iedereen. Op deze basis moet iedereen zijn verantwoordelijkheid nemen in dit proces.
Iedereen die vrijheid en democratie wil opbouwen en de samenleving wil leiden, moet de geschiedenis van de PKK begrijpen. De strijd die geleid werd door het Koerdische volk via hun eigen organisaties wordt nu gezien als een voorbeeld over de hele wereld. Honderden partijen en organisaties zijn opgericht en vele zijn verdwenen. Zij die ernaar streven om volkeren te leiden met de idealen van vrijheid en democratie, moeten kijken naar de geschiedenis van de strijd die de PKK heeft gevoerd. Deze beweging, die begon met slechts een paar mensen onder leiding van de heer Öcalan, is enorm gegroeid. Ze ging vol vertrouwen vooruit en bleef trouw aan haar principes. Deze ervaring moet worden opgetekend in de geschiedenis, want iedereen die de volkeren wil leiden, moet de PKK leren kennen.”
Bron: ANF