- Noord-Koerdistan
De journalistenverenigingen Dicle Fırat (DFG) en de Mesopotamische Vereniging van Vrouwelijke Journalisten (MKG) hielden een persverklaring voor het AZC Plaza, gelegen in de Ofis buurt van het Yenişehir district, om te protesteren tegen de voortdurende druk op en arrestaties van journalisten.
De actie werd bijgewoond door tal van journalisten, naast vertegenwoordigers waaronder Mahmut Oral, Amed vertegenwoordiger van de Turkse Journalisten Unie (TGS); Hakkı Boltan, Amed vertegenwoordiger van DISK Persvakbond; Adalet Kaya en Ceylan Akça, Amed parlementsleden van de Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie (DEM-partij); Beycan Taşkıran, een lid van het Centraal Comité van de Socialistische Partij van de Onderdrukten (ESP), evenals vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties en politieke partijen.
Druk op journalisten gaat systematisch door
De Koerdische versie van de verklaring werd voorgelezen door MKG voorzitter Roza Metina, en de Turkse versie werd voorgelezen door DFG co-voorzitter Selman Çiçek.
Çiçek benadrukte dat de druk op de persvrijheid in Turkije systematisch aanhoudt en verklaarde dat journalisten elke dag geconfronteerd worden met een nieuwe golf van arrestaties.
Hij vervolgde: “In deze periode van politieke en economische crises waar de regering mee te maken heeft, blijven mediaprofessionals het eerste doelwit. Volgens gegevens van Reporters Without Borders (RSF) behoort Turkije tot de landen met een ‘zeer slechte’ situatie op het gebied van persvrijheid. Bij de evaluatie van de persvrijheid in Turkije moet bijzondere aandacht worden besteed aan de druk op de vrije media. Want terwijl alle medewerkers van de media onder zware druk staan, voelen medewerkers van de Vrije Pers en Koerdische journalisten deze last dubbel zo hard. Turkije is, net als in voorgaande jaren, weer veranderd in een gevangenis voor Koerdische journalisten. Terwijl we in afwachting waren van de vrijlating van onze vastgehouden collega’s, hebben er tijdens dit proces nieuwe arrestaties plaatsgevonden.”
De journalisten Nazım Daştan en Cihan Bilgin waren het doelwit en werden gedood door een drone in een aanval uitgevoerd door Turkije op 19 december 2024 terwijl ze verslag uitbrachten in Noord- en Oost-Syrië, herinnerde Selman Çiçek eraan. Hij vervolgde: “Journalisten die protesteerden tegen deze bloedbaden in Istanbul; Gülistan Dursun, Hayri Tunç, Enes Sezgin, Osman Akın, Can Papila, Pınar Gayıp en Serpil Ünal werden op 22 december aangehouden en vervolgens gearresteerd. Daarnaast werd ook verslaggever Züleyha Müldür van het Etkin News Agency gearresteerd, die werd vastgehouden tijdens een operatie tegen leden van de Federatie van Socialistische Jeugdverenigingen (SGDF). Tijdens de invallen op 17 januari in het kader van een onderzoek van de hoofdofficier van justitie van Istanbul werden de journalisten Necla Demir, Rahime Karvar, Ahmet Güneş, Welat Ekin, Vedat Örüç en Reyhan Hacıoğlu gearresteerd op beschuldiging van ‘lidmaatschap van een organisatie’. Ook journaliste Eylem Babayiğit werd op 22 januari in haar huis aangehouden en later gearresteerd in het kader van hetzelfde onderzoek.
Meer recentelijk zijn in totaal twee journalisten gedood en 14 journalisten gearresteerd. Daarnaast worden de journalisten Seyhan Avşar, Ahmet Doğan Akın en Candan Yıldız onderzocht vanwege hun berichten op sociale media over Nazım Daştan en Cihan Bilgin.”
Selman Çiçek herinnerde eraan dat Sofya Alağaş, mede-burgemeester van Siirt, een gevangenisstraf van zes jaar en drie maanden heeft gekregen voor zaken die verband hielden met haar journalistieke activiteiten: “We benadrukken nogmaals dat de veroordeling van Sofya Alağaş voor haar journalistieke activiteiten onwettig is en dat journalistiek niet terecht kan staan. We herhalen ook dat de Free Press nooit een stap terug zal doen, hoeveel van dit soort veroordelingen er ook worden uitgesproken. Terwijl journalisten worden gearresteerd en hun beroep niet kunnen uitoefenen, staan degenen die buiten blijven onder grote druk, waardoor ze niet kunnen rapporteren. Zelfs journalisten die worden vrijgelaten worden voortdurend onderworpen aan intimidatie en pesterijen en brengen een groot deel van hun tijd door in de gangen van het gerechtsgebouw. We willen het nogmaals benadrukken: Het is onmogelijk om te spreken van persvrijheid in een land waar journalisten gevangen zitten.”
Journalisten zullen altijd de stem van het volk zijn
Selman Çiçek onderstreepte dat censuur en publicatieverboden de persvrijheid blijven onderdrukken. Hij benadrukte dat nieuwsagentschappen en mediaorganisaties systematisch worden onderworpen aan censuur. Hij vermeldde specifiek dat sociale media accounts van platforms zoals de krant Yeni Yaşam, JINNEWS en het agentschap Mezopotamya (MA) beperkt toegankelijk zijn. Hij vervolgde: “Hoewel er in het nieuwe jaar pogingen zijn gedaan om het geloof in democratie en gerechtigheid in Turkije te doen herleven, laten de voortdurende aanvallen op journalisten opnieuw het ernstige verval van de democratie van het land zien. Op een plek waar de pers niet vrij is, is het onmogelijk om te spreken van vrijheid en democratie voor de samenleving. Als collega’s van gearresteerde journalisten verklaren we nogmaals: We zullen nooit ophouden de stem van het volk te zijn. We zullen geen compromissen sluiten over de waarheid. We zullen onze strijd voortzetten totdat dit onderdrukkende beleid tegen journalisten volledig is afgeschaft en totdat al onze gevangen journalistenvrienden zijn vrijgelaten. En we zullen altijd blijven verkondigen: ‘Journalistiek is geen misdaad!’”.
Bron: ANF