Onderzoeker en schrijver Patrice Franceschi vertelde ANF Nieuwsagentschap dat de westerse democratieën momenteel relatief zwak zijn en dat het NAVO-lidmaatschap van Turkije de zaken compliceert. Hij voegde eraan toe: “Zolang Turkije deel uitmaakt van de NAVO, moet het beschouwd worden als een bondgenoot van Europese staten. In werkelijkheid zou Turkije uit de NAVO gezet moeten worden. Het hoort daar niet thuis omdat zijn hele programma, agenda en wil tegen het Westen, democratieën en alle anderen zijn. Daarom is het extreem moeilijk om de Koerden te helpen zolang een land als Turkije in de NAVO zit.”
Franceschi is een Franse onderzoeker en schrijver die de regio op de voet volgt. Hij is ook de auteur van het boek ‘Mourir pour Kobanê‘ (Sterven voor Kobanê).
Het Ba’ath regime viel na aanvallen geleid door gewapende groepen onder leiding van Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) op 27 november. Hoe beoordeelt u de val van het regime?
Ik moet zeggen dat de val van het regime van Bashar al-Assad een goede zaak is, maar dat degenen die het regime omverwerpen nog erger kunnen zijn. Het feit dat een verachtelijk regime instort, betekent niet noodzakelijkerwijs dat zijn opvolgers beter zullen zijn. Ze kunnen slechter zijn. Denk aan de situatie met de Sjah van Iran in 1979. Er was een tiran en toen hij omvergeworpen werd, dacht iedereen dat zijn opvolgers beter zouden zijn, maar de dingen namen een veel verschrikkelijkere wending. Daarom denk ik dat het heel positief is dat Bashar al-Assad uit de macht is gezet, want zijn bewind was doordrenkt van bloed. We moeten echter voorzichtig zijn, want degenen die zijn plaats innemen kunnen nog erger zijn, vooral voor de Koerden en alle minderheden in Syrië.
HTS voert Erdogans agenda uit
U bestudeert ook jihadistische organisaties. Hoe moeten we de structuur beoordelen van Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), de jihadistische groepering die momenteel wordt voorgesteld als de toekomst van Syrië?
Ronduit gezegd is Hay’at Tahrir al-Sham een coalitie van islamistische groeperingen die worden geleid, gefinancierd en gesteund door Turkije en daarnaast worden gefinancierd door Qatar. HTS voert momenteel de agenda uit die is opgesteld door Ankara en Erdoğan. Het is onzeker of al-Jolani (de leider van HTS) zich op een gegeven moment zal proberen los te maken van Erdoğan en zijn eigen agenda zal nastreven, maar voorlopig is hij gehoorzaam aan Ankara. Gehoorzamen aan Ankara betekent, in ieder geval tijdelijk, fouten vermijden die vergelijkbaar zijn met de fouten die de Taliban maakten toen ze de macht grepen in Kabul. Daarom proberen al-Jolani, de HTS en Erdoğan zich aan het Westen voor te doen als uiterst eervolle partners.
Wij in het Westen mogen niet in deze façade trappen. HTS is een radicaal islamistische groepering, bijzonder gevaarlijk voor Koerden, christenen, yazidi’s en alle minderheden. Ze zullen ons echter proberen te overtuigen dat ze betrouwbare partners zijn. Als we in deze val trappen en hen bijvoorbeeld een zetel geven bij de Verenigde Naties of hen schrappen van de lijst van “terroristische organisaties”, zullen we een zware prijs betalen. Zodra ze zulke privileges hebben verworven, zullen ze hun echte agenda uitvoeren, te beginnen met het overal invoeren van de sharia. Dit zou rampzalig zijn, vooral voor Koerden en andere minderheden.
Er bestaat niet zoiets als een gematigde of moderne islamistische organisatie
De HTS en haar leider worden tegenwoordig in het Westen neergezet als een gematigde of moderne islamistische groepering. Toch zijn hun banden met ISIS en hun oorsprong diep geworteld in een vergelijkbare traditie. Hoe beoordeel je dit westerse verhaal? Is dit geen gevaar voor de toekomst?
Dit is een zeer groot gevaar voor de toekomst omdat er niet zoiets bestaat als een gematigde of moderne islamistische organisatie. Zo’n concept bestaat niet. Het zijn gewoon islamisten. Daarom zijn ze vijanden van het Westen, vijanden van de democratie, vijanden van de Koerden en vijanden van minderheden. We moeten ons niet laten misleiden door de communicatiecampagnes die hen proberen af te schilderen als iets anders. Ze zijn wat ze zijn: Al Qaida, niets anders.
Het idee van het Ottomaanse rijk wordt geïmplementeerd in Syrië
Terwijl er gedebatteerd wordt over de rol van de HTS in het vormgeven van de toekomst van Syrië, gaan de Turkse staat en de aan haar gelieerde milities door met hun bezettingsaanvallen op de autonome bestuursgebieden in Noord- en Oost-Syrië. Is het mogelijk om over een politieke oplossing te praten in een proces waarin deze aanvallen doorgaan?
Op dit moment is er in Syrië een situatie waarin aan de ene kant al-Jolani en de HTS het zuiden van Syrië willen veroveren en integreren in het idee van het Ottomaanse Rijk, en aan de andere kant geprobeerd wordt om de Koerden in Noord- en Oost-Syrië uit te schakelen. De Turkse staat heeft deze taak toegewezen aan het Syrische Nationale Leger (SNA).
Het SNA, dat de Koerden aanvalt, heeft Manbij bezet en belegert Kobanê. Dit zijn huurlingen, min of meer islamistisch, volledig betaald, getraind en gevoed door Ankara. Sinds 2018 zijn ze betrokken bij de etnische zuivering van Afrin. Ze werden ook naar Nagorno-Karabach gestuurd om Armeniërs etnisch te zuiveren. Vandaag proberen ze zoveel mogelijk Koerden uit Noord-Syrië te verdrijven. Dit maakt allemaal deel uit van Erdogans ambitie.
Het Westen moet deze manoeuvre begrijpen en de Koerden blijven steunen door te voorkomen dat de SNA Kobanê of zelfs Raqqa inneemt.
Kobanê is een symbool en als het valt, verliezen we allemaal.
Ze willen Kobanê innemen, dat voor iedereen een symbool van verzet tegen Islamitische Staat is. Je schreef het boek Mourir pour Kobanê (Sterven voor Kobanê) over het verzet in Kobanê. Hoe beoordeelt u de wens van de Turkse staat om deze stad, die een symbool is voor de volkeren van de wereld, te bezetten?
Wat onmiddellijk na de overwinning van Kobanê gebeurde, namelijk de overwinning van de Koerden op ISIS, heeft een grote symbolische betekenis. Als we onze Koerdische kameraden overleveren aan Turkse huurlingen en het Turkse leger en toestaan dat Kobanê in hun handen valt, zou dat in zekere zin het einde van een wereld betekenen. Met andere woorden, het zou het einde betekenen van de vrijheid van het Westen tegenover terrorisme en Turks totalitarisme.
Westerse machten – de Amerikanen, de Fransen en de Europeanen – moeten optreden om te voorkomen dat de Turken zo’n symbolische stad bezetten.
Het Rojava-model beangstigt hen
Te midden van de chaos in Syrië is in Rojava een model ontstaan dat oplossingen biedt voor alle problemen in de regio. Waarom wordt dit model niet overwogen en besproken voor de toekomst van Syrië?
Het probleem is dat het model dat wordt voorgesteld en momenteel wordt toegepast in Rojava echt een interessant model is dat het hele Midden-Oosten zou kunnen veranderen. Maar de rest van het Midden-Oosten wil dit model niet omdat Syrië, Irak, Jordanië, Turkije en alle landen rond Rojava zich tegen dit idee verzetten. Voor hen worden democratie, gendergelijkheid, vrouwenemancipatie en secularisme gezien als vergif.
Ze vrezen de verspreiding van het uitstekende model van Rojava naar hun eigen samenlevingen, en ze willen het niet. Dat is waarom onze dappere kameraden die dit model overal ter wereld verdedigen op wijdverspreide weerstand stuiten. Dit is de kern van de zaak.
We moeten achter de Koerden staan
Een ander gevaar in de regio is de opleving van ISIS. Turkse aanvallen hebben ook geleid tot bewegingen onder jihadisten in gevangenissen en kampen in Rojava. Als iemand die de regio goed kent, wat voor bedreiging hebben we hier dan?
De inname van kampen zoals Roj en Al-Hol door jihadisten is een enorm gevaar voor iedereen. In deze kampen zitten meer dan 50.000 jihadisten en hun families. Deze kampen in Rojava zijn tikkende tijdbommen voor het hele Westen en alle democratieën.
Ik hoop dat het Westerse bewustzijn over deze kwestie de Amerikanen, Fransen en Europeanen ertoe zal aanzetten om te voorkomen dat de Turken en hun islamistische bondgenoten deze kampen innemen. Wat er nu gebeurt is zeer ernstig en alles staat op het spel. Helaas lijkt de overgangsperiode in de VS tussen Trump en Biden de Amerikanen in een staat van onzekerheid te hebben gelaten die hun tegenstanders uitbuiten om hun agenda te bevorderen.
Ik hoop dat vóór 20 januari de juiste reactie wordt gegeven en we de Koerden volledig zullen steunen.
Tot slot wil ik nog het volgende zeggen: de vrije wereld – voornamelijk het Westen, maar ook de Koerden en enkele andere landen – moet erkennen dat wat er in Noord-Syrië gebeurt van fundamenteel belang is voor de vrijheid wereldwijd. Onze steun en hulp aan de Koerden moet nu volledig zijn. Anders dreigt de hele wereld in te storten.
Bron: ANF