- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
Hoewel de Binnenlandse Veiligheidstroepen en de Syrische Democratische Strijdkrachten niet aarzelen om campagnes te lanceren om ISIS-huurlingencellen te achtervolgen, zijn deze campagnes niet voldoende om het probleem van ISIS-huurlingen in gevangenissen en hun families in kampen op te lossen. Daarom moet de internationale gemeenschap actie ondernemen om een permanente oplossing te vinden en grotere gevaren in de toekomst af te wenden.
Op 6 november 2024 lanceerden de Binnenlandse Veiligheidstroepen, de Vrouwelijke Volksbeschermingseenheden en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) operatie “Blijvende Veiligheid” om het kamp al-Hol en omgeving in de regio al-Jazira te doorzoeken, de overblijfselen van ISIS-huurlingen en hun medewerkers in het kamp te achtervolgen, de landelijke gebieden van hun misdaden te zuiveren en veilig te stellen.
Deze operatie kwam er na informatie en bekentenissen van ISIS-huurlingen die tijdens de vorige periode waren gearresteerd, die bevestigden dat de activiteiten van ISIS-huurlingencellen in de woestijngebieden waren teruggekeerd en dat ze aanslagen planden in het kamp al-Hol en omgeving.
De operatie begon vanuit de stad al-Hol in vier gelijktijdige richtingen:
de eerste richting de stad al-Hasakah, de tweede richting de stad al-Shaddadi en de stad al-Arisha, de derde richting de stad Tal Brak en de vierde richting de Iraakse grens.
De strijdkrachten van de operatie “Enduring Security” waren in staat om binnen slechts twee dagen deze gebieden, die meer dan 100 vierkante kilometer besloegen, uit te kammen en daarmee de eerste fase van de operatie af te ronden.
In de tweede fase trokken de troepen naar de stad al-Hol en het kamp al-Hol en begonnen daar met zoek- en inspectieoperaties.
De operatie, die een volle week duurde, resulteerde in de arrestatie van 79 huurlingen van ISIS-cellen. De troepen die deelnamen aan de operatie vonden ook het lichaam van een vrouw die was gemarteld en daarna vermoord door vrouwen die zichzelf de “moraliteitspolitie in het kamp” noemden, gebaseerd op de bekentenissen van de gearresteerde huurlingen.
Kamp Al-Hol
Al-Hol Camp ligt ten oosten van de stad al-Hasakah aan de Syrisch-Iraakse grens en werd oorspronkelijk opgericht om Iraakse vluchtelingen op te vangen in het begin van 1991 tijdens de Tweede Golfoorlog. Het werd later heropend na de toestroom van Irakese migranten naar Syrië na de invasie van Irak in 2003.
ISIS bezette het kamp aan het begin van de crisis in Syrië en gebruikte de stad al-Hol als doorgangspunt tussen Syrië en Irak. Op 15 november 2015 bevrijdden de Syrische Democratische Strijdkrachten de stad al-Hol en het kamp van ISIS-huurlingen en werd het kamp heropend om Syrische ontheemden op te vangen die de verwoestingen van de oorlog tussen de regeringstroepen van Damascus, Turkse bezettingshuurlingen, ISIS en Jabhet al-Nusra ontvluchtten.
Na de geografische nederlaag van ISIS-huurlingen in hun laatste bolwerk in de stad Baghouz op het platteland van Deir ez-Zor aan de Syrisch-Iraakse grens in maart 2019, en de arrestatie van ongeveer 12.000 huurlingen die momenteel in gevangenissen zitten in NE, Syrië, werden de families van ISIS-huurlingen overgebracht naar het kamp, waar het aantal kampbewoners in het voorjaar van 2019 ongeveer 74.000 mensen bereikte, waaronder meer dan 50.000 uit de families van ISIS-huurlingen, zowel Syriërs, Irakezen als buitenlanders.
Later begon de evacuatie van enkele Syrische en Iraakse families waarvan de handen niet bevlekt waren met het bloed van Syriërs en Irakezen uit het kamp, naar hun regio’s in Syrië en Irak. Sommige buitenlandse landen werkten ook aan de repatriëring van hun burgers, waaronder kinderen en vrouwen van ISIS-huurlingen, naar hun thuislanden. Veel Syrische ontheemden keerden terug naar hun gebieden nadat ze bevrijd waren van ISIS-huurlingen, of verlieten het kamp om aan hun misdaden te ontsnappen.
Momenteel herbergt het kamp 11.257 families met in totaal 39.899 personen, waaronder Syriërs, Irakezen en buitenlanders. Er zijn ook 422 Irakezen en 435 Syriërs van onbekende afkomst in het kamp.
Eerdere operaties
En dit is niet de eerste operatie die wordt uitgevoerd in het kamp al-Hol vanwege de activiteit van ISIS-cellen daarbinnen. Tientallen moordzaken zijn jaarlijks geregistreerd in het kamp, waarbij de moorden specifiek gericht waren tegen mannen en vrouwen die zich verzetten tegen de ideologie van ISIS-huurlingen, evenals tegen ISIS-huurlingenvrouwen die hun extremistische opvattingen hebben veranderd om te integreren in de maatschappij.
Daarom lanceerden de Syrische Democratische Strijdkrachten, de Vrouwenbeschermingseenheden en de Binnenlandse Veiligheidstroepen in de regio’s Noord- en Oost-Syrië de campagne “Menselijkheid en Veiligheid” in het kamp al-Hol, met als doel de huurlingencellen te arresteren, hun extremistische ideologie uit te roeien en de veiligheid van de bewoners van het kamp te garanderen.
Fase één 2021
De eerste fase van de campagne “Menselijkheid en Veiligheid” ging van start op 28 maart 2021 en duurde tot 2 april. 125 huurlingen van slapende cellen van ISIS werden gearresteerd, waarvan 20 celleiders die verantwoordelijk waren voor de moorden die in het kamp plaatsvonden. Tijdens de huiszoekingen werden ook militaire voorraden gevonden, naast elektronische circuits die gebruikt worden voor het maken van explosieven.
Fase twee 2022
De strijdkrachten lanceerden de tweede fase van de campagne “Menselijkheid en Veiligheid” op 25 augustus 2022, met als doel het achtervolgen van de verborgen cellen van ISIS-huurlingen en het opdrogen van de omgeving die zij gebruiken om terroristische aanvallen uit te voeren tegen de bewoners van het kamp, humanitaire organisaties die actief zijn in het kamp, en de veiligheidstroepen die verantwoordelijk zijn voor de bescherming van het kamp en zijn inwoners.
De uitvoering van deze fase kwam meer dan een jaar na de eerste fase, door het uitstel ervan als gevolg van de aanvallen van de Turkse bezetting op NE, Syrië.Deze vertraging veroorzaakte een toename in de activiteit van ISIS-huurlingencellen, wat leidde tot meer misdaden in het kamp en het beveiligen van de communicatie met de buitenwereld.
Bovendien richtten de vrouwen van ISIS-huurlingen opnieuw ISIS-rechtbanken en de vrouwenzedenpolitie op om de vrouwen die afdwaalden van de extremistische ideologie van ISIS ter verantwoording te roepen. Ze organiseerden ook religieuze cursussen om ISIS-kinderen te trainen in een poging om wat de “Welpen van het Kalifaat” wordt genoemd nieuw leven in te blazen in het kamp en hen voor te bereiden als toekomstige huurlingen.
De campagne duurde 24 dagen en resulteerde in tastbare resultaten, waaronder de arrestatie van 226 huurlingen, waaronder 36 extremistische vrouwen die deelnamen aan moord- en intimidatiemisdrijven, de ontdekking van 25 loopgraven en tunnels en de inbeslagname van grote hoeveelheden explosieven, wapens, munitie en geluidsdempers.
De campagne slaagde er ook in om twee Yazidi-meisjes te bevrijden uit de greep van ISIS-huurlingen, waardoor het aantal bevrijde Yazidi’s de afgelopen vier jaar steeg tot meer dan 200.
Daarnaast hebben de vrouwenbeschermingseenheden 4 niet-Yezidi-vrouwen gered die waren vastgeketend en wreed gemarteld door ISIS-militanten.
Derde fase: 2024
De derde fase van de campagne “Menselijkheid en Veiligheid” ging van start op 27 januari 2024 en duurde 10 dagen. De start van deze fase kwam als gevolg van inlichtingen over de activiteit van slapende ISIS-huurlingencellen in het kamp en hun pogingen om gebruik te maken van de militaire afleiding die werd veroorzaakt door het afslaan van de Turkse bezettingsaanvallen en de meervoudige loyaliteitssabotagecellen die zich in 2023 op de regio richtten. En de voortdurende promotie van extremistische ideologie onder kinderen in het kamp, en de pogingen van ISIS-cellen om de situatie uit te buiten om een nieuwe generatie te creëren die de extremistische ideologie uitdraagt.
De campagne was erop gericht deze cellen te ontmantelen, de bronnen van terrorisme in het kamp op te drogen en de veiligheid voor de bewoners te verbeteren.
Tijdens de campagne arresteerden de deelnemende troepen 85 ISIS-huurlingen en hun medewerkers, namen ze een hoeveelheid wapens en militaire uitrusting in beslag, waaronder explosievengordels, en legden ze 5 tunnels bloot die werden gebruikt voor het verbergen en opslaan van wapens.
Een van de meest opmerkelijke resultaten van deze fase was de moord op de huurling “Abu Sufyan al-Lahibi”, de leider die verantwoordelijk was voor de coördinatie van terroristische operaties binnen en buiten het kamp. De Women’s Protection Units slaagden er ook in om de Yazidi-gevangene Kovan Aido Kharto te bevrijden, die 10 jaar eerder was ontvoerd tijdens de aanval van ISIS-huurlingen op haar dorp in het Sinjar-district.
Extremistische ideologie en wrede methoden
Sinds hun opkomst in 2013 hebben huurlingen van ISIS de hele wereld geschokt; niet alleen door de snelheid waarmee ze Syrische en Iraakse gebieden bezetten, maar ook door de wrede methoden die ze toepasten om hun controle op te leggen, zoals openbare executies, onderwerping van vrouwen en vernietiging van cultureel en religieus erfgoed. Ze vertrouwden op de verspreiding van hun extremistische ideologie, die fundamentalistische interpretaties van de islamitische wet combineert met ongekend wrede terroristische tactieken, waarbij ze gebruik maakten van een reeks crises, waaronder armoede en sektarische en etnische ophitsing in de regio.
En ondanks de geografische nederlaag in zijn laatste bolwerk in de stad Baghouz op het platteland van Deir ez-Zor in 2019 en de arrestatie van ongeveer 12.000 huurlingen die zich momenteel in gevangenissen in Noord- en Oost-Syrië bevinden en de overbrenging van de families van de huurlingen naar het kamp al-Hol, blijft de dreiging van ISIS-huurlingen nog steeds bestaan om verschillende redenen, waarvan de meest prominente zijn:
– De restanten zijn slaapcellen geworden: De overblijfselen van ISIS-strijders zijn veranderd in slapende cellen en kleine groepen verspreid over verschillende gebieden in Syrië en Irak, die snelle aanvallen lanceren en zich vervolgens verstoppen.
– Aanvallen van de Turkse bezetting op de regio: De Turkse bezettingsstaat blijft aanvallen uitvoeren op de regio’s in Noord- en Oost-Syrië, wat leidt tot een veiligheidsvacuüm in deze gebieden, waardoor slapende cellen van ISIS kunnen blijven en doorgaan met het uitvoeren van aanvallen en het overbrengen van wapens.
– Externe steun: Huurlingen van ISIS krijgen steun van vele internationale en regionale machten, waaronder in de eerste plaats de Turkse bezettingsstaat, wat bijdraagt aan hun voortbestaan en bedreiging voor de hele wereld. Het gebrek aan verantwoording van deze landen voor hun steun aan ISIS-huurlingen betekent dat de kwestie van de ISIS-huurlingen onopgelost blijft.
– De bezette Syrische gebieden zijn een basis geworden voor het verzamelen, trainen en exporteren van huurlingen: De afgelopen jaren heeft Turkije delen van Noord-Syrië bezet en deze gebieden omgevormd tot knooppunten voor het verzamelen van restanten van ISIS-huurlingen en het onderdak bieden aan hun leiders, die van daaruit aanvallen plannen op de regio’s van Noord- en Oost-Syrië. De aanval op de industriële gevangenis op 20 januari 2022 was hier een duidelijk voorbeeld van.
– Al-Hol kamp en de verspreiding van extremistische ideologie: De aanwezigheid van tienduizenden vrouwen en kinderen van ISIS-huurlingen in het Al-Hol-kamp maakt het kamp tot een tikkende tijdbom die elk moment kan ontploffen. Overal in het kamp zijn ISIS-cellen verspreid die nieuwe strijders proberen te rekruteren door te dreigen met moord, en ISIS-vrouwen leiden er kinderen op in extremistische ideologie, waardoor er een hele generatie strijders ontstaat die een gevaar voor de hele wereld zal vormen.
– Het uitbuiten van crises in de regio: Het is algemeen bekend dat ISIS-huurlingen de aanhoudende crises in de regio, waaronder de Syrische crisis, en het gebrek aan oplossingen aan de horizon aanzienlijk uitbuiten om hun voortbestaan en overleving te garanderen, waardoor ze een directe bedreiging vormen voor de regionale veiligheid.
– De passiviteit van de internationale gemeenschap: Het is algemeen bekend dat de internationale gemeenschap geen actie onderneemt om buitenlandse huurlingen en hun families uit de kampen in het noorden en oosten van Syrië te repatriëren, omdat landen bang zijn voor deze mensen en hen als een bedreiging voor hun veiligheid beschouwen, en omdat het onmogelijk is hen te re-integreren in de samenleving. Daarom houden ze deze bedreigingen liever weg van hun grondgebied. Ze helpen het Autonoom Bestuur ook niet om rechtbanken op te richten om ze te berechten en ze repatriëren ze ook niet naar hun eigen land om berecht te worden, waardoor het probleem onopgelost blijft.
Wat betekent het om de kwestie van ISIS-huurlingen en hun families in de kampen niet op te lossen?
De operaties van de veiligheidsdiensten en de strijdkrachten in het kamp al-Hol dragen specifiek bij aan het verminderen van de dreiging van ISIS-cellen en hun gezinnen voor de bewoners van het kamp, maar zijn niet voldoende om de kwestie van de vastgehouden ISIS-strijders en hun gezinnen in de kampen fundamenteel op te lossen.
Daarom draagt het voortdurende falen om dit probleem op te lossen bij aan de voortdurende verspreiding van extremisme in de kampen, vooral onder kinderen die door de vrouwen van de strijders worden opgevoed met de ISIS-ideologie.
De voortdurende aanwezigheid van ISIS-huurlingen in gevangenissen en hun families in de kampen vormt ook een constante bedreiging voor de stabiliteit en veiligheid van de regio, en draagt bij aan de voortdurende aanvallen op gevangenissen en kampen door huurlingencellen om deze personen uit gevangenissen en kampen te bevrijden, wat de regio destabiliseert.
Het uitblijven van een oplossing voor deze kwestie zou kunnen leiden tot een verslechtering van de veiligheidsomstandigheden in het licht van de voortdurende aanvallen van de Turkse bezetting op de regio en het stilzwijgen van internationale mogendheden hierover. Elke ontsnapping van huurlingen en hun gezinnen naar andere plaatsen in de regio zal op de een of andere manier bijdragen aan een bedreiging van de stabiliteit, niet alleen in de regio, maar ook op regionaal en mondiaal niveau.
De oplossing is essentieel voor de toekomst van de komende generaties.
Deze uitdagingen versterken de voortdurende dreiging van ISIS-huurlingen in gevangenissen en hun families in kampen voor de regio, en ze waarschuwen voor de terugkeer van ISIS-huurlingen. Daarom moet de internationale gemeenschap de verantwoordelijkheid nemen om dit probleem op te lossen, wat collectieve actie vereist van de internationale gemeenschap, landen met onderdanen in gevangenissen en kampen, het autonome bestuur en relevante internationale organisaties om een permanente en alomvattende oplossing voor dit probleem te vinden en het bij de wortel aan te pakken, zodat toekomstige generaties in veiligheid kunnen leven.
Bron: ANHA