- Noord-Koerdistan
In Amed (Tr. Diyarbakir) vindt een bijeenkomst plaats van gemeentelijke vertegenwoordigers uit het Midden-Oosten en West-Azië. De regionale vereniging UCLG-MEWA maakt deel uit van de wereldwijde organisatie UCLG (United Cities and Local Governments) en is actief in 16 landen met 250 directe leden. De tweedaagse bijeenkomst wordt georganiseerd door de door DEM bestuurde gemeente Amed onder het thema “Lokale diplomatie: bouwen aan een stedelijke toekomst”. Het evenement is bedoeld om intergemeentelijke samenwerking te bevorderen op het gebied van stedelijke diplomatie, slimme steden en stedelijke mobiliteit.
Mehmet Duman: solidariteit versterken
Mehmet Duman, secretaris-generaal van UCLG-MEWA, zei bij de opening van de bijeenkomst ten overstaan van bijna dertig deelnemers: “Ik geloof dat we samen stappen zullen zetten om sterkere en duurzamere steden te bouwen. De rijke cultuur en strategische ligging van het Midden-Oosten hebben altijd hun belang behouden. Vandaag de dag bevindt onze regio zich echter in een zeer ernstige chaos en worstelt met belangrijke kwesties zoals interne en externe macht. Alle instellingen en organisaties in de regio, vooral de lokale overheden, en de mensen in de regio hebben veel te lijden onder deze situatie. Als lokale overheden is het onze plicht om de solidariteit met deze moeilijkheden te versterken en te handelen met een managementaanpak die prioriteit geeft aan gelijkheid, vrede en rechtvaardigheid.”
Serra Bucak: We zijn niet compleet
Serra Bucak, co-burgemeester van Amed, zei in haar welkomstwoord: “Onze stad brengt verschillende culturen, talen, geloven en identiteiten samen en is vandaag de dag nog steeds een vruchtbaar kruispunt, net als haar rijke en duizenden jaren oude geschiedenis.”
Ze twijfelde er niet aan dat de uitwisseling positieve resultaten zou opleveren, maar de bijeenkomst was onvolledig en dat was bitter, zei Bucak. Tayseer Abu Sneineh, de Palestijnse voorzitter van UCLG-MEWA, en andere burgemeesters en vertegenwoordigers van lokale overheden “die hier vandaag bij ons hadden moeten zijn, konden de bijeenkomst niet bijwonen vanwege oorlog, genocide en bezettingspolitiek in hun eigen landen en regio’s”. In deze tijd waarin oorlog, conflict, uitbuiting, polarisatie, armoede, vrouwenhaat en verarming ons worden opgedrongen als speciaal oorlogsbeleid, vooral in het Midden-Oosten en Koerdische geografie, terwijl we dringend diplomatieke kanalen moeten bouwen vanuit de lokale gemeenschappen en samenwerking moeten ontwikkelen tussen steden en regio’s, worden obstakels in onze weg gelegd om solidariteitsbruggen te bouwen met mechanismen in het buitenland.
Hoewel we in totaal verschillende regio’s wonen en verschillende talen spreken, verenigen deze obstakels ons in gemeenschappelijke ervaringen; ze laten zien dat deze systematische oorlog, uitbuiting en overheersing door isolatie een gemeenschappelijke mentaliteit is. Als de geest die isoleert, uitsluit en plaatsen afhankelijk maakt van het centrum een gemeenschappelijke geest is, dan zou ons aandringen op saamhorigheid, participatie, het principe van bestuur en bovenal ons aandringen op sociale vrede ook een gemeenschappelijke geest moeten zijn en zouden we in staat moeten zijn om leefmodellen te ontwikkelen die overeenkomen met deze vastberadenheid. Vanuit dit oogpunt wil ik nogmaals benadrukken dat lokale diplomatie, meer samenwerking tussen steden en regio’s, van groot belang is om een duurzame en waardige vrede te bereiken. De dialoogkanalen die op lokaal niveau worden geopend, kunnen de stem van de volkeren overbrengen naar de mondiale arena en de weg vrijmaken voor vreedzame oplossingen op regionaal en internationaal niveau.
Naast pogingen om lokale overheden werkloos te maken, wordt de samenleving onderworpen aan een beleid van polarisatie. De resultaten van dit beleid zien we elke dag in onze steden. Vrouwen worden vermoord door mannen, kinderen verdwijnen, kinderen worden vermoord! De armoede is het grootst in de stedelijke centra en de jeugdwerkloosheid is hoger dan ooit. Jongeren en vrouwen worden geconfronteerd met een uitzichtloze toekomst. We moeten de stem van de vrede verheffen, de meest dringende behoefte van ons allemaal. Want in een land zonder vrede is lokale democratie gedoemd om een leeg concept te worden. In een land zonder vrede zullen gemeentelijke diensten altijd onvolledig, ontoereikend en onvoldoende zijn. Daarom zijn we, ondanks onze verschillende culturele achtergronden, talen en overtuigingen, op de juiste plaats en op het juiste moment om stedendiplomatie, interregionale samenwerking en solidariteitsnetwerken te ontwikkelen.”
Bron: ANF