Het International Press Institute (IPI), Media and Law Studies Association (MLSA) en 25 organisaties op het gebied van persvrijheid, vrijheid van meningsuiting en mensenrechten veroordelen de arrestatie van drie Koerdische journalisten vorige week ten zeerste. We roepen de autoriteiten van Turkije op om hun belofte aan de persvrijheid na te komen en de gearresteerde journalisten onmiddellijk vrij te laten. Turkije moet zich houden aan zijn perswet, grondwet en EVRM, zich onthouden van het aanvallen van de Koerdische media en alle journalisten toestaan hun professionele rol uit te voeren, die van vitaal belang is voor een goed functionerende democratie, zonder angst voor intimidatie.
Drie journalisten gearresteerd
Op 23 april hebben de Turkse autoriteiten een inval gedaan bij Koerdische journalisten in Istanbul, Ankara en Şanlıurfa. De autoriteiten namen negen mensen in hechtenis, onder wie de verslaggevers van Mezopotamya Agency (MA) Esra Solin Dal, Mehmet Aslan, voormalig MA-verslaggever Doğan Kaynak en journalist Erdoğan Alayumat. Ze kregen 24 uur lang geen toegang tot hun advocaten. De volgende dag werd de detentieperiode met nog eens 24 uur verlengd.
Na het afleggen van hun verklaringen en het verschijnen voor de rechtbank werd Kaynak vrijgelaten, terwijl Dal, Aslan en Alayumat op 27 april werden gearresteerd. Ze werden beschuldigd van “lidmaatschap van een terroristische organisatie”.
Ondanks deze beschuldiging bevatten hun dossiers geen enkel bewijs om de bewering te staven, volgens de Media and Law Studies Association (MLSA) Legal Unit die deel uitmaakt van de advocaten van de verdediging. Tijdens het politieverhoor werden ze alleen ondervraagd over hun journalistieke werk, bronnen en activiteiten op sociale media. De MLSA Legal Unit ging in beroep tegen het bevel tot geheimhouding en de extra beperkingen die aan hun zaak werden opgelegd.
Voortdurende pesterijen en intimidatie van Koerdische journalisten
Koerdische mediakanalen en journalisten zijn de afgelopen jaren steeds vaker het doelwit geweest van de Turkse regering. Vorig jaar werd een alarmerend aantal Koerdische journalisten – negen in totaal – tot zeven maanden opgesloten. In een ander geval werden 11 Koerdische journalisten gearresteerd vlak voor de presidents- en parlementsverkiezingen in mei 2023. Nog verder terug werden alleen al in 2022 minstens 25 Koerdische journalisten gearresteerd en in voorlopige hechtenis genomen. De databank Mapping Media Freedom registreert 43 waarschuwingen voor 118 Koerdische journalisten, mediawerkers of verkooppunten sinds 2022. De waarschuwingen zijn meestal gevallen van juridische intimidatie die vaak leiden tot arrestatie en gevangenisstraf.
Ter gelegenheid van de Werelddag voor de Persvrijheid, 3 mei, herhalen we onze dringende oproep aan de autoriteiten van Turkije om een einde te maken aan de pesterijen en intimidatie van Koerdische journalisten. We dringen er bij hen op aan om de veiligheid en bescherming van alle journalisten te garanderen in overeenstemming met de verplichtingen van Turkije onder zijn eigen perswet en grondwet. We roepen ook op om een einde te maken aan de voortdurende schending van het recht op vrijheid van meningsuiting en mediavrijheid, zoals beschermd onder artikel 10 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.
Ondertekend door:
Internationaal Persinstituut (IPI)
Vereniging voor Media- en Rechtsstudies (MLSA)
Comité ter bescherming van journalisten (CPJ)
English PEN
Europees Centrum voor Pers- en Mediavrijheid (ECPMF)
Index op Censuur
Ierse PEN/PEN na hÉireann
Koerdische PEN
OBC Transeuropa
PEN Amerika
PEN Armãn
PEN Canada
PEN Catalaans
PEN Kroatië
PEN België
PEN Melbourne
PEN Nederland
PEN Noorwegen
PEN San Miguel
PEN Sydney
PEN Québec
Zuidoost-Europese Media Organisatie (SEEMO)
Zweedse PEN
Wereldvereniging van kranten en nieuwsuitgevers (WAN-IFRA)
Ondersteuningsproject voor rechtszaken over mensenrechten in Turkije
Vietnamese PEN in het buitenland
Wales PEN Cymru
Bron: ANF