Mehmûd Ehmed komt uit Dêrik in Rojava. Hij leerde de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) kennen tijdens een Newroz-viering in Ayn Diwar in 1987. In een interview met ANF Nieuwsagentschap sprak hij over de veranderende betekenis van Newroz.
Vóór de aanwezigheid van de PKK werd Newroz meer gevierd als een familiefeest, ver verwijderd van het oorspronkelijke verzetskarakter, zei Ehmed en vervolgde: “Met de PKK werd Newroz een revolutionair en nationaal feest. In 1987 maakte ik voor het eerst mee dat Newroz anders werd gevierd. Met het verzet van Mazlum Doğan realiseerden we ons dat Newroz een dag van verzet is, van de martelaren, van de strijd van de onderdrukte volkeren voor hun leven, een nieuwe dag, een dag van eenheid en solidariteit. Met de geschiedenis van de PKK realiseerden we ons de ware betekenis van Newroz.”
Ehmed verklaarde: “Voor Newroz werden feestelijke kleren genaaid. Zelfs voor de kinderen werden traditionele kostuums gemaakt. De jongsten tot de oudsten begroetten Newroz in een kleurrijke verscheidenheid. De dag voor Newroz gingen mensen naar het festivalterrein. Ze zorgden voor beveiliging en versierden het plein. Het Newroz-programma duurde ongeveer twaalf uur. Mensen waren erg geïnteresseerd in theater. De strijd van de PKK en de guerrillaoorlog werden opgevoerd. De muziek ging over de revolutie, benadrukte het verzet van het volk van Koerdistan en vestigde de aandacht op de guerrillaoorlog. De dansen weerspiegelden de cultuur van het Koerdische volk.”
Ehmed vertelde hoe Newroz bijzonder sterk werd gevierd na het bloedbad van Qamişlo op 12 maart 2004 in Dêrik, dat werd georkestreerd door het Syrische regime: “Het Baathistische regime wilde de bevolking angst inboezemen, de stem van het Koerdische volk onderdrukken en hen van hun identiteit beroven. Tientallen mensen werden gearresteerd na het bloedbad en het lot van veel van de getroffenen is tot op de dag van vandaag onbekend. Ondanks deze sfeer vierden de inwoners van Dêrik in 2004 Newroz in het dorp Bacarîq. Sommigen konden zich niet verzetten tegen het Ba’ath regime en trokken zich terug, maar wij vierden Newroz als antwoord op de onderdrukking, martelingen en massamoorden met een grote menigte en bijzonder enthousiasme.”
Mehmûd Ehmed herdacht de revolutionaire martelaren Mazlum Doğan, Zekiye Alkan en Rahşan Demirel en benadrukte dat het Newroz festival dit jaar gevierd moet worden in de geest van broederschap tussen de volkeren. Hij voegde eraan toe: “Onze zonen en dochters hebben hun leven opgeofferd om ons land en onze eer te beschermen en om te voorkomen dat het Koerdische volk uit de geschiedenis zou worden gewist. Dankzij hun kostbare bloed zijn we ontwaakt uit de diepe slaap waarin we ons bevonden. We hebben de eeuwenlange keten van slavernij doorbroken. Met deze geest en dit verzet moeten we onze eis voor de fysieke vrijheid van Rêber Apo [leider Abdullah Öcalan] uitschreeuwen op de Newroz pleinen.”
Bron: ANF