- Frankrijk
Op het 25e jaar van de internationale samenzwering tegen Abdullah Öcalan, die leidde tot zijn ontvoering uit Kenia en uitlevering aan Turkije op 15 februari 1999, bericht AFP over de wake die op 25 juni 2012 in Straatsburg werd gestart door het initiatief Freedom for Abdullah Öcalan, en tot op de dag van vandaag voortgezet wordt om de vrijheid van de Koerdische PKK-leider te eisen en een einde te maken aan het isolement waarin hij verkeert.
“Ze zijn er, ongeacht het weer, ongeacht de omstandigheden: al 12 jaar lang staan leden van de Koerdische gemeenschap om beurten buiten de Raad van Europa om de vrijlating te eisen van hun historische leider, Abdullah Öcalan, die gevangen zit in Turkije. Ze zitten op plastic stoelen, met een deken op hun knieën en koffie en thee om de kou te trotseren. Om hen heen hangen vlaggen en borden met portretten van de oprichter van de PKK, de Koerdische Arbeiderspartij (door de EU en Turkije geclassificeerd als terroristische organisatie), en zijn herkenbare logo, een rode ster op een gele achtergrond”, aldus het rapport.
“Het is een eer voor ons om deel te nemen aan deze wake”, zei Brusk Weran, 34, die uit Hannover, Duitsland kwam, waar hij de vluchtelingenstatus heeft. “De omstandigheden zijn niet elke dag gemakkelijk, maar we mogen onze vrienden niet vergeten die onder moeilijkere omstandigheden dan wij strijden voor deze zaak.”
Net als hij houden sinds 2012 elke week drie tot vijf activisten om beurten deze wake. Plaatselijk houden twee mensen toezicht op de actie en bezoekende leden worden ondergebracht in een flat die ter beschikking wordt gesteld door de plaatselijke gemeenschap.
“Mensen komen uit heel Europa, uit Engeland, Zwitserland en Italië”, vertelt Hélène Erin, lid van het Democratisch Centrum van het Koerdische Volk in Straatsburg. “De verenigingen weten wanneer ze aan de beurt zijn en sturen iemand. Elke zondag verandert dat.”
De locatie is niet willekeurig gekozen: de wake is opgezet tegenover de Raad van Europa en zijn Comité ter voorkoming van foltering (CPT), dat regelmatig detentieplaatsen bezoekt.
In 2014 veroordeelde het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, de gerechtelijke tak van de Raad van Europa, Turkije. Het oordeelde met name dat levenslange opsluiting in strijd was met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens en dat de isolatie van Abdullah Öcalan, de enige gevangene in Imrali tussen 1999 en 2009, een “onmenselijke behandeling” was. Sinds 2009 hebben een handvol andere gevangenen zich bij hem gevoegd.
Het CPT heeft de gevangenis verschillende keren bezocht, voor het laatst in 2022, maar zijn rapport is niet openbaar gemaakt. Meer in het algemeen zijn vier van de zes rapporten over Turkije sinds 2016 niet gepubliceerd, in tegenstelling tot wat gebruikelijk is.
“Het CPT kan pas publiceren nadat de autoriteiten van het betreffende land toestemming hebben gegeven, wat voor deze rapporten nog niet is gebeurd”, vertelde een woordvoerder aan AFP.
In het laatste document dat in 2019 werd gepubliceerd, stelde het CPT dat het geen meldingen van mishandeling had ontvangen en dat de materiële omstandigheden van detentie “over het algemeen bevredigend” waren.
De instelling bekritiseerde echter het “onaanvaardbare” regime dat wordt opgelegd aan de gedetineerden, die 159 van de 168 uur per week in eenzame opsluiting worden vastgehouden, en uitte haar bezorgdheid over de beperkingen op bezoeken aan de gevangenis door advocaten of familieleden. Abdullah Öcalan’s entourage heeft sinds maart 2021 geen nieuws meer van hem gehad en het laatste interview met zijn advocaten dateert van 2019.
“De rapporten van het CPT vermelden talrijke schendingen en roepen Turkije op om veranderingen door te voeren”, betreurde Faik Yagizay, vertegenwoordiger van de Koerdische partij (HDP, People’s Democracy Party) bij de Raad van Europa. “Helaas hebben de andere organen van de Raad van Europa, in het bijzonder het Comité van Ministers, niet in deze richting gehandeld en is Turkije nooit bestraft”.
Om hun eis voor de vrijlating van hun leider te herhalen en om de internationale gemeenschap aan te moedigen om te werken aan een “politieke oplossing voor de Koerdische kwestie”, wordt er donderdag een conferentie georganiseerd in Straatsburg, voorafgaand aan een grote Europese demonstratie in Keulen (Duitsland) op zaterdag.
Bron: ANF