- Noord-Koerdistan
Journaliste Dicle Müftüoğlu blijft in de gevangenis, oordeelde een Turkse strafrechtbank in Amed (Tr. Diyarbakır) in een zitting die donderdag werd gehouden. De rechtbank verwierp een verzoek van haar advocaten om het arrestatiebevel op te heffen en de Koerdische journaliste, die ten onrechte van terrorisme wordt beschuldigd, vrij te laten.
Dicle Müftüoğlu, werkzaam als redacteur van het persbureau Mezopotamya (MA) en medevoorzitter van de Journalistenvereniging Dicle Fırat (DFG), zit sinds mei in hechtenis in de Sincan vrouwengevangenis in Ankara op verdenking van het oprichten en leiden van een terroristische organisatie en vermeend lidmaatschap daarvan. Haar advocaten, waaronder Resul Temur, Veysel Ok en Emine Özarslan, stellen dat de beschuldigingen tegen de journaliste verband houden met haar werk voor de vrije Koerdische pers – ook omdat ze werd vastgehouden tijdens een golf van arrestaties kort voor de parlements- en presidentsverkiezingen.
“In wezen gaat het hier om het criminaliseren van freelance journalistiek als beroep”, zei de journaliste in haar verdediging, waarbij ze alle beschuldigingen aan haar adres resoluut van de hand wees. “Of het nu gaat om de aanklachten tegen mij of die tegen mijn meer dan zestig collega’s die momenteel in dit land gevangen zitten, geen van hen heeft iets te maken met de werkelijke redenen voor onze gevangenschap. Dergelijke processen gaan nooit echt over “terroristische” activiteiten, maar over onderzoeksjournalistiek die de regering bekritiseert”, zei Müftüoğlu en beschreef de aanklacht van het openbaar ministerie als een copy-paste verzameling van absurde bewijzen.” Dit is een poging om ons het zwijgen op te leggen”, zei ze.
Advocaat Temur bekritiseerde het feit dat het Openbaar Ministerie Müftüoğlu’s hele activiteit als mediaprofessional probeert te criminaliseren door MA en de DFG willekeurig te classificeren als “illegale instellingen”. Door dit te doen, zei hij, baseert de gerechtelijke autoriteit zich voornamelijk op de verklaringen van getuigen van de openbare aanklager, die ook worden gebruikt in andere processen tegen Koerdische persmensen of in het politieke showproces tegen de HDP bekend als het Kobanê proces. Eén van deze informanten was de “anonieme getuige “K8Ç4B3L1T5”, die in een ander proces tegen Koerdische mediaprofessionals had verklaard dat hij als staatsagent had gewerkt voor het persagentschap Mezopotamya.
De tweede informant in de zaak Müftüoğlu zou Kerem Gökalp zijn. Volgens advocaat Resul Temur was de man vroeger lid van de PKK en liep hij in 2019 over naar de KDP, de regerende partij van de Barzani-clan in de Koerdische regio van Irak. In november van datzelfde jaar droeg de KDP hem over aan Turkije, en zijn “carrière” als getuige van de aanklager begon onmiddellijk daarna, zei Temur. “Deze persoon maakte gebruik van de Turkse inkeerwet om een lange gevangenisstraf te ontlopen en beschuldigde talloze mensen als onderdeel van een deal met de Turkse autoriteiten. Zijn verklaringen kloppen niet in een proces waarin hij als getuige optreedt. Volgens onze informatie getuigde hij helemaal niet tegen Dicle Müftüoğlu. Desondanks beweert het Openbaar Ministerie de procedure tegen onze cliënt te hebben geopend op basis van zijn verklaringen. Hij beweert haar in 2012 ‘in de bergen’ te hebben ontmoet. Wij hebben deze bewering weerlegd en bewezen dat zij het land toen niet heeft verlaten. Door een ernstig ongeluk in dat jaar was Dicle Müftüoğlu fysiek niet in staat om voor zichzelf te zorgen, laat staan te gaan reizen.”
Als verder bewijs voor de bewering dat Müftüoğlu een “terrorist” is, haalt het hoofd van het openbaar ministerie in Diyarbakır een analyse aan van haar mobiele telefoongegevens van 2013 tot 2020, waaruit zou blijken dat ze “op bepaalde tijdstippen tegelijk met vermoedelijke terroristen in één gebied” was ingelogd op het netwerk in steden als Van, Amed, Şirnak en Adana. Daarnaast worden geldbetalingen van familieleden aan haar om haar studie financieel te ondersteunen geïnterpreteerd als “terreurfinanciering” en verblijven in hotels om professionele redenen – bijvoorbeeld voor journalistieke ondersteuning van een conferentie in 2016 in Ağrı over de genocide in Dersim in 1937/1938 – als “deelname aan een bijeenkomst van de terroristische organisatie”. Hieruit en onder andere uit een reis die Müftüoğlu in 2017 maakte naar de regio Koerdistan in Irak om het toenmalige onafhankelijkheidsreferendum waar te nemen, kan volgens het Openbaar Ministerie worden geconcludeerd dat ze geen journalist was, maar “in opdracht van terroristen” handelde. Het openbaar ministerie pleit voor een veroordeling in de bovengrens en eist een veroordeling op grond van artikel 314/1 van het Turkse wetboek van strafrecht. Dit betekent dat Müftüoğlu een gevangenisstraf van zeven en een half tot vijftien jaar boven het hoofd hangt als ze wordt veroordeeld. Het proces gaat verder op 18 januari 2024.
Dicle Müftüoğlu staat al een tijdje in de belangstelling van het Turkse openbaar ministerie. Eind 2020 werd ze veroordeeld tot één jaar en drie maanden gevangenisstraf voor een foto die ze in 2014 online deelde van de strijd tegen ISIS in Kobanê in Noord-Syrië. In die tijd was ze hoofdredacteur van het persagentschap DIHA, dat in de herfst van 2016 per noodverordening werd verboden na de vermeende couppoging in Turkije. De rechtbank beschuldigde haar van “propaganda voor een terroristische organisatie”. Een paar weken later werd een nieuw onderzoek tegen haar gestart, ook voor vermeende terroristische propaganda online. De journaliste werd in juni 2022 opnieuw gearresteerd.