Een opinie van een aanklager bij de hoogste rechtbank van Turkije, waarin gevraagd wordt om de veroordeling van de gevangengezette mensenrechtenverdediger Osman Kavala en zijn mede-beklaagden in het Gezi-proces te handhaven, ontbeert volledig juridische argumentatie en handhaaft een diepgewortelde onrechtvaardigheid, zei Human Rights Watch vandaag.
De opinie van de aanklager in de zaak die momenteel bij het Hof van Cassatie ligt, komt vijftien maanden nadat een rechtbank in Istanbul Kavala en zeven anderen heeft veroordeeld op basis van ongegronde beschuldigingen van poging tot omverwerping van de Turkse regering wegens hun vermeende rol in de Gezi Park protesten van 2013. Deze massale demonstraties begonnen als reactie op een stadsontwikkelingsplan in het centrum van Istanbul en verspreidden zich naar andere steden in Turkije. De opinie van de aanklager negeert twee bindende uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, waarin Kavala’s vrijlating wordt bevolen en het bewijs dat tijdens het proces is gepresenteerd volledig wordt afgekeurd, evenals het lopende schendingstraject van de Raad van Europa tegen Turkije inzake deze zaak.
“Het Gezi-proces is een parodie op justitie en illustreert de crisis op het gebied van de rechtsstaat en de mensenrechten in Turkije”, aldus Hugh Williamson, directeur Europa en Centraal-Azië van Human Rights Watch. “Het grootschalige misbruik van strafrechtelijke beschuldigingen en langdurige detentie om vermeende critici van de regering-Erdoğan te vervolgen, is de belangrijkste vorm van politieke vervolging in Turkije geworden.”
De opinie van 7 juli 2023 van vicehoofdaanklager van het Hof van Cassatie, Zafer Şahin, beveelt aan dat de 3e Strafkamer van het Hof van Cassatie de veroordeling van Kavala op 25 april 2022 door de 13e Assisenrechtbank van Istanbul en de levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating handhaaft.
De opinie beveelt ook aan om de 18-jarige gevangenisstraffen voor Can Atalay, een advocaat en gekozen parlementslid; Tayfun Kahraman, een stedenbouwkundige en academicus; Çiğdem Mater, een filmmaker; Mine Özerden, een mensenrechtenverdediger; Hakan Altınay, een opvoeder; en Yiğit Ekmekçi, oprichter van een universiteit en zakenman, te handhaven. Het beveelt aan om de 18-jarige gevangenisstraf voor architect Mücella Yapıcı ongedaan te maken.
De 3e Strafkamer van het Hof van Cassatie zal de zaak de komende maanden beoordelen en een uitspraak doen over het al dan niet goedkeuren of vernietigen van de veroordelingen, hoewel de timing van die beslissing niet bekend is.
