- Turkije
Abu Hatem Shaqra, een omstreden commandant van de Syrische fundamentalistische groep Ahrar al-Sharqiya, heeft zijn diploma behaald aan een Turkse universiteit in de provincie Mêrdîn (Tr. Mardin). Dit werd gemeld door journalist Ferid Demirel op het online platform Bianet. Shaqra had zich ingeschreven onder de naam Ahmed İhsan Fayyad el-Hayes voor de opleiding Politicologie aan de universiteit.
Voorafgaand aan zijn universitaire carrière nam Shaqra als lid van de Ahrar al-Sharqiya milities deel aan Turkse militaire operaties in Noord-Syrië. Ahrar al-Sharqiya wordt door de Verenigde Naties beschuldigd van oorlogsmisdaden en is verantwoordelijk voor de executie van de Koerdische politica Hevrîn Xelef in de herfst van 2019.
Shaqra is “de leider van Ahrar al-Sharqiya en direct betrokken bij vele mensenrechtenschendingen van de milities”, aldus het Amerikaanse ministerie van Financiën in zijn besluit uit 2019 om de groep en Shaqra persoonlijk te sanctioneren. Volgens het ministerie was Shaqra betrokken bij de handel in yezidische vrouwen en kinderen en nam hij leden van de Islamitische Staat (IS) op in de milities. “Ahrar al-Sharqiya heeft talrijke burgers gedood in het noordoosten van Syrië, inclusief medisch personeel. De milities hebben ook ontvoeringen, martelingen en inbeslagnames van eigendommen van burgers uitgevoerd en Syrische vluchtelingen verhinderd om naar huis terug te keren”, aldus het ministerie van Financiën.
Tijdens de afstudeerceremonie aan de Artuklu Universiteit op dinsdag poseerde Shaqra met een groep van ongeveer 20 personen met de vlag van het Syrische Nationale Leger, meer bekend als het Vrije Syrische Leger (FSA), meldde Demirel. Foto’s van de Syrische militair in toga werden gepost door zijn neef op Facebook.
Shaqra heeft deelgenomen aan hooggeplaatste vergaderingen met door Turkije gesteunde groeperingen in Syrië en is onderscheiden door de door Turkije gesteunde krachten in het bezette Efrîn, aldus de journalist. De islamitische terreurgroep Ahrar al-Sharqiya werd gevormd begin 2016 en veel van haar leden komen uit Deir ez-Zor. In Efrîn hebben leden van de milities van het Turkse bezettingsregime tijdens een Newroz-feest in maart van dit jaar vier Koerden doodgeschoten.
Brutale executie van Hevrîn Xelef
Hevrîn Xelef, secretaris-generaal van de Syrische toekomstpartij, werd tijdens de Turkse invasie in Girê Spî en Serêkaniyê in Noord-Syrië op 9 oktober 2019 op de weg naar Ain Issa gefolterd en vermoord door de islamitische terreurgroep Ahrar al-Sharqiya. De moordenaars publiceerden later video’s van het incident. Hevrîn Xelef werd geslagen op haar hoofd en benen tot haar botten braken. Ze werd verminkt met messen en haar haren werden uitgerukt voordat ze geëxecuteerd werd met vijf kogels, een in het hoofd en vier in de borst. Als diplomaat nam de 34-jarige politica deel aan onderhandelingen met internationale delegaties, waaronder uit de VS en Frankrijk.
Hoewel Ahrar al-Sharqiya aanvankelijk betrokkenheid ontkende, verklaarde de groep later aan de BBC dat de moord op Xelef werd gepleegd door een eenheid die “zonder toestemming” een controlepost langs de M4-snelweg had opgezet. De eenheid werd gezien toen ze de grens van Turkije naar Syrië overstak, meldde de BBC.
Destijds meldden Yeni Şafak, Yeni Akit, Takvim en verschillende andere pro-regeringskranten in Turkije de brute executie van Hevrîn Xelef als succesvolle “neutralisatie van een terrorist”. Brett McGurk, voormalig Amerikaans speciaal gezant voor de coalitie tegen IS, veroordeelde de berichtgeving en noemde de moord een oorlogsmisdaad.