Reporters Without Borders (RSF) veroordeelt de bevooroordeelde verslaggeving van de Turkse media over de parlementaire en eerste ronde van de presidentsverkiezingen die plaatsvonden op 14 mei, evenals de presidentsrun-off tussen zittend president Recep Tayyip Erdoğan en oppositie uitdager Kemal Kiliçdaroglu die zal worden gehouden op 28 mei.
In een verklaring zei de organisatie: “Erdoğan, de heerser van Turkije in de afgelopen 20 jaar, heeft alles in zijn macht gedaan om deze verkiezingen te winnen, inclusief het ontzeggen van zijn medeburgers het recht op betrouwbare, pluriforme nieuwsverslaggeving.
In de loop der jaren hebben intimidatie en op grote schaal opsluiten van onafhankelijke journalisten, een toename van controle over de staatsmedia, de aankoop van de grootste particulier eigendom media groep van Turkije door een pro-regeringsmiljardair en een systeem van subsidies voor mediakanalen die de president steunen, hem controle gegeven over 85% van de nationale media.
Dit heeft veel gevolgen gehad, waaronder een zeer oneerlijke verdeling van zendtijd en redactionele controle. Gedurende de maand van 1 april tot 1 mei kreeg Erdoğan precies 60 keer meer verslaggeving op het publieke televisiekanaal TRT Haber (TRT Nieuws) dan zijn belangrijkste tegenstander. Erdoğan kreeg 32 uur zendtijd terwijl Kiliçdaroglu 32 minuten kreeg, volgens bronnen binnen de Hoge Raad voor Uitzending (RTÜK). Met andere woorden, een publiek televisiekanaal trad niet alleen op als staats-tv-kanaal, maar ook als voorstander van één kandidaat tegenover een ander.”
RSF voegde hieraan toe: “De oneerlijke aard van Erdoğan’s hyper-presidentiële systeem van regering is ook in de afgelopen tien jaar versterkt door de vele soorten aanvallen en verhullende praktijken die de autoriteiten hebben gebruikt om de oppositiemedia te verzwakken en pluralistische nieuwsberichtgeving uit te schakelen.
Het rechtssysteem, dat het bevel van Erdoğan uitvoert, heeft voortdurend journalisten lastiggevallen en gevangengezet. Sinds juni 2022 zijn ten minste 32 pro-Koerdische journalisten en mediawerkers gearresteerd wegens vermeend lidmaatschap van de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK). Slechts negen van hen zijn sindsdien vrijgelaten – op 16 mei.”