- Duitsland
Volgens berichten in de Turkse media heeft de Hessische politie op woensdagochtend de Europa-redactie van de krant “Sabah” in Frankfurt doorzocht en twee medewerkers gearresteerd. Het zou gaan om de Duitsland-coördinator van het blad, Ismail Erel, en de hoofdredacteur Cemil Albay. Bij de inval zouden mobiele telefoons en computers in beslag zijn genomen. Ook de woningen van Erel en Albay zijn doorzocht.
Er zijn nog geen exacte redenen gegeven voor de zoekactie, aldus de berichten. Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zich ingezet om de vrijlating van de krantenmedewerkers te bewerkstelligen. In een klacht aan de Duitse regering wordt gesproken over een “onaanvaardbare aanval op de persvrijheid”. De populaire dagkrant “Sabah” staat bekend als het belangrijkste spreekbuis van de regering van de huidige president Recep Tayyip Erdoğan. Net als de televisiezender ATV behoort het tot de Turkuvaz-mediagroep. In 2007 werd de krant gekocht door de regeringsgezinde conglomeraat Çalık Holding en in 2013 verkocht aan de Erdoğan-getrouwe Kalyon-groep, die voornamelijk actief is in de bouwsector.
Bespioneren als reden voor arrestaties?
In Duitsland en Europa valt de krant vooral op door agressieve lastercampagnes tegen kritische mediawerkers in ballingschap. In september stond bijvoorbeeld journalist Cevheri Güven op de voorpagina. “Propaganda-imam blijft leugens en haatvideo’s in Duitsland maken, waar hij naartoe gevlucht is”, stond er naast een heimelijk genomen foto waarop Güven met een boodschappentas te zien was. “Sabah” verkondigde trots dat ze de “provocateur” en zijn “lasterlijke nest” hadden ontdekt. Ook het huis in Babenhausen waar Güven samen met zijn familie woont, werd op de voorpagina van de krant afgebeeld. In het bijbehorende artikel beschreef de krant de journalist onder andere als “terrorist”.
“Sabah” krijgt informatie van MIT
Güven heeft honderden video’s op zijn YouTube-kanaal gepubliceerd waarin hij onder andere corruptiezaken uit de omgeving van Erdoğan en de banden van regeringsleden met georganiseerde misdaad aan het licht brengt. Hij wordt ook herhaaldelijk bekritiseerd in andere regeringsgezinde media in Turkije. Onder andere zou hij lid zijn van de beweging rond de in Amerika in ballingschap levende prediker Fethullah Gülen, die volgens Ankara verantwoordelijk is voor de vermeende staatsgreep op 15 juli 2016 en door Turkije als terroristische organisatie wordt beschouwd.
Ook slachtoffers in Zweden
Güven gaat ervan uit dat niet alleen de redactie van “Sabah” achter de bespionering zit. Hij gelooft dat zijn adres door de Turkse geheime dienst MIT aan de krant is doorgegeven, omdat er een uitschrijvingsverzoek in het register bestond. Onder normale omstandigheden kan een woonplaats niet worden gevonden. De “Sabah” heeft ook het adres van andere regimecritici openbaar gemaakt, waaronder dat van de in Zweden wonende exil-journalist Abdullah Bozkurt.