- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Na de moord op verschillende leden van een Koerdische familie door de huurlingengroep “Ahrar al-Sharqiya” in Cindirês bij Afrin, die loyaal is aan Turkije, braken massale protesten uit tegen de Turkse bezetting in de regio in het noordwesten van Syrië. Bij demonstraties in Cindirês, Raco, Mabeta en centraal Afrin op dinsdag veroordeelden duizenden mensen de moord op de mannen en hekelden ze het meedogenloze bewind van de bezettende macht. “Afrîn behoort toe aan de Koerden” en “Vijf jaar verdrijving en bezetting is genoeg” stond op borden te lezen.
Maandagavond openden huurlingen van Ahrar al-Sharqiya het vuur op een groep Koerden tijdens een nieuwjaarsviering (Newroz) in Cindirês. Vier mannen tussen de 18 en 43 jaar oud werden gedood en twee anderen raakten gewond. Alle slachtoffers behoren tot de familie Osman (Othman), oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Şiye, die sinds de bezetting van Afrin in Cindirês woont. Een ooggetuige, wiens broer onder de doden is, meldde dat de huurlingen eerst de Koerden beledigden en vervolgens stenen naar hen gooiden voordat ze plotseling hun wapens trokken.
Na de dodelijke aanval werden de doden overgebracht naar het Turkse militaire hospitaal in het centrum van Afrin. Een woedende menigte bewoog zich vervolgens voor de kliniek en protesteerde tegen de huursoldaten van het bezettingsregime. Gedurende de nacht werden er eisen gesteld aan de overhandiging van de lichamen en de arrestatie van degenen die verantwoordelijk waren voor het bloedbad. De Turkse bezetting wees de eisen af.
Hevrîn Xelef vermoord door Ahrar al-Sharqiya
De islamitische terreurgroep Ahrar al-Sharqiya werd begin 2016 opgericht en veel van haar leden komen uit Deir ez-Zor. Het maakt deel uit van het “Syrische Nationale Leger” (SNA) – een coalitie van gewapende milities die op initiatief van Turkije is opgericht en uitgerust als opvolger van het “Vrije Syrische Leger” (FSA).
Daarnaast heeft het voormalige leden van de terroristische organisatie “Islamitische Staat” (IS) in haar gelederen en heeft het herhaaldelijk de aandacht getrokken voor ernstige mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden. De groep verwierf bekendheid vanwege zijn nauwgezette brutaliteit en wreedheden tegen de Koerdische bevolking. Dit geldt ook voor de moord op Hevrîn Xelef. De secretaris-generaal van de Toekomstige Partij van Syrië werd tijdens de aanvalsoorlog op Serêkaniyê in oktober 2019 in een hinderlaag gelokt door Ahrar al-Sharqiya, ernstig mishandeld en levend verminkt. De VS hebben sancties opgelegd aan de groep en twee van haar leiders.
Verbannen uit Cindirês door HTS?
Dinsdag bereikten de protesten van de vier gedode Koerden uiteindelijk de Syrische al-Qaeda-tak Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die naast de provincie Idlib de meerderheid van Afrin controleert. Daaronder valt ook een groot deel van Cindirês, dat zes weken geleden bijna volledig werd verwoest door de zware aardbeving in het Turks-Syrische grensgebied. Het afgelopen jaar heeft de terreurgroep geprobeerd machtsstrijd binnen de SNA uit te buiten om haar controle over Noordwest-Syrië uit te breiden. HTS-leider Abu Muhammad al-Jawlani, door de VN-Veiligheidsraad als “terrorist” aangemerkt, beval de lichamen vrij te laten en liet ze via Atmeh naar Cindirês begeleiden. Hij ontving ook een delegatie die blijkbaar naast leden van de familie Osman ook enkele geestelijken omvatte. Volgens geïnformeerde bronnen zou tijdens het gesprek de uitzetting van Ahrar al-Sharqiya uit Cindirês zijn geëist. Ook aanvallen van andere SNA-milities op de bevolking kwamen aan de orde. Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten bevestigde de berichten over de bijeenkomst en meldde ‘s avonds dat Ahrar al-Sharqiya Cindirês verliet onder druk van HTS.
Khaled Davrisch: Een oorlogsmisdaad die internationale actie vereist
Khaled Davrisch, vertegenwoordiger van het zelfbestuur van Noord- en Oost-Syrië in Duitsland, worstelt om zijn kalmte te bewaren. “Deze onschuldige mensen wilden niets liever dan het lentefeest Newroz vieren en moesten dat met hun leven bekopen”, zei Davrisch dinsdag in Berlijn. De in Serêkaniyê geboren Koerd omschrijft het afslachten van burgers als een oorlogsmisdaad. “De internationale gemeenschap moet er eindelijk voor zorgen dat Turkije zich terugtrekt uit Afrin”, eist hij.
Turks-jihadistisch terreurregime in Afrin
Sinds maart 2018 bezet Turkije het voormalige kanton Afrin met behulp van jihadistische gevolmachtigde troepen. De bezetting werd voorafgegaan door een 58-daagse aanvalsoorlog waarin meer dan 1.500 mensen om het leven kwamen. Meer dan 350.000 mensen raakten ontheemd en het dagelijkse leven van de resterende bevolking onder de bezetting lijkt op een regime van terreur: etnische zuiveringen, veranderingen in demografie, plunderingen, ontvoeringen, executies en verkrachtingen kenmerken het leven in Afrin vandaag.