De medische vredesorganisatie IPPNW roept de Duitse regering op om met Turkije samen te werken om de Turkse artillerie-operaties in Noord-Syrië onmiddellijk te stoppen. Naast het openstellen van de grenzen tussen Turkije en Syrië, zou de Duitse regering zich ook moeten inzetten voor het opheffen van de westerse sancties tegen Syrië. Het embargo van de VS en de EU tegen Syrië treft burgers in het hele land. Ook het hoofd van de Syrian Crescent, Khaled Habubati, heeft de EU opgeroepen haar sancties op te heffen en hulp te sturen.
“We zijn geschokt door de verwoestende gevolgen van de aardbeving voor de mensen in Turkije en Syrië. Het zou een humanitaire noodzaak zijn dat Turkije, in ieder geval in deze situatie, de oorlog zou onderbreken en de grensovergangen naar Syrië zou openen voor hulpleveringen”, legt IPPNW-voorzitter Dr. medisch Angelica Claussen.
Het noodlot sloeg ‘s nachts toe: twee zware aardbevingen van 7,7 tot 7,8 schudden maandagochtend het grensgebied tussen Turkije en Syrië, gevolgd door een nieuwe aardbeving van 7,6 om 12.00 uur. In beide landen telden de autoriteiten zaterdagnacht meer dan 24.000 doden en 85.000 gewonden. Alleen al in Turkije werden 20.665 doden en 80.052 gewonden geteld. 3.500 doden werden gemeld uit Syrië. Maar nog geen 24 uur na de aardbeving valt Turkse artillerie de stad Tel Rifat in het noordelijke Syrische kanton Shehba aan. De aanvallen werden gelegitimeerd met meldingen van vermeende aanvallen door de Volksverdedigingseenheden (YPG). Dit is een herhaaldelijk naar voren gebracht argument om de terreur tegen de bevolking van de autonome regio te rechtvaardigen. De YPG en andere strijdgroepen verwierpen de beschuldigingen onmiddellijk.
“Zelfs vóór de aardbeving werd heel Noord-Syrië, inclusief het zelfbesturende gebied in Noord- en Oost-Syrië (Rojava), geconfronteerd met een humanitaire catastrofe. Tien jaar oorlog, het embargo en de twee jaar durende militaire operaties van Turkije hebben veel infrastructuur vernietigd, waaronder ziekenhuizen, de landbouw en de elektriciteits- en watervoorziening”, benadrukt Claussen. “Nu stromen meer vluchtelingen Rojava binnen uit de gebieden die het zwaarst zijn getroffen door de aardbeving – vooral uit Afrin en Aleppo – omdat de regering daar in ieder geval probeert voor de mensen te zorgen. Er komen geen hulpgoederen aan omdat de grenzen met Turkije en Irak gesloten zijn en ook de regering van Assad weigert mee te werken aan het Koerdische zelfbestuur. In Rojava moeten ook 50.000 gevangenen uit de IS-omgeving in gevangenissen en kampen worden opgevangen’, zegt Claussen.
Ook in Turkije is er weinig hulp voor de door de aardbeving getroffen gebieden, legt de arts uit. “President Erdogan probeert momenteel alle steun onder staatscontrole te brengen, wat de hulp vertraagt en de lokale hulporganisaties vertraagt, omdat ze verplicht zijn de reeds ingezamelde donaties af te dragen aan de staatsinstellingen.”
Leden van de IPPNW volgen de situatie in de Koerdische gebieden van Turkije, Irak en Syrië al jaren en proberen civiele structuren ter plaatse te ondersteunen en, samen met Kurdistan-Hilfe Hamburg en Medico International, humanitaire hulp te bieden aan degenen die door oorlog zijn getroffen en economische tegenspoed om de bevolking te betalen.
“In Noordoost-Syrië (Rojava) hebben we een politiek systeem leren kennen dat de doodstraf heeft afgeschaft, waarbij de hele bevolking betrokken is – ongeveer vijf miljoen, voornamelijk Koerden, maar ook mensen van Arabische, Christelijke-Aramese, Turkmeense en andere etnische afkomsten en groepen – democratisch betrokken zijn bij besluitvormingsprocessen en vrouwen een gelijke positie geven”, legt IPPNW-lid Dr. Gisela Penteker uit. “Gelijkaardige benaderingen bestaan al heel lang op lokaal niveau in Turkije, waar de mensen, vooral de Koerden, bij elke openbare activiteit te maken krijgen met massale staatsrepressie.”