- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
De Armeense gemeenschap in de autonome regio Noord- en Oost-Syrië heeft de internationale gemeenschap opgeroepen om op te treden tegen de staat van beleg van Nagorno-Karabach (Artsakh). De Azerbeidzjaanse blokkade van de regio veroorzaakt daar een humanitaire catastrofe, zeiden de Armeense Verenigingsraad en de Vrouwenraad van Armeniërs in Rojava tijdens een bijeenkomst voor de VN-missie in Qamishlo, eraan toevoegend dat onmiddellijke actie al lang had moeten wachten. “De wereld mag geen nieuwe genocide tegen ons volk toestaan. Handel humaan en met waarden in het achterhoofd, en werk voor de vrijlating van de reddingslijn van Nagorno-Karabach.”
De reddingslijn verwijst naar de Lachin-corridor, de enige weg die Nagorno-Karabach met Armenië verbindt. Sinds half december heeft Azerbeidzjan deze slagader geblokkeerd. 120.000 mensen, waaronder 30.000 kinderen, zijn afgesneden van de rest van de wereld en dus van elke voorziening. Voorheen leverde Armenië elke dag 400 ton voedsel aan de regio. Maar onder de blokkade is zowel de invoer van voedsel en medicijnen als het transport van bijvoorbeeld zieke mensen uit Nagorno-Karabach onmogelijk.
“Dit beleid van uithongering en belegering met als doel een volledige bezetting van Armeens-Karabach heeft al zijn eerste dodelijke slachtoffers geëist”, aldus een gezamenlijke verklaring van Armeense verenigingen, voorgelezen door Kohar Khaja Dorian namens de Vrouwenraad en Imad Tatrian namens de Verenigingsraad. Ze zeiden dat de blokkade in strijd was met het internationale en humanitaire recht en dienovereenkomstig door de internationale gemeenschap moest worden aangepakt. “Meer dan honderdduizend mensen proberen te overleven in precaire omstandigheden midden in de winter, zonder voedsel, medische zorg of elektriciteit. Geopolitieke en geostrategische belangen van het Westen mogen niet leiden tot schendingen van mensenrechten.”
De Lachin-corridor is op grond van een verdrag beveiligd door Russische vredeshandhavers sinds het vermeende einde van de Azerbeidzjaans-Turkse aanvalsoorlog op Nagorno-Karabach in 2020. Desalniettemin hebben vermeende “eco-activisten” uit Azerbeidzjan op 12 december daar een wegversperring opgezet met als doel een einde te maken aan “illegale mijnbouw”. Het doel was om te demonstreren tegen de “exploitatie van de goud- en kopervoorraden van Azerbeidzjan door Armenië”, zeiden ze. De Armeense kant spreekt daarentegen van een door de staat gecoördineerde actie. Dienovereenkomstig zijn de vermeende eco-activisten leden van het leger en de geheime dienst, en het sprookje van milieubescherming is slechts een voorwendsel voor een nieuwe invasie. Azerbeidzjan, zeggen ze, heeft nooit iets gegeven om milieukwesties, en er bestaat niet zoiets als een burgermaatschappij in dit autoritaire land.
Eerder deze week ging Armenië in beroep bij het Internationaal Gerechtshof over de staat van beleg van Nagorno-Karabach om noodmaatregelen tegen Azerbeidzjan op te leggen en het land te verplichten de blokkade op te heffen. De regering in Bakoe ontkent dat ze de Lachin-corridor heeft geblokkeerd om de bevoorrading van de bevolking af te sluiten. Het beschuldigt Armenië ervan wapens en mijnen over de weg te vervoeren, in strijd met de voorwaarden van het staakt-het-vuren. Een uitspraak van het VN-hof wordt binnen enkele weken verwacht.