In september 2014 schokte de opmars van de terroristische organisatie “Islamitische Staat” (IS) niet alleen het Midden-Oosten, maar de hele wereld. De jihadistische militie, die zwaar bewapend was met uit Iraakse voorraden geroofde wapens – uit meer dan twintig landen, waaronder Rusland, China, de VS en verschillende EU-landen, waaronder Duitsland – had haar aandacht gericht op Rojava, in het bijzonder Kobanê, na de verovering van Mosul in Noord-Irak zonder slag of stoot en de genocide en vrouwenmoord in de belangrijkste Yazidi-nederzetting Şengal. De stad was lange tijd een doorn in het oog van IS – een van de laatste plaatsen van verzet tegen het zelfbenoemde kalifaat ten noorden van de de facto hoofdstad Raqqa.
De pogingen van IS om Kobanê in te nemen en zijn eigen frontlinies op andere plaatsen met de grond gelijk te maken, waren al in 2013 begonnen. Een jaar lang faalde de terroristische militie echter herhaaldelijk door het verzet van de YPG en YPJ Volks- en Vrouwenverdedigingseenheden. Deze ontwikkeling zette de Turkse regering ertoe aan om haar bondgenoten in de strijd tegen de Rojava-revolutie te herschikken. Terwijl Ankara aanvankelijk vooral samenwerkte met de Syrische Al-Qaeda-afsplitsing Nusra en andere jihadistische groepen die georganiseerd waren onder de paraplu van het “Vrije Syrische Leger” (FSA), werd IS nu beschouwd als de belangrijkste partner van Turkije in Noord-Syrië.
IS kwam precies op het juiste moment voor Ankara. Het bestaan van de jihadisten aan de zuidgrens van Turkije bood de mogelijkheid om IS te gebruiken als voetsoldaat in de “strijd tegen de Koerdische terreur”. Een overname van de strategisch belangrijke regio Kobanê door IS zou zeker ook hebben betekend dat de aanvoerroutes naar Turkije verder zouden worden geopend en dat zou worden voorkomen dat de kantons zich zouden verenigen. Ten slotte speelde symboliek ook een rol: de revolutie moest worden gesmoord op het punt waar ze begon. Op 19 juli 2012 werd in Kobanê het begin van het Rojava-project afgekondigd. Via een vreedzame revolutie werd de controle over de stad verworven en werd het bestuur overgedragen aan de bevolking.
De aanval op Kobanê begon op 13 september 2014. Omdat zelfbestuur de grootste vijand was voor Turkije en ook werd afgewezen door de andere NAVO-staten, werd Kobanê afgeschreven. In het volle zicht van de internationale gemeenschap omsingelden de terroristische milities de stad aanvankelijk van drie kanten voordat de eigenlijke aanval begon met Turkse steun. Binnen een paar dagen werden bijna 300 dorpen onder de voet gelopen en verloren honderden mensen op brute wijze het leven. De aanval veroorzaakte een enorme vluchtelingenstroom. Naar verluidt zijn tot 300.000 mensen over de Turkse grens naar Pirsûs (Tr. Suruç) gevlucht. Honderden mensen die in de stad achterbleven verzetten zich hevig tegen de zwaarbewapende islamisten.
In een unieke golf van solidariteit gingen miljoenen mensen over de hele wereld de straat op om steun te vragen voor de verdediging van Kobanê. Later werd 1 november 2014 uitgeroepen tot Wereld Kobanê Dag. Ondertussen kroop de Turkse president Erdoğan in de huid van de beschermheilige van IS en kondigde triomfantelijk de val van Kobanê aan, terwijl de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry verklaarde dat ze, hoe spijtig het ook was, niet zouden ingrijpen omdat Kobanê geen “strategisch belang” had. Toen gebeurde er iets dat geen van beiden had voorzien: Het laatste woord werd gesproken door degenen die vochten voor Kobanê. De strijders van de YPJ en YPG, die zich samen met de overgebleven inwoners van de stad verzetten, en het wereldwijde protest vormden het beslissende keerpunt.
De internationale anti-IS coalitie voelde zich gedwongen om in te grijpen. Na weken van sluipende snelheid en nauwelijks aanhoudende luchtaanvallen, bombardeerden Amerikaanse vliegtuigen nu ook strategische punten van de IS.De YPJ en YPG bevrijdden de stad vanaf de grond: Huis voor huis, straat voor straat, buurt voor buurt. In totaal werd er 134 dagen verzet gepleegd in Kobanê tot de volledige bevrijding werd uitgeroepen op 26 januari 2015. Deze overwinning wordt beschouwd als de eerste, maar vooral beslissende nederlaag van IS. Duizenden leden werden gedood tijdens de bevrijding van de laatste twee wijken. In totaal zouden ongeveer 6.000 mensen zijn gedood door IS in Kobanê.
Vandaag de dag wordt Kobanê bedreigd door een Turkse bezetting. Na eerdere invasies en aanvalsoorlogen in 2016 (Cerablus), 2018 (Efrîn) en 2019 (Serêkaniyê en Girê Spî), waarbij grote delen van Noord-Syrië werden bezet door de Turkse staat en jihadistische bondgenoten van de NAVO-lidstaat en honderdduizenden mensen werden verdreven ten voordele van islamistische milities uit de hele wereld, dreigt ook Kobanê, de “hoofdstad van de Rojava-revolutie”, het slachtoffer te worden van de imperialistische veroveringspolitiek van de Turkse staat. Het “Syrische Nationale Leger” (SNA) dat door het Erdogan-regime is opgezet als grondtroepen voor de bezetting van Noord-Syrië bestaat uit talrijke voormalige IS-leden.
Bron: ANF