In een aanval door een al-Qaeda-gelieerde jihadistische militie werden zondag 21 leden van Syrische regeringstroepen gedood in de buurt van de provincie Idlib.
Volgens het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR), richtte de aanval zich op twee posities van de Syrische strijdkrachten in het dorp Al-Masasna, waarbij 21 soldaten van het regime werden gedood. Daarnaast werden vijf jihadisten gedood in de daaropvolgende gevechten in het dorp ten noorden van de naburige provincie Hama.
De islamistische groep Anzar al-Tauhid viel de regeringstroepen aan in de vroege ochtend, volgens het in Londen gevestigde observatorium, dat zijn informatie verzamelt vanuit lokale bronnen.
De Anzar al-Tauhid militie heeft banden met Hurraz al-Din, een grote jihadistische groep die actief is in de regio. Beide worden beschouwd als semi-officiële al-Qaeda-uitlopers in Syrië. Idlib en kleine delen van de naburige provincies Hama en Aleppo worden voornamelijk gecontroleerd door de rivaliserende jihadistische alliantie Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Volgens het Observatorium was de aanval een van de meest dodelijke schendingen van de overeenkomst tussen Rusland en Turkije in september voor een gedemilitariseerde zone in de regio. De overeenkomst, gesloten tussen Ankara en Moskou, heeft tot doel de invloed van HTS-jihadisten en andere extremistische groeperingen in Idlib te verminderen.
