Vorig jaar werden minstens 67 pakketdragers (Kolbers) gedood in het grensgebied tussen Noord- en Oost-Koerdistan. 59 van hen alleen waren het slachtoffer van buitengerechtelijke executies door veiligheidstroepen in Turkije en Iran, en nog eens 163 raakten gewond. Dit blijkt uit een rapport van het initiatief “Kolbarnieuws” – dat gegevens bevat over alle sterfgevallen van pakketdragers, geregistreerd door de politie of gepubliceerd in de media. Het aantal niet-gemelde gevallen zal echter waarschijnlijk veel hoger zijn. In de afgelopen jaren zijn in de lentemaanden herhaaldelijk lichamen van vermiste Kolber gevonden, die werden blootgelegd door de smeltende sneeuw.
Volgens de balans van Kolbarnieuws kwamen vorig jaar 59 dragers om het leven als gevolg van buitengerechtelijke executies door veiligheidstroepen uit beide landen. 53 Kolbers werden neergeschoten door Iraanse Pasdaran, nog eens zes werden gedood door Turkse grenswachten. Twee Kolbers raakten verzeild in een sneeuwstorm en zouden doodgevroren zijn, vier anderen kregen te maken met een dodelijk ongeval tijdens het werk. In twee gevallen is er sprake van dood door verdrinking.
Het doelgericht doden van Kolbers neemt sinds eind 2018 toe. De vice-minister van Binnenlandse Zaken van Iran, toen verantwoordelijk voor veiligheidskwesties, Hossein Zolfaghari, had een anti-constitutionele fatwa afgekondigd en pakketdragers die in het grensgebied werkten omschreven als “smokkelaars” die “moeten worden vermoord”. Het drama van de Kolbers en Kesibkar (grenshandelaren), die hun leven riskeren onder de moeilijkste omstandigheden vanwege slechte economische vooruitzichten en hoge werkloosheid om op zijn minst wat inkomen te verdienen voor zichzelf en hun gezinnen, is sindsdien niet meer gestopt.
Gerichte verarming in Oost-Koerdistan
Het Iraanse regime verarmde Oost-Koerdistan door een gericht economisch beleid. Rojhilat is nu een van de armste regio’s van Iran, ter vergelijking: in de regio is het minst geïnvesteerd en is de ontwikkeling van de Koerdische gebieden opzettelijk vertraagd. De ontwikkeling van landbouw en industrie is tegengegaan, waardoor de werkloosheidscijfers het hoogst zijn in verhouding tot de andere regio’s in Iran.
130 Kolbers gewond door brand
Volgens onderzoek van Kolbarnieuws raakten 130 van de 163 gewonde Kolbers gewond bij beschietingen door Iraanse en Turkse soldaten. Elf anderen raakten gewond als gevolg van valpartijen, zes van hen raakten gewond, sommigen ernstig, door de ontploffing van landmijnen. Vijf Kolbers werden gevangen genomen door Iraanse grenswachten en gemarteld, en twee anderen liepen elk verwondingen op door koude en verkeersongevallen. De soldaten van beide landen patrouilleren als echte doodseskaders door de grensgebieden zonder verantwoording af te leggen over hun daden.
Wat is een Kolber?
De term Kolber of “Kolbar” is samengesteld uit de Koerdische termen kol (terug) en ber / bar (laden). De Kolber leeft van het dragen van ladingen over de gevaarlijke grenzen in Koerdistan. Dit zijn voornamelijk sigaretten, mobiele telefoons, dekens, huishoudelijke artikelen, thee en zelden alcohol. Ze gebruiken deze gevaarlijke manier om de kost te verdienen tussen de drielandenregio Turkije-Iran-Irak.
De goederen worden tegen zeer hoge prijzen verkocht in handelscentra zoals Teheran. De Kolbers, die hun leven riskeren voor dit werk, ontvangen slechts een minimum dagloon en worden herhaaldelijk het doelwit van buitengerechtelijke executies door het Iraanse regime of de Turkse staat.
“Grenshandel gevolg van de discriminatie van Oost-Koerdistan”
