De vooraanstaande Turkse Armeense journalist Hrant Dink werd op 19 januari 2007 in Istanbul vermoord.
Hij was redacteur van de krant Agos en had veel geschreven en gesproken over de Armeense Genocide van 1915. Hij stond bekend om zijn inspanningen voor verzoening tussen Turken en Armeniërs.
Op het moment van zijn dood stond hij terecht voor het overtreden van artikel 301 van het Turkse Wetboek van Strafrecht en het “denigreren van de Turkse identiteit”.
Dink werd vermoord in Istanbul rond 12:00 GMT op 19 januari 2007 toen hij terugkeerde naar het kantoor van Agos.
De moordenaar zou zich hebben voorgesteld als een student van de Universiteit van Ankara die Dink wilde ontmoeten. Toen zijn verzoek werd afgewezen, wachtte hij een tijdje voor een nabijgelegen bank. Volgens ooggetuigen werd Dink neergeschoten door een man van 25 tot 30 jaar oud, die van dichtbij drie schoten in de rug op Dink’s hoofd loste voordat hij te voet wegvluchtte. Volgens de politie was de moordenaar een man van 18 tot 19 jaar oud. Twee mannen werden in de eerste uren van het politieonderzoek in hechtenis genomen, maar later weer vrijgelaten.
Een dag na de moord kondigde de politie aan dat de schutter was geïdentificeerd aan de hand van videobeelden die waren verzameld via zowel het Istanbul MOBESE elektronische surveillancenetwerk (4000+ camera’s door de hele stad) als lokale beveiligingscamera’s. Ze gaven later foto’s vrij aan het publiek en riepen elke burger op om te helpen met het onderzoek.
Nieuwsagentschappen meldden dat de schutter was geïdentificeerd als “Ogün Samast”, een tiener geboren in 1990 en geregistreerd als woonachtig in Trabzon.
De vader van Samast identificeerde hem aan de hand van de openbaar gemaakte foto’s en waarschuwde de autoriteiten. Zes mensen, waaronder Samast’s vriend Yasin Hayal, die betrokken was bij een bomaanslag op een McDonald’s restaurant in Trabzon in 2004, werden in hechtenis genomen en naar Istanbul gebracht.
Op 25 juli 2011 werd Samast door het Zware Jeugdstrafhof veroordeeld voor moord en wapenbezit. Hij werd veroordeeld tot 22 jaar en 10 maanden gevangenisstraf.
Op 16 januari 2012 oordeelde Istanbul 14. Zware Strafhof dat er geen samenzwering achter de moord zat en verklaarde dat de moord een gewone moord was. Yasmin Hayal werd schuldig bevonden aan moord en veroordeeld tot levenslang, terwijl twee andere mannen schuldig werden bevonden aan assistentie en veroordeeld werden tot 12 jaar en 6 maanden gevangenisstraf.”
In 2013 vertelde een geheime getuige aan aanklagers over de betrokkenheid van JITEM en de Gendarmerie bij de moord op Dink.
Op 12 januari 2015 werden arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen twee politieagenten, waarmee zij de eerste ambtenaren waren die in het onderzoek werden gearresteerd.
Een Turk die is veroordeeld voor hulp bij en medeplichtigheid aan de moord op de Armeense journalist Hrant Dink begon aan het uitzitten van zijn gevangenisstraf na jaren op de vlucht te zijn geweest. Ahmet Iskender werd in 2012 door een rechtbank in Istanbul schuldig bevonden aan het helpen van de ultranationalist Ogün Samast, die was veroordeeld voor de moord op de Armeense krant Agos-hoofdredacteur Hrant Dink. Iskender kreeg twaalf en een half jaar gevangenisstraf omdat hij het moordwapen weggooide, de moordenaar geld gaf en hem van zijn telefoon voorzag. Dit vonnis werd in 2013 bevestigd door het Turkse Hof van Cassatie. In 2019 kreeg hij nog eens twee jaar gevangenisstraf voor lidmaatschap van een gewapende terroristische organisatie.
Ahmet Iskender, die samen met de moordenaar en drie andere medeplichtigen werd gearresteerd enkele dagen na de moord op Hrant Dink op 24 januari 2007, was kort na zijn vrijlating uit de gevangenis in juli van hetzelfde jaar echter al ondergedoken in het buitenland.
In 2015 bleek dat hij in België verbleef. Begin maart maakte het Kirgizische ministerie van Binnenlandse Zaken vervolgens bekend dat het Ahmet Iskender op 26 februari had aangehouden in de hoofdstad Bisjkek.
De 38-jarige gebruikte een vervalste identiteitskaart en rijbewijs om zich te identificeren en werd vervolgens gearresteerd voor illegaal wapenbezit, georganiseerde misdaad en valsheid in geschrifte.
Samast vrijgelaten in 2023
Ogün Samast, die Hrant Dink vermoordde, werd op 15 november 2023 vrijgelaten.
Samast werd op 20 januari 2007 opgepakt bij het busstation van Samsun en op 24 januari 2007 naar de gevangenis gestuurd. In februari 2023 werd hij overgeplaatst van de Kandıra F Type gevangenis naar de Bolu F Type gevangenis. Het gevangenisbestuur besloot Samast vrij te laten op grond van zijn “goede gedrag”.
DEP medevoorzitter Tülay Hatimoğulları zei: “Gültan Kışanak, Selahattin Demirtaş, Osman Kavala, Can Atalay zitten in de gevangenis alleen vanwege hun gedachten, maar Ogün Samast, de moordenaar van Hrant Dink, is vrij! We zullen onze strijd voortzetten tegen deze discriminerende executiepraktijk door de regering, de verantwoordelijken voor de moord op Hrant en de politieke macht die erachter zit. We zullen doorgaan met onze strijd voor vrede, die onze geliefde Hrant ons als nalatenschap heeft nagelaten.”