- Brussel
1524 advocaten uit 35 landen over de hele wereld hebben een petitie ondertekend waarin wordt opgeroepen tot actie om de rechten van de Koerdische Volksleider Abdullah Öcalan veilig te stellen, die in totale isolatie wordt vastgehouden en al 42 maanden niets van zich heeft laten horen. Abdullah Öcalan werd in 2019 voor het laatst bezocht door zijn advocaten, terwijl zijn laatste familiebezoek in 2020 plaatsvond. In maart 2021 maakte een golf van internationale protesten een telefoongesprek tussen Öcalan en zijn broer mogelijk, maar het werd om onbekende redenen na een paar minuten onderbroken. Sindsdien is er geen teken van leven meer geweest van Öcalan en zijn drie medegevangenen in de gevangenis van İmralı Island, Ömer Hayri Konar, Hamili Yıldırım en Veysi Aktaş. Verzoeken om bezoek van het in Istanbul gevestigde Asrın Law Office, dat de vier Imrali-gevangenen vertegenwoordigt, zijn allemaal afgewezen door de Turkse rechterlijke macht en verzoeken om informatie blijven onbeantwoord. Als wettelijke dekmantel worden in het gevangenissysteem elke zes maanden uitgebreide disciplinaire straffen opgelegd. Internationale initiatieven om het isolement van Imrali op te heffen worden ook genegeerd in Ankara.
Namens de ondertekenaars van de petitie hielden vertegenwoordigers van juridische organisaties een persconferentie in Brussel. De bijeenkomst werd georganiseerd door de Vereniging voor Democratie en Internationaal Recht (MAF-DAD), de Brusselse Orde van Advocaten, het Brussels Bar Institute for Human Rights, de European Lawyers’ Association for Democracy and World Human Rights (ELDH) en de European Democratic Lawyers (AED).
Op de persconferentie in de Brussels Press Club werd erop gewezen dat dit initiatief werd genomen met de eis om het recht op een ontmoeting met Abdullah Öcalan te waarborgen.
De sprekers benadrukten dat het Comité ter voorkoming van foltering (CPT) ook was gewaarschuwd en dat de situatie in İmralı door advocaten wereldwijd werd beschreven als een bijzondere en discriminerende vorm van isolatie.
Hélène Debaty: De situatie in İmralı is zeer verschrikkelijk
Tijdens de bijeenkomst in de Press Club, verklaarde AED voorzitter Hélène Debaty dat ze zeer nauw geïnteresseerd zijn in de situatie in İmralı en zei: “De situatie in İmralı is extreem verschrikkelijk.” Debaty verklaarde dat ze opnieuw vroegen naar de situatie in İmralı met meer dan 1500 handtekeningen.
Heike Geisweid: De aanbevelingen van het CPT en de Wet op Strafexecutie worden geschonden
MAF-DAD co-voorzitter Heike Geisweid gaf informatie over de onrechtmatige behandeling in İmralı en de obstakels voor bezoeken. Geisweid verklaarde dat de aanbevelingen van het Comité ter voorkoming van foltering (CPT) en de Wet op de Strafuitvoering nr. 5275 duidelijk worden geschonden en benadrukte dat, “Staten verplicht zijn om ervoor te zorgen dat gedetineerden en veroordeelden hun rechten kunnen uitoefenen, ongeacht hun identiteit en de aard van de straf die ze uitzitten.”
Yves Oschinsky: We richten ons op de rechten van de verdediging en de bescherming van advocaten in Turkije
Yves Oschinsky van de Brusselse Orde van Advocaten en het Advocateninstituut voor de Mensenrechten verklaarde dat zij zich richtten op de rechten van de verdediging en de bescherming van advocaten in Turkije en benadrukte het belang van het recht op verdediging, zelfs op een minimaal niveau. Oschinsky herinnerde aan het internationaal recht en de verdragen die het recht op verdediging waarborgen en vestigde de aandacht op de schendingen van het internationaal recht door Turkije. Oschinsky onderstreepte het belang van internationale steun voor advocaten en voortdurende steun voor het Koerdische volk.
Thomas Schmidt: Turkije negeert de rechten van gevangenen
ELDH secretaris-generaal Thomas Schmidt zei dat internationale organisaties het erover eens zijn dat Turkije de rechten van gevangenen negeert. Schmidt verklaarde dat de Europese Unie druk moet uitoefenen op Turkije om de toegang van advocaten tot İmralı te waarborgen. Wijzend op het absolute gebrek aan communicatie in İmralı, merkte hij op dat de aanbevelingen van het CPT werden genegeerd door de Turkse staat. Schmidt verklaarde dat westerse regeringen en de Europese Unie in het bijzonder reacties moeten uiten om de mogelijkheid van gesprekken te waarborgen.
De petitie gericht aan het Turkse ministerie van Justitie luidt als volgt:
“Geachte minister,
Abdullah Öcalan, Ömer Hayri Konar, Hamili Yıldırım en Veysi Aktaş, die vastzitten in de zwaar beveiligde gevangenis van het F-Typer op het eiland İmralı , mogen hun advocaten niet zien. Terwijl Abdullah Öcalan zijn advocaat niet heeft mogen zien sinds 7 augustus 2019, hebben Veysi Aktaş, Hamili Yıldırım en Ömer Hayri Konar hun advocaten niet eens één keer mogen zien sinds 2015, toen ze werden overgeplaatst naar İmralı eilland.
Een speciale en discriminerende vorm van isolatie is toegepast in de gevangenis van İmralı sinds 15 februari 1999. Het verbod op advocaatbezoeken is sinds 27 juli 2011 onafgebroken 8 jaar van kracht geweest, tot 2 mei 2019. In 2019 vonden 5 advocaatbezoeken plaats. Na het laatste advocaatbezoek op 7 augustus 2019 werd het verbod hervat.
Er moet worden vermeld dat er niets meer van Öcalan is vernomen sinds een laatste kort telefoongesprek plaatsvond op 25 maart 2021. Dit is een zorgwekkende omstandigheid. Als advocaten die de zaken in Turkije op de voet volgen, zijn wij ons terdege bewust van de politieke en sociale impact van deze situatie. In zijn verslag over zijn bezoek aan de İmralı gevangenis in 2019, gepubliceerd op 5 augustus 2020, beschouwde het CPT het totale verbod op contacten van Öcalan en de andere drie gedetineerden met de buitenwereld als een soort incommunicado gevangenisstraf. Het CPT verklaarde dat een dergelijke gang van zaken onaanvaardbaar was en in strijd met relevante internationale mensenrechteninstrumenten en -normen.
De voortdurende inmenging in het recht op verdediging en de staat van isolatie opgelegd aan Öcalan en de andere gevangenen hebben geleid tot verklaringen van internationale advocatenorganisaties zoals ELDH, AED en Lawyer for Lawyers en kritische reacties van een breed netwerk van advocaten bij verschillende gelegenheden.
We willen u eraan herinneren dat op 22 januari 2024, 1330 advocaten ingeschreven bij 35 verschillende Ordes van Advocaten een aanvraag hebben ingediend bij het Openbaar Ministerie van Bursa met het verzoek om advocaat bezoeken te hebben met de heer Abdullah Öcalan, de heer Hamili Yıldırım, de heer Ömer Hayri Konar en de heer Veysi Aktaş door een einde te maken aan het illegale verbod op advocaat bezoeken in de Ihmralı Gevangenis. Bovendien heeft Veysi Aktaş, ondanks het voltooien van de executie van zijn 30-jarige straf op 28 april 2024, niet het wettelijk verplichte recht op voorwaardelijke vrijlating gekregen. Zijn vrijlating is met 1 jaar uitgesteld door het besluit van de observatiecommissie. Zijn advocaten zijn ook volledig uitgesloten van dit proces.
Het verbod op bezoeken van advocaten aan de gevangenis van İmralı is duidelijk in strijd met de standaard minimumregels voor de behandeling van gevangenen (Nelson Mandela regels) van de Verenigde Naties (VN) die in 2015 zijn bijgewerkt, de aanbevelingen van het CPT en de Turkse wet op de terechtstelling (wet nr. 5275). Staten zijn verplicht om ervoor te zorgen dat gedetineerden en gevangenen hun rechten kunnen uitoefenen, ongeacht hun identiteit en de aard van hun straf.
Het is ook een schending van de rechten en privileges van advocaten zoals uiteengezet in de Grondbeginselen van de Verenigde Naties over de rol van advocaten, in het bijzonder Grondbeginsel 8 en 16.
Basisbeginsel 8 is heel duidelijk: “Alle gearresteerde, gedetineerde of gevangen personen krijgen voldoende gelegenheid, tijd en faciliteiten om te worden bezocht door en te communiceren en te overleggen met een advocaat, zonder vertraging, onderschepping of censuur en in volledige vertrouwelijkheid. Dergelijk overleg mag plaatsvinden binnen het zicht, maar niet binnen het gehoor, van wetshandhavingsfunctionarissen.” Evenzo stelt Basisbeginsel 16 dat Overheden ervoor moeten zorgen dat advocaten al hun professionele taken kunnen uitvoeren zonder intimidatie, belemmering, pesterijen of ongepaste inmenging en dat zij vrij kunnen reizen en overleggen met hun cliënten, zowel in eigen land als daarbuiten.
Krachtens artikel 25 van de Bezoekregeling voor veroordeelden en gedetineerden hebben buitenlandse advocaten – zelfs zonder volmacht – het recht om een veroordeelde persoon in Turkije te bezoeken, mits zij zich houden aan de internationale verdragen waarbij de Republiek Turkije partij is en aan het wederkerigheidsbeginsel.
De voortdurende inspanningen van onze collega’s in Turkije tegen het isolement en de schending van het recht op verdediging is in wezen een strijd voor de implementatie van de rechten die worden beschermd door internationale verdragen waarbij Turkije partij is, in het bijzonder het Europees Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens.
Bron: ANF